叶缺与秦滔自百文崖之战后，一别已六年。三个师兄弟见面，自有说不完的别后情。
秦滔听完叶缺的奇遇，自是替他高兴，也为师尊悟出的气功心法得到传人而庆幸。当知道鹿门山庄已归属金刀门禁感叹世态无常，也关心叶缺的处境。
“你二伯父既然与金刀门合作，你是不能回鹿门山庄了，福岛还有你奶奶和伯叔，你应找时间去拜见他们。”柔潜说。
“我原想等处理完雷浩天叛教之事后，再去福岛，只不知此事会拖多久？”
雷浩天叛教之事不容易处理，必要时我和师兄都可相助一臂之力。我在北方时有听说，最近无极教已抽调人力派驻到洪承畴的陜西军营，协助他剿民变。所以我想武林会暂时安宁，而郑道要暗访旧部属也是很好的时机。”秦滔说。
“如此说来，张师弟应可趁此时去福岛探亲了。”宋廷珪说。
“谢谢两位师兄，我这就去采询九龙号何时发船至福岛。”
明廷为防倭寇侵犯，采取海禁政策。其目的在防止倭寇易装上岸，另一方面是只要禁止沿海居民下海讨生活，就可以杜绍和倭寇私通。
业复三年福建大旱，当时郑芝龙向熊文灿巡抚建议，鼓励农民移民到福岛的诸罗，以解决粗荒。接受漳州自当年就解除对诸罗的海禁。
八月上旬正好九龙号要发船到诸罗，叶缺把青锋剑寄放在宋廷珪处，就辞别郁岚与众人，搭船航向诸罗。
九龙号驶出中左港，陈占奇即命船工扬起风帆，朝东方海域航行，船很快驶入一望无际的大海。
叶缺首次乘船出海，幸运碰到大好天气。
今日晴空万里，海上风浪不大，站在船舷，极目所及，尽是天水一色无边无际的海域。海临自得其乐的飞翔，海浪拍击船身的声音清晰可间，叶缺有一种前所未有的感觉，人是多么渺小啊！
船驶出海湾不久，海上的风渐强，海浪也变大。航行不到两天，经过澎湖群岛后，海上风浪变得更大。只见船身忽然被浪举
上天，接着又随浪陷入海水中，海水也就一波又波的打进来，把船舱中的人都惊呆了。
所幸再行一日，穿过澎湖海沟后，风浪渐小，终于在午后抵达诸罗。
陈占奇现在运送民生物资到诸罗，都以牛朝溪畔的鹿门山庄为交易站，因笨港距鹿门山庄较近，所以九龙号舍蚊港改从笨港进出。
叶缺没等候陈占奇的人，自行登陆走出海滩，在岸边顾一辆牛车，告诉车夫要到鹿门山庄。车夫一听肃然起敬的说道:“鹿门山庄，张家好门风无人不知，客官是张爷的什么人？”
车夫说着话，一边贴心的扶叶缺跨上牛车。
“我是庄主的侄儿，来探亲的。”
“那就住下来吧！牛朝溪畔有大片未垦地，这里比泉州好耕种，又没有贪官和层层的重税，只要勤劳，每个人生活都可以过得不错。”
“这海港每月有多少船只进港，你能载多少客人？”
叶缺看到整个港口只有九龙号靠岸，这些等在岸边的人，岂不全为迎接九龙号而来？故有此一问。
“我自己耕了百来亩地，已足以养活自家人，这牛在农闲时，没有事可做，拉车载客只是凑合著啦！这海港从四年前中左港解禁以来，靠岸的船只愈来愈多，只要海上风浪不大，三天两头的就有船只过来。”车夫说。
牛车行驶约一个时辰才抵牛朝溪畔的鹿门山庄，叶缺下了车，望着山庄的大门，彷佛又置身在武夷山麓。他打发了车夫，怀着兴奋的心情上前叩响门环。
“来了，来了！”先听到阿福伯的应门声，随后门开了，阿福伯那张熟悉、亲切的圆脸就真实的出现在眼前。
叶缺被压抑多年，期盼回家的热情，在见到阿福伯的一刹那间，全被激发出来。他快步上前握住阿福伯的双手，兴奋地说“阿福伯，还记得叶儿吗？”
阿福伯抬头看到是叶缺，喜出望外的嚷道。
