在谢佑聪府内的厅堂里，曾和培说出来意。谢佑聪轻轻地叹了口气，说：“唉，和培，你当前的这些心思，为师早有预感。为师比你早入仕途多年，官场经验更丰富，对此甚为理解。官场中，名利和凶险永远并存，如何正确看待，如何巧妙取舍，都是极为讲究的。如今，圣人已过花甲之年，贪图享乐，荒疏朝政，宠信奸佞，我们做臣子的，该怎样应对？李林甫权倾朝野，排斥贤良，压制才子，我们又该怎样自保？只要想通了这些问题，你的疑惑便能迎刃而解。”曾和培忙说：“门生还请座主明示。”

谢佑聪笑着说：“和培，为师问你一个问题，你来京城十余年了，可知自己在仕途中的最大特点是什么？”曾和培想了想，底气不足地说：“门生在仕途中的最大特点，或许、或许是看不惯那些奸佞的所作所为吧？”谢佑聪点了点头，说：“正是。和培，你也清楚，京城不比地方，地方只限一域，人少事碎，即便出错，影响也很轻微，而京城管辖着全国，人多事大，稍有疏忽，后果就很严重。为何人人向往京城为官，而不愿屈居地方任职，是何原因？答案非常简单，就是利益驱使而已。众多人才汇集京城，为了追逐利益，发生一些你争我夺之事，均乃普遍现象，不足为奇。”

曾和培不解地问：“难道座主想说的是，京城的朝廷屡屡发生排斥贤良的现象很正常，包括王忠嗣被贬也是一样？”谢佑聪摇了摇头，说：“非也；贤良遭到排斥，为师也是感到痛心疾首，对你提及的王忠嗣更是如此。王忠嗣也好，韦坚也罢，都是被李林甫利用了二人跟太子李亨之间的特殊关系，继而在圣人面前污蔑二人有不轨意图；圣人历来又忌讳这种事情，终于导致二人大难临头。贤良一再被贬，严重影响大唐命运，若说对大唐命运的担忧，为师或许并不比你弱，你可知是何原因啊？”曾和培说：“座主在很多方面都比门生了解的多。”谢佑聪说：“贤良被贬影响大唐命运，那奸佞作祟呢？从历朝历代的诸多事例可以看出，奸佞作祟对国家的影响更大、破坏也更严重；目前，大唐亦面临着类似情况。为师问你，在所有的奸佞中，你觉得将来谁会对大唐造成的危害最严重呢？”曾和培略一思索，说：“门生分析，将来定是杨钊对大唐的危害最严重；圣人对杨家人的宠信早已妇孺皆知，而其中的杨钊又是贪恋权势、追逐名利之人。”

谢佑聪紧皱眉头，说：“和培，为师觉得，将来对大唐的危害最严重之人必是安禄山。杨钊无论能力，还是谋略，都远逊于李林甫。李林甫不断排斥贤良，是因为担心这些人以后会威胁自己的相位，杨钊后来居上，取而代之，也是迟早而已。二人争夺的是相位，如果相位稳固，对大唐基本无甚大碍，原因便是，二人并未掌握兵权，可安禄山就不同了。作为平卢、范阳节度使，安禄山不但拥兵数万，而且更具狼子野心。圣人倘若继续宠信安禄山，以后大唐恐将遭到罕见的劫难啊！”曾和培恍然大悟，说：“对啊，掌握兵权之人，即可保卫大唐，也可危害大唐，比如王忠嗣掌握兵权，就一直在保卫大唐，而安禄山就不好说了；可惜圣人却一点也看不出来。”谢佑聪说：“和培，你还不知道吧，安禄山虽然拥兵数万，但却特别畏惧李林甫。只要李林甫还在相位上，安禄山根本不敢有任何非分之念。”

曾和培惊讶地说：“座主连安禄山畏惧李林甫的事情都知道。看来座主确实对朝廷洞若观火，门生自叹不如。”谢佑聪说：“若说对朝廷洞若观火，为师也是有诀窍的。你可明白，为师和李林甫最得意的亲信殷正鸿并非同道之人，为何多年来仍能一直保持着良好关系呢？”曾和培说：“座主当年担任科举主考官时，将才能平庸的殷正鸿之子殷贵嘉录为状元，殷正鸿心生感激，故而……”谢佑聪说：“殷正鸿感激为师，自是不假，但为师就必须要和他一直保持着良好关系吗？和培，你看问题太过表面了。”曾和培忙说：“门生愚钝，还请座主不吝赐教。”

