文启先领着陈希烈及十个金吾卫士卒赶到自己租住的宅院。士卒将宅院里里外外全搜查一遍，毫无所获，文启先终于松了口气。这时，陈希烈想起临走前潘恪荃提到的宅院种的那颗槐树，便让士卒认真搜查槐树，果然在树下找到了用绸布严密包裹的鸳鸯莲瓣纹金碗。目睹此景，文启先震惊之余，明白自己中了潘恪荃精心设下的圈套，大呼冤枉。看见失踪的鸳鸯莲瓣纹金碗，陈希烈心里彻底踏实下来，不管文启先怎样辩解，随即让四个士卒将其押往大理寺受审；本人则带上其余六个士卒，连同找到的鸳鸯莲瓣纹金碗，一起前往兴庆宫，向唐玄宗和武惠妃复命。

听完陈希烈对事情前后经过的讲述，又见到了富丽堂皇的鸳鸯莲瓣纹金碗，唐玄宗和武惠妃欣喜之下，命令大理寺先将文启先关进牢狱，等寿王李瑁和寿王妃杨玉环从洛阳返回长安后，再行审讯。文启先万万没料到，自己一世清白，竟然平白无故遭人诬陷，以致锒铛入狱，不由得悲愤交加，难以自抑，五日后，写下伸冤血书，撞墙而死。不久，大理寺卿徐峤以文启先畏罪自杀为由，烧毁血书，草草了结此案，并按大唐律法，将文启先妻子和两个女儿籍没为奴，家产全部充公。得知文启先死亡、家人为奴的消息后，潘恪荃大喜过望，备上一份厚礼，前往门下省给事中殷正鸿的府里，再三表示感谢，并说今后唯殷正鸿马首是瞻，绝无二心；殷正鸿高兴地接受了。

平素和文启先关系融洽的左补阙杜琎听闻消息，大为惊诧和惋惜，随后告诉了曾和培。之前，曾和培已听人说过文启先和潘恪荃之间的矛盾，而今文启先被人诬陷自杀，潘恪荃定然不可能置身事外。来到长安仅第二年，曾和培就第一次亲身感受到了长安官场的复杂和险恶，开始认真思索，本人如何才能顺利地在朝中立足发展。

文启先死后，朝中诸多官员颇感意外，议论纷纷，难以相信向来正直廉洁的文启先敢冒天下之大不韪，公然盗窃贡物私藏家里。一些人听说是潘恪荃由于户部司内部有人提供线索而举报文启先的，强烈要求潘恪荃说出此人姓名。潘恪荃吓得找到殷正鸿求助，殷正鸿又找到李林甫求助。李林甫轻松地说，勿用担忧，本相自有办法应对。

第二日正是望日。早朝时，李林甫走出班列，上前启奏：“陛下，半月后，寿王夫妇就要返回长安，此时百官若再议论文启先之死，蔓延开来，可能会严重影响二人的心情，导致拒收陛下和惠妃精心选作新婚贺礼的鸳鸯莲瓣纹金碗，所以臣恳请陛下颁令，禁止任何人议论此事，否则将视为同案犯，予以严惩。”

唐玄宗也很担忧出现这种情况，便说：“李爱卿所奏甚是。高力士，传朕旨意：从今日起，若再有文武百官议论有关文启先之事，一律视为同案犯，交于大理寺审讯，予以严惩。”高力士正要大声宣达，排在后面的左补阙杜琎急忙走出班列，上前启奏：“陛下，请容臣进上一言。”唐玄宗知道杜琎作为谏官，每逢商议政事，总爱据理力争，即便惹得自己不高兴，也是毫不在意，心里对他越发厌烦，冷冷地说：“杜爱卿请讲！”

杜琎说：“臣斗胆进言，户部户部司员外郎文启先盗窃贡物私藏家里一案，疑点颇多。此人已在狱中自戕而亡，大理寺也以其畏罪自杀为由，了结此案，并将其妻孥籍没为奴、家产充公；如此草率处理，实为不妥。臣以为，文启先向来廉洁奉公，从不贪图富贵，名声甚佳，突然做出盗藏自己负责清点的贡物之怪事，很难使天下人信服。臣建议：重审此案，查明户部司内部究竟是何人，向通事舍人潘恪荃举报文启先盗藏贡物之事。此事是文启先盗藏贡物一案的关键所在；只有查明后，方能清楚文启先是被恶人诬陷，徒遭大难，还是监守自盗，死有余辜。”

李林甫大为不悦，说：“杜补阙，文启先盗藏鸳鸯莲瓣纹金碗一案证据确凿，本人也已畏罪自杀，大理寺结案，无可非议。何况鸳鸯莲瓣纹金碗是陛下和惠妃准备送给寿王夫妇的新婚贺礼，一旦重审此案，必将搞得长安沸沸扬扬，不仅影响接受贺礼的寿王夫妇，而且也有损陛下和惠妃的一番苦心；杜补阙建议，并无可益之处。”杜琎大声地驳斥说：“李相国此言差矣。贡物被盗，证明有人心怀不轨；文启先自戕，说明重大冤屈在身。重审此案，天经地义，怎能说是‘并无可益之处’？”

