中秋之后不久，转眼临近重阳。
直到了九月，云南才散去暑气，开始凉快下来。晚些时候又接着下了小雨，这一场雨淅淅沥沥，从梧桐夜雨滴空廊，下到重阳相逢落幕沉。整个抚城都被浸泡在挥之不去的氤氲水汽中，好像伸手触碰空气，指尖便能凝结出水珠。
难得雨歇，屋内却有些潮闷，江蕖午睡醒后就呆在房里没出去，平心静气临摹字帖。阿眷却闷得直挠墙，雨一停就拔腿往园廊里跑，说是跟其他婢女约好了斗花斗草，片刻都坐不住。
子冉凑近探头看：“你又在练字啊？”
江蕖收笔，端详纸张上的墨迹——是行体。
“多写字少说话，我在静心。”
子冉像是听到甚么乐子，笑道：“可别再静下去了，你还闲自己不够‘清净’么？要是又和哥哥一样去做个俗家弟子，待发修行的居士，或者做个信女、优婆夷什么的，那可就热闹了。”
她定睛一看，江蕖写的还真是《般若心经》！
汝子冉脸上霎时精彩纷呈。
江蕖气定神闲：“不练字做什么？外头才下了遭雨，出去时沾泥带水的，还不如待在屋里。”
江蕖搁笔，推窗卷帘往外望去，揽春居被秋雨打湿得一院新绿，中庭日淡芭蕉卷，玉阶收度雨，柳阴暗复青。
若是在九月的北方皇城中，是决计看不到这样的苔深景色。
后头子冉不赞成道：“你也太无趣了，一味练字静神地，养成个老气横秋的模样。我有时真是怀疑，蕖儿你这身子里莫不是藏着个老妖怪，明明比我小两岁，却成天心思深沉得很。”
江蕖在窗边提起执壶，自顾自倒了杯酒，轻啜了口尝滋味：“外头雨已经停了好一会儿，你还准备在我这儿留多久？”
子冉佯装没听出江蕖要赶人的意思，说：“你喝地甚么，闻着好香。”
江蕖似笑非笑，忽然间存心逗弄子冉：“荔枝酿酒。取今岁新鲜的红荔枝采下剥皮去核，放在瓷罐里，放冰糖、酒露密封浸泡三月。刚开了瓮取出的，要不要尝尝鲜？”
子冉听着新鲜，果真尝了一杯，是冷的烧酒，喝进嘴里第一口是浓郁的荔枝清香，酒水冷冽沁凉，微冰地顺着喉咙滑过咽下，直到胃里才开始慢慢烧得温热起来。
子冉面皮薄，酒才下肚脸上立即浮现一层微红，眼前一亮：“好酒。
她咂摸下余味，在荔枝柔和的酒气香外还尝出点别的味道，有点辛辣，还有点呛人。
细细一品，竟觉得口腔内泛起微辣刺痛。
江蕖这时方笑出声：“你喝太快了——我还没来及告诉你，这酒方中加了几粒胡椒。”
“你怎么不早说？”子冉郁闷地看着江蕖。
她不大能吃辣味，酒中带点胡椒，就足以让吭哧着冒热气。
“冷酒伤胃，胡椒暖胃。我向来爱这么喝。”江蕖道：“子冉，你想喝好酒外头多得是。重阳佳节，抚城内小姐们纷纷下帖请你去簪花，赏菊喝菊花酒，你一概都称病推托了。”
“我想不明白，你不去小姐们的菊花宴，也不在自己房里，总躲在我这儿是为何。是外头宴上菊花酒不好喝，还是这胡椒酿酒的滋味合你的胃口？”
子冉嘴里火辣辣的，闷不作声，手指拨弄壶盖上的琉璃珠子。
她心想蕖儿定是跟哥哥学坏了，现在开始变着法儿为难人。
江蕖等了会儿，也没见子冉吭声，无奈道：“你不敢见子筠，和自己置什么气？你以为子筠可能会去小姐们办的酒席，索性就一个也不去，提防着她到你房中，就每日跑到我这儿。”
“若是她哪日来找我，你想藏到哪儿去？上我的屋梁？”江蕖好气又好笑。
“不是我躲着她。”
江蕖没听清，“嗯？”
子冉小声纠正：“是子筠躲着我。她还在生气，碰见到我转头就走，我想跟她告罪，她转身就关上了门。”
