未料，唐玄宗脸色陡变，厉声喝道：“大胆力士，竟敢胡言乱语。虚谷真人乃是大唐罕有的道法高超、道医精深的高道；即便是朕，贵为一国之君，见到虚谷真人，也要恭敬谦顺，唯恐礼数不周，又怎会让那些身轻言微的各地刺史县令轻易地将虚谷真人请来呢？荒唐，真是荒唐！”高力士吓得急忙跪在地上，说：“老奴该死，笨嘴拙舌，出言不慎，还望陛下恕罪。”唐玄宗怒气减缓，抬手一挥，说：“朕念你也是出于好意，就恕你无罪，起来吧。”高力士忙说：“谢陛下隆恩。”站起身，不再言语。
这时，一个宦官走过来，叉手向前，说：“陛下，玉真公主前来求见。”唐玄宗露出喜悦之色，说：“快请玉真公主进来。玉真公主是虚谷真人的师弟，或许知道虚谷真人仙迹。”过了片刻，玉真公主进来，一拱手，说：“玉真见过阿兄。”唐玄宗说：“玉真来了，我正好有事情要问你呢。”玉真公主说：“阿兄观看斗鸡，真有雅兴，不知所问之事跟斗鸡有关否？”唐玄宗说：“我平日见玉真说话，总是端庄矜持，为何此时竟开起了玩笑？”玉真公主不解地问：“难道阿兄观看斗鸡，却问玉真其他之事，是何缘由？”唐玄宗说：“我早知玉真不甚喜欢斗鸡，若在斗鸡时询问事情，确实不妥。还请玉真随我一同前往龙池，一边赏景，一边相聊。”
二人走向龙池，高力士和其他宦官紧紧跟随后面。一路微风习习、暖意融融，唐玄宗笑着说：“玉真今日前来见我，应该是有事相说吧？”玉真公主说：“阿兄不是有事要问玉真吗，为何又不问了？”唐玄宗说：“我要猜猜，玉真所说之事和我想说之事是否相近；就请玉真先说。”玉真公主看着道路两边争奇斗艳的各色牡丹，说：“玉真今日前来，只有两个目的：一是看望多日未见的阿兄，一是谋求道教的兴旺繁盛。”唐玄宗说：“玉真第一个目的已经达到，第二个目地和我准备向玉真所问之事非常接近。刚才，我在观看斗鸡，无意间联想到两鸡相斗和二人相争的道理特别相似，即一味逞能显威，不懂柔和谦让，最后必将遭殃。‘强大处下，柔弱处上’，《道德经》所说，非常精辟正确。我自知对《道德经》的探究仍然浅薄，渴望有人能够给予指点。道教上清派第十三代宗师虚谷真人对《道德经》的研究和践行，大唐境内，难寻其二。我已有三年未见虚谷真人，虽是想念，但苦于不知其仙迹，也就无可奈何。之前，我和力士说着这件事情，碰巧玉真便来此地。玉真是虚谷真人的师弟，关系甚笃，或许能够知晓一二。”
玉真公主淡淡一笑，说：“玉真和虚谷真人关系甚笃，自是不假。虚谷真人天下弘道，难有固定仙迹。去年八月，虚谷真人曾来宗圣宫玉华观小住，给玉真讲解诸多道法；玉真受益匪浅，自此便和虚谷真人再无相聚。阿兄倘若近期想见虚谷真人，只怕会失望了。”唐玄宗颇感意外，略微生气地说：“去年八月，虚谷真人曾来宗圣宫玉华观小住？玉真为何不及时告知我，也好让我派人将虚谷真人请到宫里来。”玉真公主说：“当时，虚谷真人说，他在终南山云游，顺道看望玉真；一见面，就叮嘱不可惊动圣人；然后待了半日，又匆匆地离去了；临走时说，以后我们二人可以书信联系；玉真答应下来。玉真本想将此事告知阿兄，无奈玉华观琐事繁杂，一时忙碌，也就忘了；方才要不是阿兄提及，兴许还想不起呢。”