唐玄宗颇为不满，喝道：“朝堂之上，不得喧哗。文启先盗藏鸳鸯莲瓣纹金碗一案，因本人畏罪自杀，大理寺已经了结，勿用重审。二位爱卿回到各自位置。高力士，传朕旨意：从今日起，文武百官不得再议论有关文启先之事，违者严惩。”随后，高力士面向文武百官，大声地说：“圣人旨意，从今日起，文武百官不得再议论有关文启先之事，违者严惩。”李林甫面露得意之色，鄙夷地斜视了杜琎一眼，慢慢返回原处。圣意难违，杜琎无奈之余，也只能退到自己位置。自此，文武百官人人守瓶缄口，不再提及文启先之死，其中多人对通事舍人潘恪荃增添了几分反感和畏惧。

看着方才情景，刚开始时，潘恪荃悬心吊胆、忐忑不安，转眼间又见风平浪静、安然如故，心里一下变得舒坦起来。这时，幽州节度使、营州都督、河北采访处置使张守珪来到宣政殿外，派人告知殿内的潘恪荃，自己已经返回长安，准备入朝献捷，请其奏报唐玄宗。潘恪荃大喜，走到距离御座前面的殿阶约一丈远处，叉手向前，恭敬地说：“陛下，幽州节度使、营州都督、河北采访处置使张守珪入朝献捷，正在殿外等候。”唐玄宗对高力士说：“宣张守珪进殿。”高力士对着殿外大声喊道：“宣张守珪进殿！”潘恪荃忙退在旁边站立。

张守珪威风凛凛地进入殿内，走到距离御座前面的殿阶约一丈远处，跪下磕头，恭敬地说：“臣张守珪叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”唐玄宗笑着说：“张爱卿平身。”张守珪说：“谢陛下！”站起身。唐玄宗说：“数月未见，张爱卿在东北战场又立下何种功劳啊？”张守珪说：“臣自从移镇幽州后，一方面积极整顿兵马，训练士卒；另一方面加强幽州防备，垒高加厚城墙；并且伺机多次主动进攻契丹，频频取得胜利。今日，臣已将契丹首领屈剌和牙官可突干的首级，均悬挂在长安西边的开远门外。”

唐玄宗满意地点点头，说：“多年以来，幽州东北部的契丹势力强大，尤其契丹牙官可突干有勇有谋，经常侵犯大唐边境，掠杀大唐边民。以前幽州两任长史赵含章和薛楚玉，对可突干的侵犯都是无能为力。张爱卿移镇幽州，迁任幽州节度使，仅在短短半年内，多次主动进攻契丹，频频取得胜利，实乃可喜可贺啊！张爱卿能否介绍一下，你是如何迅速击溃契丹、斩获契丹首领屈剌和牙官可突干二人首级的？”

张守珪说：“臣在幽州采取多项措施后，使契丹首领屈剌和牙官可突干非常害怕。他们感到在战场上屡次失败，取胜无望，于是改变策略，遣使诈降，妄图一举扭转败局。他们的阴谋诡计很快就被臣识破了。为了彻底击败契丹，臣将计就计，派了一个部将、右卫骑曹王悔去屈剌营帐，假装商量受降事宜。屈剌并无降意，准备趁机杀死王悔。王悔早有警惕，利用契丹另一首领李过折和可突干争夺权力、嫌隙日增的矛盾，劝诱李过折率领重兵包围了营帐，斩杀了屈剌和可突干。然后，王悔带着李过折及契丹余部归降了大唐王朝。今晨，臣和王悔、李过折一同返回了长安。”

唐玄宗高兴地对文武百官说：“张守珪镇守幽州，彻底击败契丹，战功赫赫，实乃大唐之功臣啊！朕对张守珪的战绩非常满意，定要重重赏赐。大唐历来就有出将入相之传统，朕准备封张守珪为宰相，以作赏赐，同时也可激励其他戍边将领；不知诸位爱卿意下如何？”文武百官大都点头附和，赞赏不已。仅过片刻，中书令张九龄走出班列，上前启奏：“陛下，此举恐有不妥。”唐玄宗一愣，问：“张爱卿何出此言？”

张九龄严肃地说：“宰相之职，佐天子，总百官，治万事，位高权重，具体分为两项主要内容，一是协助天子议决天下大政，二是任免三品以下、五品以上的官员以及郎官、御史等六品以下重要官员。而当面和天子议论政事，则是宰相行使职权的最重要的条件。现在，张守珪作为幽州节度使、营州都督、河北采访处置使，常年镇守东北，战功显赫，可毕竟不在长安，难以充分协助天子和总领百官；何况宰相平时事务繁多，日理万机，夙夜不懈，并不是用于赏赐的职务。陛下让张守珪担任如此重要的宰相之职，实为不妥。”