“这么僵持下去也不是个办法，若是被外祖母和舅父舅母知道了，会越闹越大，你总要想个法子。”
“好了，你别催我了。”子冉垂头丧气，“我这不正在想着吗？可子筠不见我，我想请罪也没处去。”
江蕖爱莫能助。她无论帮衬谁说话，都是吃力不讨好的。若是到子筠面前劝说，指不定子筠还会连带她一起恼上。
子筠摆明不愿意闹得让长辈们知晓，所以子冉请不来哪位做说客，唯一的知情人江蕖也帮不上忙。汝子冉冥思苦想，也想不出能姊妹和解的方式。
直到某一刻——
“有了！”
汝子冉道：“我去找她‘负荆请罪’。”
江蕖只当她作比喻，嘴角含笑：“说说怎么个负荆请罪法？子筠轻易不原谅你，寻常法子派不上用场。”
汝子冉眼神坚定，“荆棘不好找，也容易伤着人。蕖儿，你替我在厨房里挑捆柴火，结实点的。”
江蕖怔愣住了，暗道你在开玩笑吗？
孰知汝子冉下一句就对她说：“事不宜迟，今晚我就去负薪请罪。”
汝子晏在床上躺了个月，总算能下床活动利索。前端时日他如同纸人般，沾不得水、稍用点力碰了就摧折，好不容易见到他能下床走动，房内侍女个个感动不已，几乎哭成个泪人。
汝子晏觉得她们太浮夸了，把人统统赶到院子扫地，转身问茶荷：“她们怎么比我打伤时还伤心，难道看到我身子好了，竟比伤残时更难受吗？”
茶荷侍奉他穿衣。
汝子晏纳闷：“我病中也不折腾人……”
茶荷长叹口气，“公子。你为何总是揣着明白装糊涂？她们不为你伤心，还能为谁。”
她忧心忡忡，服侍汝子晏换了件梅纹蹙金广绫宽袖纱袍，抛开略泛青白的脸色，绮装衣锦端得是人模人样，意气风雅。
“公子总是故意惹怒大人，成日跑到外头那不干不净的地方留宿，只有大人责罚打骂后公子才会乖乖在房中养病一段时日。我们这些院子里的人平常见不到公子几面，却都希望你不要日日在家中，没个着落也好过受那伤筋动骨的罪。”
汝子晏浑不在意，“放心吧。父亲最近有得要忙，没时间理睬我。”
茶荷眼神欲言又止。
她是真的不明白公子再想什么。大人在官府忙得分身乏术，松了管教，公子又开始放荡，真是好了伤疤忘了疼。大人疾言厉色，是再正经庄重不过的主君，公子非但不择善而从，还一意孤行违抗父命，公子到底明不明白，这样做除了伤透彼此间的父子之情，还能有什么别的好处？
汝子晏拂开侍女的手，自己对镜束冠，边说：“我出门一趟，要是母亲派了人过来，你就说我不见，睡着了或者歇息什么的，晚点再到母亲那向她请安。”
汝子晏留了句话，出了房门后三步并作两步，躲着家仆，提防有人见到告密。摸着墙角快到后院的矮墙，他暗喜没有打草惊蛇，压低脚步走过门廊。眼角突然看到有扇朱门没有合拢，但是反应过来之前，脚下步伐还没停，一下子掠过门隙。
汝裴承往里面瞟了一眼。
差点没吓得魂飞破散！
裴夫人坐在廊下的廊椅上，手里捏着把缂丝扇子，不摇不动，只是这么端坐在那，面无表情，目不转睛盯他，看得汝子晏头皮发麻，脚底发软。
汝裴承向来叫嚷天不怕地不怕，但其实还是有一件害怕的，不是他父亲的棍棒伺候，是他母亲裴夫人的冷眼刀子。
裴夫人从来没有打骂过汝裴承，汝父打得已经够多了，长年累月下来，还造成汝裴承三天不打就皮痒的特性。她向来不太参与孩子们的管教，也不负责打理宅事，但是汝家的孩子都怵她，这事不仅外人奇怪，连子冉她们也是说不出来。
子晏半天才找回声音，艰难道：“您怎么会在这……”
“过来。”裴氏开口。
汝子晏根本生不出一点反抗的心思，硬着头皮走上前。