唐玄宗说：“原来是这样。虚谷真人和其师司马真人一样，不恋红尘，不贪富贵，只愿修道、论道和弘道，此外，不是广济众生，就是广交仙友；我若想见，实属不易啊！”玉真公主说：“是啊，玉真师父司马真人在世时，也是喜欢广交仙友，曾跟贺知章、王维、陈子昂等文人雅士，共同结为志同道合的好友，常常聚在一起赋诗、论道、抚琴和畅饮。司马真人仙逝后，这些人又和虚谷真人结下深厚友情，彼此往来频繁。当然，这些人也先后来到宗圣宫玉华观游玩过。每次他们一来，玉真都是认真接待。”
走到沉香亭，二人进入坐下。看着四周一片姹紫嫣红的春色，唐玄宗笑着说：“玉真觉得此地如何？”玉真公主笑着说：“此地草长莺飞、桃红柳绿，定然乃天下罕见的优美风景。”唐玄宗说：“既是这样，以后那些仙友再来玉华观时，玉真都可将他们带到此地游玩。”玉真公主忙摆了摆手，说：“此地乃是阿兄专用，玉真不敢冒犯。即便玉真邀请他们，他们同样不敢前来。”唐玄宗说：“实不相瞒，我内心很是羡慕玉真，既可结交天下仙友、无话不谈，又可随时云游四方、逍遥洒脱。作为道士，玉真日日都过得轻松自在、快活惬意、无忧无虑啊！”玉真公主认真地说：“请恕玉真直言，阿兄只知其一面，不知其另一面。”唐玄宗诧异地问：“莫非玉真在玉华观过得不甚开心吗？”玉真公主轻轻地摇摇头，说：“非也；玉真既已修道，必然是将道教的兴旺定为此生追求的目标，至于个人是否过得开心，实在无关紧要。玉真所考虑的是道教乃大唐国教，众多道士舍家入观，修身养性，弘道扬德，关爱苍生，福泽黎民，足以垂名青史。可是玉真发现，道士地位仍然显得偏低，与道士功劳很不相称，更与大唐国教严重脱离。玉真今日前来面见阿兄，最终目的就是希望阿兄再三斟酌，加快提升道士地位，不断改善道观条件；惟其如此，道教才能更好、更快地发展，继续担当起护佑大唐江山社稷的重任。”
听罢，唐玄宗沉思不语；玉真公主也不打扰，欣赏旁边迷人风光，不再说话。高力士似乎想要说什么，又想起方才失言惹怒唐玄宗，故而犹豫不决、欲言又止。唐玄宗问：“力士是否有话要说？”高力士忙恭敬地说：“老奴心里有话，却是不敢乱说。”唐玄宗笑着说：“力士侍候朕已有多年，偶尔口不择言，朕又何曾责罚过。平时，力士只在朕寝殿旁边的帘帷中休息，很少回到自己位于兴宁坊的私宅。因此，只有力士当值，朕才能好好入眠。朕这般信任力士，力士有话，但说无妨。”高力士这才鼓起勇气，说：“老奴一心一意侍候陛下，但仍注重道教倡导的修身养性和积功累德。陛下早已知晓，在陛下寝殿侧边的院落里，老奴设有一个房间，空闲时刻，便在里面静坐修炼。当老奴听见玉真公主所说‘道士地位仍然显得偏低，与道士功劳很不相称，更与大唐国教严重脱离’时，内心痛苦，如若刀绞。老奴无法论道和弘道，只能尽些微薄之力，决定将兴宁坊的私宅改为道观，今后凡是崇奉道教之人，均可自由前往；等实现后，老奴心里才会稍显安稳和踏实。”