谢佑聪说：“为师早已知晓殷正鸿的特点，精明能干，多谋善断，有恩不忘，有仇必报，加上早早地投靠李林甫，将来定会荣升高位。为师意识到，若结交殷正鸿，只有好处，没有坏处，便及时地抓住了机会。当然，为师原先跟宰相张九龄、裴耀卿及大理寺少卿姜登儒等人的来往也很频繁。实不相瞒，为师和这些人才是真正的道合志同之人，我们经常聚在一起品茗饮酒、谈天说地。后来，李林甫当上宰相，跟张九龄和裴耀卿的矛盾日增。李林甫老谋深算，逐渐获得圣人信任；张九龄和裴耀卿却屡屡违逆圣意，慢慢失去圣人信任。为求自保，为师不得不中断跟这三人的联系，而继续保持和殷正鸿的良好关系。保持和殷正鸿的良好关系，也就等于保持和李林甫的良好关系。得罪了李林甫，会是什么后果，你已清楚。”

曾和培说：“殷正鸿是李林甫在朝中最能干、最可靠的亲信，掌握李林甫的很多内情；通过殷正鸿，座主同样掌握了李林甫的很多内情，如此才能妥善应对各种变故，确保不出一丝差错，以便维护自身平安。”谢佑聪点了点头，说：“完全正确。为师明白，李林甫将来大权在握后，必会想方设法予以巩固，首要之事便是竭力讨得圣人欢心，同时办好圣人交待的所有事情。圣人若满意了，李林甫的相位也就稳当了。面对这种局面，做臣子的要保持清醒头脑，坚决不做任何使二人都反感的举动，尤其还应认真履行职责，避免出现较大失误，否则定将大祸临头。李林甫贪恋相位，不断排斥一切威胁相位的贤良和才子，但对其他的贤良和才子，只要不反对自己，依旧予以重用。近些年来，大唐边境屡屡发生战事，钱财耗费惊人，可境内大多数百姓的生活并未受到干扰，朝廷六部所需费用基本也能得到保证，为何？李林甫之功也！和培，为师所说这些内容，你能否理解啊？”

曾和培略微失望地说：“座主所说，门生自当理解。不过，门生仍有一事不明，李林甫这般贪恋相位，莫非只有等待寿终之日，方可不再排斥贤良和才子吗？须知，整个朝中，还有很多依附他的人，比如殷正鸿、孟汝慎、靳平晖、童修进等，也都在效仿他，不断排斥贤良和才子。长此下去，大唐朝廷终将布满奸佞之徒，个个只知谋求私利，谁又愿意为大唐的前途而殚精竭虑呢？另外，安禄山拥兵数万，也非善类，一旦图谋不轨，谁又愿意冒着艰险前去平息呢？”谢佑聪淡淡一笑，说：“和培，你在京城十几年了，对李林甫还是不甚了解啊。”曾和培一愣，忙问：“座主何出此言？”谢佑聪说：“李林甫排斥一切能够威胁自己相位的人，既包括贤良和才子，也包括依附他的那些人。根据目前情形分析，为师觉得，李林甫下一步要排斥的或许会是依附他的那些人。”曾和培疑惑地问：“那些依附李林甫的人中，谁会被李林甫排斥呢？”谢佑聪不急不缓地说：“且听为师慢慢道来。如今，殷正鸿身兼多种职务，在朝中的权势仅次于李林甫，以致变得越来越飞扬跋扈和作威作福，大有宰相之位非我莫属的感觉，不但引起了孟汝慎的嫉恨，而且还引起了李林甫的猜忌。李林甫生性多疑，只要感到有人威胁自己的相位，必会毫不留情地予以除掉，所以殷正鸿的结局，为师实在不好预测啊。”曾和培惊讶地说：“莫非殷正鸿是李林甫下一步要排斥的人？殷正鸿依附李林甫多年……”

谢佑聪看了看门口，低声地说：“和培，你之前刚来这里时，为师就已猜出了你的意图，故意让你师母去了后花园，给花卉施点肥；也支开了全部奴婢。此时，我们所谈内容，注意保密的话，外人永远无从得知。为师这般认为，凭借的正是对殷正鸿和李林甫的充分了解；至于最终出现何种结局，我们不妨拭目以待。好了，和培，总是谈论这些尔虞我诈之事，难免有些沉闷，我们就不谈他们了。为师提及另一人，不知你认识否？”曾和培问：“此人是谁？若是朝廷中人，门生或许认识。”谢佑聪说：“张巡。开元二十九年，大唐正式确立道举制度，此人便是首次道举考试状元，之后担任太子通事舍人数年，现任真源县县令之职。”

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