见张九龄当着文武百官的面否定自己的想法，唐玄宗有些恼怒，但很快便镇定下来，认真地说：“张爱卿，朕之想法本是出于关爱戍边将领的考虑。有功则赏，有罪则罚，赏罚分明，乃是治国之基。张守珪既深谋远虑、胆略过人，又骁勇善战、治军有方，而且长期戍边，东征西讨，能从一个下级军官成长为威震一方的边帅，凭借的全是赤诚忠心和卓越战功。自从朕继位后，张守珪多次跟突厥、吐蕃、契丹等作战，胜多败少，战功赫赫，是抵御北方夷狄入侵的著名戍边将领。非朕夸大其词，如今大唐繁荣兴盛，百姓安居乐业，像张守珪这样的戍边将领，在其中所起的作用不可低估啊！”

张九龄毫不退让，执意劝道：“张守珪立下显赫战功，确乃事实，陛下完全可以赏赐其他官职，唯有宰相之职不可。”唐玄宗耐心地说：“大唐建立以来，已有多位战功显赫的将领被封为宰相之职，比如太宗时期的大将军李靖，对内灭萧梁，破辅公祐，平定江南，促成大唐完成统一大业；对外击灭东突厥，平定吐谷浑，有效维护边疆安定。贞观四年，李靖担任尚书右仆射，位极人臣；这个尚书右仆射就是宰相。还有在军事方面和李靖并称的李勣，也是因为先后击溃东突厥和高句丽，立下卓越功勋，后来官拜尚书左仆射，出将入相。武周时期的右鹰扬卫将军王孝杰，于长寿元年时，率兵讨击吐蕃，陆续克复龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，以军功拜左卫大将军；次年，便升夏官尚书，同凤阁鸾台三品，封清源男。王孝杰出将入相，可谓显赫一时。”

张九龄一点也听不进，继续固执己见，大声地说：“彼一时，此一时，如今的环境跟原先相比，早已不可同日而语。虽然大唐仍面临周边一些夷狄的不断侵扰，但是整个国家却处于长久的太平盛世。而在太平盛世之下，宰相必须具备高超的诗文才华和丰富的理政能力，方可有效协助天子，积极应对国内诸多繁杂琐事，以便促进大唐持续繁荣兴盛，这些都不是一个战功显赫的将领在短期内所能达到的。作为一名位极人臣而至关重要的宰相，如若不能有效行使职责，对大唐而言，将会造成极其严重的、甚至难以挽回的后果。”

面对张九龄的慷慨陈词，唐玄宗轻轻地叹了口气，知道他的倔强脾气又犯了，明白自己只要坚持下去，他就会无休无止地阻拦；便说：“张爱卿不必过于计较，朕只是赏赐张守珪的宰相虚职，并非让他真正行使宰相之职；过段时日，仍然让他返回东北，继续管理军政事务。”张九龄更是不依不饶，激动地说：“陛下，这样更为不妥。古人曰，‘惟名与器不可以假人，君之所司也’，意思是说，名分就是君主手里的武器，君主若是轻易地把一个重要的名分，也就是手里的武器送给了别人，以后别人便会既不尊重这个名分，也不尊重君主了。再者而言，张守珪刚刚打败契丹，陛下就想让他当宰相，那如果有一日，他将突厥和吐蕃全都消灭了，陛下又拿什么官职赏赐给他呢？”

第一次目睹张九龄理直气壮地批驳唐玄宗的想法，而没有丝毫的商量余地，排在班列末端的曾和培惊得后背冒出一阵阵冷汗，略微侧过头，瞄了一眼站立旁边的杜琎，发现他的脸上难掩欣喜神情；不禁思忖起来：“朝堂上，圣人和百官商议着国事。贵为九五之尊的圣人和颜悦色、平心静气，这些劝谏官员反而锋芒毕露、毫无顾忌；刚才是左补阙杜琎，现在是中书令张九龄。难道圣人真有豁达大度的胸怀，能够无限度地包容逆耳之言吗？作为左拾遗，我也同是谏官，以后能否像他们一样大胆地向圣人进谏呢？若是不小心触犯了龙颜，后果会是怎样，仕途可否受到不利影响？我究竟应该是明哲保身，还是直言敢谏呢？”

张九龄的咄咄逼人之论，驳得唐玄宗哑口无言。过了半晌，唐玄宗无奈地说：“张爱卿所言，也有几分道理，朕刚才的想法确有欠妥之处。当然，张守珪彻底击败契丹，立下赫赫战功，按照有功必赏规定，朕特封张守珪为辅国大将军、右羽林大将军，兼任御史大夫，并赐予大量金银彩绸等，以作奖赏。”

张守珪急忙跪下谢恩，说：“臣多谢陛下封赏。返回幽州后，臣更加竭忠尽智，精心守卫大唐边疆，绝不让北方夷狄再次侵扰大唐半寸领土。”唐玄宗欣喜地点点头，说：“张爱卿所言，朕甚为宽心。退朝后，张爱卿好好下去领赏吧。”又对高力士说：“此时已无政事再议，宣布退朝。”高力士立刻面向文武百官，大声喊道：“退——朝！”

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