玉真公主大喜，说：“阿翁舍宅为观，玉真感动不已。阿翁多年侍候圣人，深得众人喜爱，也受历任宰相尊重，此时做出至诚高节之举，实乃道教之福啊！如果天下能有更多之人均像阿翁这般，为了道教而舍弃钱财或宅院，道教又何愁不会兴旺繁盛呢？”高力士谦虚地说：“老奴仅仅是尽了信道者应有之责，玉真公主便大力褒赞，老奴愧不敢当。”唐玄宗也频频颔首，说：“就连力士都要舍宅为观，朕乃一国之君，又岂能对弘扬道教无动于衷呢？力士，传朕口谕：从今日起，将原来专管京城道观及所有道士、女冠的崇玄署隶属于宗正寺。”高力士激动之余，“扑通”一声跪下，说：“陛下隆恩浩荡，老奴这就前去传口谕。”起身离去。玉真公主高兴地说：“宗正寺是大唐掌管皇族事务的官署，管理着皇族、宗族和外戚的谱牒，并还负责守护皇族陵庙。宗正寺最高官员的品级是从三品，而位高权重的宰相仅是正三品。由此可见，阿兄这次确实下定决心，真正提高了道教的政治地位。”
唐玄宗严肃地说：“道教乃是大唐国教，教主老子李耳也是李家祖先，而我又是当今大唐天子，弘扬道教实属本分、天经地义。现在，由宗正寺管理道教，意味着所有道士都是李家皇族分枝，今后道士无论前往大唐何处，都将享受地方州县优待。”玉真公主说：“阿兄提高道教的政治地位，玉真作为女道士，也是感到由衷欣喜，对阿兄的恩赐感激不已。”说完，一拱手。唐玄宗又说：“今日暂且提高道教的政治地位，将来我还会根据实际情况，制定出更多崇奉道教的决策。只是我今日之决定，不清楚虚谷真人知晓后，会是何种心情？我想见虚谷真人已有数月了，渴望当面向其请教道教治国之理；唉，不容易啊！”轻轻地叹了口气。
玉真公主安慰说：“阿兄切勿心急，虚谷真人只要弘道扬德，仙迹历来无定，即便玉真想见一面，也是困难重重。不瞒阿兄，玉真心里一直有个愿望，就是想请虚谷真人当面指点道教另一部旷世经典《黄帝阴符经》。这部经典文字很少，不及《道德经》十之有一，由于太过精简，以致晦涩难懂。玉真总共读过二十五遍，仍是难以掌握其中要领，无奈之下，先后写了六次书信，寄给遥远的天和山，虔诚地向虚谷真人请教。迄今为止，虚谷真人仅回过两次书信；每次书信上面均是寥寥数语，只说《黄帝阴符经》和《道德经》有很多相近之处，让玉真可联系起来理解，强调今后若能见面，必会详细讲解；最后还说，自己将在书信上告知当前踪迹。因此，玉真若有虚谷真人消息，即刻过来通知阿兄。”
唐玄宗略一点头，说：“好啊。据我了解，《黄帝阴符经》分为上、中、下三篇，中篇即论述富国安民之道，确实晦涩难懂。作为一国之君，我要优先考虑理解《道德经》，至于理解《黄帝阴符经》，也只能暂缓一下了。”玉真公主说：“玉真明白。当今大唐，无人可以超越虚谷真人对《道德经》的研究和践行，玉真对虚谷真人也是日思夜想啊。”唐玄宗说：“虚谷真人乃是大唐罕见之才，弟子众多，遍布大唐各地宫观，特别是家乡淮南道竟州清为县天和山的弟子，个个都是超尘拔俗之人。受此影响，清为也成为一个民风淳朴、道气长存的好地方。今后，我见到清为人，无论道俗，都将给予重视。”玉真公主说：“这般说来，凡是清为人，都能沾上虚谷真人的荣光了？”唐玄宗说：“能够出现像虚谷真人这样的高道，清为自是功不可没，我一定要恩赐清为人，以兹鼓励。”玉真公主笑着说：“阿兄此举，当是所有清为人之福啊！”
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