韦坚脸上露出的不屑和不满的表情，被邻座的大理寺卿汪代涛看在眼里。汪代涛是李林甫亲自举荐才担任大理寺卿的，平时唯李林甫马首是瞻，刚才目睹孟汝慎和殷正鸿的问答，意识到定是针对做事喜欢张扬的韦坚；对于韦坚和李林甫的亲戚关系，同样一清二楚。此刻，汪代涛笑着对韦坚说：“面对这些诱人的嘉肴香醪，韦尚书不尽情享用而凝神沉思，莫不是有什么心事吗？”韦坚回过神来，冷冷一笑，说：“在这百官欢庆的烧尾宴上，我韦某就算有什么心事，又能怎样啊？也只是自己一人想想而已，难道还要公开宣扬一番不成？”

汪代涛仍是满脸笑容，说：“韦尚书的才能名扬京城，汪某作为大理寺卿，早就仰慕不已。今后你我相处机会较多，汪某还请韦尚书多多指教啊。”韦坚清楚汪代涛早已依附李林甫，便说：“汪卿，韦某虚名在外，请勿轻信。若说起来，韦某以前仅是做了一些特别渺小之事，比如担任陕郡太守、水陆转运使时，修筑了广运潭，使每年漕运粮食可达二百余万石，比原先增加十倍等。唉，或许韦某才疏学浅，这点成绩，在一些人的眼里，实在不足挂齿。”

旁边礼部侍郎庄如幽叹道：“韦尚书果然名不虚传，才干惊人，却仍十分谦虚，真正让庄某敬重和羡慕啊！看来无论韦尚书以前担任何职，都能做出惊人成绩。不怕韦尚书嘲笑，庄某小儿庄盛晖如能有韦尚书一半的才干，也就无需让庄某劳心费神了。”韦坚不解地问：“韦某听说，庄盛晖担任了河北道信都郡信都县县令。能够担任县令，说明庄盛晖的才干较高，庄侍郎为何还需劳心费神呢？”庄如幽苦笑了一下，说：“小儿庄盛晖才干低下，若非贵人相助，今生都恐难以当上县令。”

汪代涛已猜出几分原因，笑着说：“请恕汪某直言，庄侍郎所说贵人，应该是先后相助过多人了，此事朝中早有传闻。不瞒二位，今日包括我等在内，能受邀参加烧尾宴之人，能说自己没有被这位贵人相助过的，可谓少之又少。”韦坚颇不服气，轻蔑地说：“你们所说的贵人，至少我韦坚就没有被他相助过……”略一思索，又觉不妥，停了片刻，继续说：“这位贵人连由谁当县令都要干涉，可见野心真不小啊！”心里猛然一震，想着：“这位贵人即右相李林甫。李林甫有野心，难道我韦坚就没有野心吗？算了，暂且不去议论李林甫，以免不小心说漏了嘴，被人抓住把柄，导致麻烦不断。”便说：“今日是烧尾宴，我们勿说其他事情，需开心才是啊。”汪代涛给三个酒杯斟满酒，说：“说来惭愧，汪某已在朝中任职多年，今日却是第一次参加烧尾宴。这么丰富的菜肴，汪某看得眼花缭乱，多数不知是何名称。二位若是知晓，能否简单介绍一下，让汪某也见识一番啊？”韦坚顿时来了精神，看了看菜肴，故作惊讶地说：“汪卿真不知这些菜肴的名称吗？”汪代涛说：“确实不知，还请指教。”韦坚对庄如幽说：“庄侍郎可否知道啊？”庄如幽摇了摇头，说：“庄某也是知之不多。”

韦坚不禁得意地仰天大笑起来，汪代涛和庄如幽面面相觑，尴尬不已。笑声引来旁边一些客人好奇地侧目注视，有的人还低声议论着。汪代涛面露窘态，后悔不已，心想：“早知韦坚是这等轻狂之人，我就不该对他说实话，以致害我出丑。”庄如幽同样不舒服，心想：“韦坚只知在广运潭盛会上彰显自己才干，谁料公然伤害别人时，却是没有丝毫顾忌。我原先对他尚有好感，看来以后应提防他了。”觉得笑够了，韦坚停下来，炫耀般地说：“不瞒二位，韦某才干较低，但若聊到嘉肴香醪，说的上是无一不精啊。干脆这样，韦某就给二位详细解说一下吧。”看着菜肴，想了想，又说：“不知二位酒量如何？”