短短十几步路，他脑海中翻滚了无数种母亲接下要说的话。思来想去，怎么也不会是个好结果。
“告诉为娘，你要去做什么？”裴氏面不改色。
汝子晏脊背冒凉气。
裴氏道：“你身子才好，怎么就这样坐不住。”
汝子晏必不敢如实交代，张嘴就开始扯谎：“在房中闷了大半月，我想出去走走透透气。”
裴氏目光幽深，定定望着他，仿佛早已看穿了他的伪装：“慌慌张张的，连路也不好好走。家中有洪水猛兽？你怕碰到你父亲，还是怕见到我？”
汝子晏哭笑不得：“母亲这话是往儿子身上戳刀子，儿子何时敢不待见您。”
“我今日不在这拦着你，你又准备到哪儿去，赌坊还是酒肆。”裴氏微微蹙眉，忧愁又无可奈何，“裴儿，我记得你以前不是这样的孩子，怎么越来越……越长大越不像个样子了？”
裴夫人黯然神伤：“这么多年来，我对子沫严苛，却不敢让你做一点儿不甘愿的事。你不去学堂，好，我任由你玩乐，你志不在考取功名，入仕为官，为娘也不怪你，不是人人都有志气封侯拜相，你不喜欢被拘束，我便对你的事不管不顾，凭随你的心意。这样的退让还不够吗？你要把为娘逼到何等地步才罢休。裴儿，你敢当着我的面亲口跟我说，方家那小子有心暗算，你当真全然不知，事前毫无察觉？”
汝子晏猝不及防，被裴夫人一眼识破，怔愣住了。
“母亲……”
裴夫人满头珠钗，穿着并不素淡，但面容疲倦，满身寂寥，愁苦无处排解，瞧着远比霜华年纪还要沧桑。
看着母亲这副模样，汝子晏早就编排好的话，竟一句也说不出口。
“你再不成器，也是你父亲的儿子。你以为他会不辩是非，一怒之下直接将所有过错推到你一人身上？裴儿，你错了。方家小儿纵有千百手段，仍旧还是太年轻，做法太粗浅，当日你父亲在祠堂罚你，恼恨得不是你被人陷害，而是你明知这是个专门设下的圈套，却还要一心往里跳。”
“这家中如今还有几个看不出，你是在刻意与你父亲作对？怎能做如此不孝之子。”
裴夫人悲辛难言，哽咽着说：“你究竟，在做什么啊……”手机\端 一秒記住《www.》為您提\供精彩小說\閱讀
“你怨恨你父亲，可他也有他的难处。”
这句话汝子晏听了无数遍，几乎恨不得脱口而出，倘若他的父亲真的对自己有那么一点点真正的感情，又怎么会在他知道真相的那年，残忍地说出如果苍天有知，便不该给他这么一个儿子。
当时只有十二岁，满怀着希望父亲告诉他一切都是假的，世上根本不存在叫汝培的一个人。父亲在他身上灌注这么多的心血，酷暑时嫌弃下人手脚笨重，亲自打扇哄他午睡，冬日里畏寒，坐在父亲腿上握笔写字，学经文诗赋。怎么可能只是希望他能成为下一个汝培？在他身上找到逝去孩子的影子？
父亲从来不信修仙炼丹一类的长仙之术，但在书房最隐蔽的角落却藏放许多玄门道法，私底下竟然真的去寻游方道士，相信那荒诞的死而复生。
倘若能以他死，换汝培生，父亲会毫不犹豫地做出这个决定。
毕竟，他可是不止一次听到过。
声色犬马、倚红偎翠不过是用于伪装的假象，他不愿意做汝培的影子，所以故意向一个与兄长背道而驰的方向走。可汝子晏发现无论他走多久，每次当他以为要逃离那个噩梦的笼罩时，回首一刻愕然发现汝培的阴影便照到脚下。他修佛修心八年，闻佛所说，信受奉行，逐渐看脱身外物，却始终摆脱不得那点不甘，甚至于杂念横生，越陷越深。
取代父母眼中的汝培——就是他的求不得。
然而此时此刻看到母亲夹在中间左右为难，汝子晏内心疼痛难忍。