汪代涛心想：“韦坚询问酒量，是想趁机将我们灌醉吗？不行，我只能说实话了。”便说：“汪某酒量很小，三杯定将醉倒。”庄如幽心想：“我向来不善饮酒，一旦遭到强行劝酒，必会酩酊大醉，赶快说出实情，力争滴酒不沾。”便说：“庄某饮酒即醉，故而不敢饮酒，还请见谅。”韦坚用怀疑地目光盯着二人，少顷，才慢悠悠地说：“如果别人说自己酒量很小，韦某倒也毋庸置疑。可是，你们二人，一个大理寺卿，每年处理大量案件，经常受邀赴宴，若说酒量很小，怎能轻松应付？一个礼部侍郎，每年负责科举考试，完毕，将参加各种庆功宴，若说不能饮酒，兴许连顽童都不会相信吧？”汪代涛和庄如幽刚要辩解，韦坚将右手一挥，说：“二位不用解释。你们不是想了解烧尾宴菜肴的名称吗，我们就定一个规矩：韦某介绍四道菜肴，二位各饮一杯酒，怎样？”

看见二人脸上露出为难的表情，韦坚心想：“哼，你们二人投靠李林甫，对他唯命是从，真以为我不知道吗？如今，李林甫已开始对我下手了，我暂时只能忍耐着。不过，对于你们二人，我就无需客气了。”想毕，以半威胁的语气说：“二位拒绝的话，韦某只好公之于众，让在场那些了解烧尾宴菜肴名称的人，全都过来给二位慢慢解释了。”汪代涛唯恐遭众人嘲笑，忙摆了摆手，说：“还请韦尚书切勿这样，汪某答应便是。”庄如幽害怕李林甫因此事斥责自己，一时涨得满脸通红，略微胆怯地说：“庄某真是不敢饮酒，还请韦尚书……”

韦坚毫不理会，抬手指着菜肴，说：“这道菜肴名叫凤凰胎，是鸡腹中未生的鸡蛋与鱼胰脏相拌快炒而成；这道菜肴名叫金银夹花平截，是蟹肉与蟹黄平铺饼上，卷起后，横切成片而成；这道菜肴名叫通花软牛肠，是用羊骨髓加上其他辅料，灌入牛肠而成；这道菜肴名叫同心生结脯，是将生肉加工成薄片，打一个同心结，风干之后，成为肉脯而成。现在，韦某已介绍了四道菜肴，二位各饮一杯酒吧。”汪代涛无奈，只得举杯饮完。庄如幽用颤抖的右手拿着酒杯，犹豫很久，没有举起。韦坚冷冷地说：“庄侍郎，我们以后是要长期相处的，希望你饮酒的能力超过办事的能力啊。”庄如幽一咬牙，将酒杯举到嘴边，眼睛一闭，全饮下去，接着，“扑哧”一声，嘴里一呛，差点喷了出来，十分狼狈。

整个过程，孟汝慎都清楚地看在眼里。之前，李林甫叮嘱孟汝慎，在烧尾宴上，全程监视韦坚，一有机会，让他当众难堪也行，发怒也行，甚至拂袖离去也行，总之不能让他太过嚣张。发现汪代涛和庄如幽的酒量都很小，而韦坚又强劝饮酒，使得二人窘态百出；孟汝慎抬眼向前看去，见曾和培和李北裕轻声地交谈着；随即心生一计，站起身，拿着酒杯，走到曾和培面前，故作恭维地说：“看来曾舍人和李将军聊得正欢啊！孟某本来不愿打扰，只是有话相说，不知可否妥当？”李北裕见是孟汝慎，笑着说：“孟左丞若有话相说，谁敢阻拦？但说无妨。”

自从孟汝慎回到京城后，曾和培从他看自己的眼神和对自己说话的语气中，就意识到此人对自己始终怀恨在心，又考虑到二人在公事上有联系，自己平时便装出忘却扬州之事的样子，不卑不亢地应付着。此时，曾和培见孟汝慎来到面前，也假意客气地说：“孟左丞尽管指教便是，曾某定当认真倾听。”孟汝慎笑着说：“孟某相问一句，曾舍人对烧尾宴了解多少啊？”曾和培并没有注意刚才韦坚和汪代涛、庄如幽之间发生的事情，便说：“曾某向来孤陋寡闻，之前对烧尾宴一无所知，经李将军耐心讲解后，倒也略知一二；不知孟左丞有何用意啊？”

孟汝慎笑着说：“如此甚好。曾舍人，你看前面，大理寺卿汪代涛和礼部侍郎庄如幽因不了解烧尾宴，正被刑部尚书韦坚强行劝酒。这二人酒量太小了，孟某想和你同去帮他们解围，以免他们当场醉倒；曾舍人可否愿意啊？”曾和培心想：“倘若真是饮酒，我去解围，毫无任何问题。只是孟汝慎一直视我为仇人，故意选中我，难道仅仅想将我灌醉而当众出丑吗？我是答应好，还是拒绝好呢？”