裴夫人面上是浓浓的哀伤意味，“裴儿，你答应为娘，别再惹你父亲生气了。”
良久静默，子晏终于憋出一句话：“好，我答应您。”
裴夫人蓦然凝噎，不敢置信。
他和父亲之间的心结注定永远无法解开，可到了及冠之年，如何还能像以前那般眼睁睁看着无辜的生母因他备受痛苦。
汝子晏重复一遍：“我答应您，以后不再做让您伤心的事，也不会惹恼父亲。”
“真的吗，裴儿，你真的想开了？”
裴氏惊喜过望，一时难以相信维持八年的坚冰，突然间冰释消融。她甚至乐极生悲，忧心汝子晏是否刻意欺瞒：“你不要骗我……你说，你是真的放下了，对不对？”
汝子晏点头，低声说：“我不想计较那些了。”
“母亲，您说得对，父亲终究是我的父亲，我和父亲再怎么折腾，终归还是一家人。”
裴夫人几乎瞬间滚下眼泪。
汝子晏不敢直视母亲的眼睛，压抑良久的愧疚涌上心头。“以后，您想我做什么，我就做什么。你们想要怎样的儿子，我……”
他闭了闭眼，道：“我尽力而为就是。”
裴氏喜极而泣，好不容易找回自己的声音：“好好，你以后多听你父亲的话！你们父子和睦比什么都难得……”
“太好了。”
“为娘不指望什么，你每日好好地，不要再受伤挨打，做点正经的正途上地事……”
裴氏高兴地快语无伦次，除了把个“好”字颠来倒去地说，再不知能讲什么。
汝子晏静静听了一段时间，直到裴夫人心绪平静下来，陪着她说了好一会儿话。母子之间许多年都没能这样安静地、毫无阻挠地交谈，不知不觉间，屋顶雨槽的雨水流淌干净，地面积水慢慢干透。汝子晏要送母亲回去时，裴夫人又猛然紧张起来，一把抓住他的手不放。“你是不是又要出门去？”
子晏顿了顿，没立即出声。
裴夫人脸色难看起来。
汝子晏忙道：“我去寺里找师傅。”
夫人才经历大悲大喜，心力匮乏间竟没有产生丝毫怀疑，往常子晏去寺院穿的都是襕衣，今日这一身华服摆明是另去他处。
“那就好。”裴夫人闻言松了口气，“你和你师傅是有缘的。在你小时候，你父亲想把你送到寺中养大，等满二十后再还俗，可我舍不得我儿子，一直不肯。”
富贵人家中，倘若忧心子嗣岁数，害怕孩子早早夭折，便会在年幼时送到佛前做弟子，认作出家寄活。
裴夫人回忆起陈年旧事：“我执意不肯送你出家，你父亲却怕你会像……后来你十二岁那年，法师来到家中，说他弟子在这府内，特来成全你们二人师徒缘分，那时我才放下心来。你师傅对你极好的，替你挨家挨户请来了百衲衣，庇佑你少病少灾，他是我们家的恩人。”
据说那日午后，小公子正睡着，忽然从梦中醒过来，见人便说有客将至。侍女一看，哪里有客人？白天下了好大一场雨，道路水淹，到处淌了一层潭水；又将近入暮，不论是时辰还是天气，都不该有客上门才是。
婢女只当这回想，嘴上安抚说晓得，心底暗道怕不是小公子觉中着梦，分不清现实与梦境了。
然而汝裴承却闹了起来，说有客要来，催促下人们好生接待迎接，又使性子亲自到府门候着，问了只说“有客至”，别的话一句不讲，状似迷怔失魂。婢女吓了一跳，唯恐是不干净的东西沾染上身，连忙告知了主母。小公子开始闹腾不休，等裴夫人赶来时，刚迈入房中，门房便通传街上来了个跛足蓬头的僧弥，怪里怪气的，背着竹竿挑的幢幡。这师傅来叩自家的大门，不为化缘，说是弟子在这宅子中呢，要夫人还他的弟子。
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