见曾和培没有作声，不明原因的李北裕笑着说：“曾舍人，韦坚的酒量很大，你的酒量也不小啊。你和孟左丞一起应付韦坚饮酒，已绰绰有余，就放心地去吧。”孟汝慎略微嘲笑着说：“曾舍人，莫非心里害怕，不敢答应？”曾和培淡淡地说：“非乃曾某不敢答应，而是担心我们二人应付韦坚一人饮酒，是否有失公允？”孟汝慎说：“无妨，我们二人去帮庄如幽和汪代涛，韦坚若不服气，也可找人相助。”扭头看了看四周客人，又意味深长地说：“今日是殷尚书设下的烧尾宴，赴宴之人大都是他的同僚和亲朋好友，愿意相助韦坚饮酒的人，难说会很踊跃。算了，先不考虑这些，我们只管前去便是。”曾和培站起身，拿着酒杯，说：“也好，我们过去吧。”

二人来到韦坚面前。韦坚正让汪代涛和庄如幽饮得东倒西歪，看见二人拿着酒杯过来，并不介意，说：“你们二位是来劝韦某饮酒的吗？”孟汝慎笑着说：“孟某见韦尚书饮得高兴，也想过来凑凑热闹，韦尚书不会见怪吧？”目睹汪代涛和庄如幽的状态，又故作惊讶地说：“哎呀，孟某早知汪卿和庄侍郎的酒量甚小，韦尚书执意相劝，显得很有能耐啊。”韦坚顿时沉下脸来，冷冷地说：“孟左丞，你这是何意啊？你刚才公开询问殷正鸿之事，韦某听了，心里特别不爽。韦某和殷正鸿同时升为尚书，殷正鸿举办烧尾宴，邀请同僚和亲朋好友赴宴欢庆，可韦某却没有同样想法，在场诸位都很清楚；而你如此行事，想让韦某为难不成吗？”

孟汝慎笑着说：“请韦尚书勿怪，孟某回到京城时日不长，对朝中之事多有不知，刚才一时冲动，腆颜多问了殷尚书两句，以便在下次参加韦尚书的烧尾宴时，也能有个准备。当前，韦尚书正受圣人信任，可谓无比风光。不知孟某何时能参加韦尚书的烧尾宴啊？”韦坚鄙夷地说：“韦某听闻孟左丞历来对美食兴趣较淡，为何今日一参加烧尾宴，就变得这般贪吃了，很让人纳闷啊。”孟汝慎假装自谦地说：“孟某做梦都想亲自举办一次烧尾宴，请来朝中百官，共同分享喜悦。可惜孟某自知能力不及韦尚书的一半，或许只有来世才能如愿，所以对烧尾宴别有一番独特感受。好了，暂不说这些了，韦尚书是否认识这位曾舍人啊？”用手指着站在旁边的曾和培。

韦坚不经意地瞟了一眼曾和培，冷漠地说：“当然认识。去年，在广运潭盛会上，韦某亲眼见到圣人命曾舍人写下赏赐韦某的诏书，又让高力士当众宣读。孟左丞将曾舍人带来，是企图要将韦某灌醉吗？”孟汝慎笑着说：“不敢。孟某只是不忍心汪卿和庄侍郎同时让韦尚书灌醉了。这位曾舍人的酒量很大，韦尚书愿意一试吗？”韦坚毫不客气地说：“韦某乃新任的正三品刑部尚书，焉能和正五品上的中书舍人一起饮酒？”曾和培这才明白过来，自己是被孟汝慎有意带来遭韦坚奚落的，一时有些尴尬，却又进退两难。孟汝慎不慌不忙地说：“韦尚书，请恕孟某直言，曾舍人的座主是户部尚书谢佑聪；谢佑聪因精通《道德经》而受圣人宠信，韦尚书这样对待他的门生，不知他了解后，会作何感想啊？”

曾和培一边极力掩饰自己的难堪，一边不甘心地说：“今日宴会是殷正鸿升任礼部尚书后举办的烧尾宴，曾某受到邀请，实属荣幸。曾某的品级仅为正五品上，可有一次在家里设宴，专门邀请李相国和原先还是秘书少监的殷正鸿共同赴宴。二人未有丝毫推辞，准时赴宴；曾某座主谢尚书也在场。韦尚书如若怀疑，询问他们三人，即可验证真假。”抬眼看向前面。

阅读博水园最新章节 请关注盘古小说网(www.lawace.cn)