“是叶缺少爷啊！阿福怎会认不出来，阿福常惦记着你，只怕再见不到你。现在可好，你找到牛朝溪畔来了，看你可又长高许多了，现在完全像个大人了。”
阿福伯高兴得双眼微润，他仔细瞧着叶缺俊秀的脸，然后又说:“快到后堂去见老夫人，让她惊喜，还有全家人都盼望你很久了呢！来，我们到后院去。”
阿福高兴的拉着叶缺往后庭走，走过前院，经过中庭，这庄院的格局完全仿武夷山麓的山庄而建。中庭左侧是客房，右侧是书房，中庭仍然有棵大树，仔细一看却不是槐树。
阿福伯见叶缺瞧着大树，于是说:“这棵是枫树，这中庭和前庭是去年初才增建完成，因一时找不到槐树，才从枫树林把这树移植过来。大爷说要重建老爷当年的鹿门山庄，所以跟你小时候住的相似。三爷的住房仍然在，你回来就可住在那里面。只是现在后庭的规模比以前大了许多，这是考虑你们这些小少爷将来成家的需要。还有你雅芝姊夫妇也住进山庄，现在这山庄可比武夷山麓热闹多了。”
这时听到从书房里传来童子的朗读声，阿福伯接着又说:“这书房里有你四叔、五叔各一男一女，陈夫子在教他们读书。”
鹿门山庄人丁兴旺，洋溢着朝气，阿福伯和整个庄院里的人，都感染着这股生之气息。
叶缺走近后庭中堂，看到一家人陪着奶奶在里面，性急地跨着大步进去，跪在奶奶面前，激动地说:“奶奶，叶儿回来向你请安了。”
“苦命的乘孙，我千盼万盼的叶儿啊！终于盼到你回来了！”
老奶奶俯身抱住他，两人拥泣了一会儿，叶缺才挥袖拭泪，转身跪向大伯父母，和四、五叔父母一一叩头，最后才由张诚把他担扶起来。
雅芝姊和她夫婿站在一旁，叶缺快步向前握住雅芝姊的双手，喜声说“雅芝姐，好多年不见了呀！这位是我姐夫吧！”
“是啊！你姐夫叫林启仲。有七年多不见了，如果在路上见到，我可不敢认你了。听陈船主说你和宋老师都在郑芝龙府邸训练府兵，我们都一直盼望你回来呢！大家都想知道，这些年来你经历了哪些事情？”
雅芝已是二个小孩的妈妈了，除了变成熟外，也长胖了一点。
张谦这时才叫全家人都就座，同时说:“叶儿坐下来说！”
叶缺从天启七年七月中旬离开山庄，直到最近师兄弟三人在郑府相会为止，整整七年所经历的事叙述了一遍。对于多年后再次和孙郁岚见面的事情，只轻描淡写的带过。
全家人听完叶缺的往事，都无限感慨，感伤张让、阿旺的失联和文兰的死，还有叶缺幼年时孤苦无依的流浪。但也应寺吗单终能逢凶化吉，并学成高深武艺。
“我三弟和阿旺想来可能都已遇害，否则这七年来不可能全无音讯，三弟最后含恨死在哪知道？三弟知道葬在成都市郊，理应迁葬还乡，只是处在这颠簸不定的年代，要迁葬在哪里，倒也令人费心思量，叶儿你对这件事有什么想法吗？”张谦说。
他心里想着:金刀门现在已驻进鹿门山庄，地点若选在武夷山麓，叶缺会同意吗？若选在牛朝溪畔的陌生环境，就不能说是迁葬还乡，除非叶缺侄儿决心定居于此。
“叶儿目前尚有要事待处理，倘若哪天处理妥当了，能到这里来定居，自当将爹娘的灵魂引渡到这里祭拜。坟墓本应迁葬祖籍武夷山麓，只因它现在已成为无极教的势力范围，恐不是理想的地点，所以迁葬的事将来再处理吧！不知大伯父认为这样好吗？”
“这样也好，明日在前庭摆设香案，先为三弟和三弟妹祭拜一番，至于将来如何奉祭以后再处理吧！”张谦说。
当天晚上庄里开宴吃团圆饭，庆祝叶缺返家。
饭后雅芝拉着叶缺离开餐厅，带他到起居室。那室内的格局和布置与儿时大致相同，他内心除了感动之外又有些感伤。
只见临窗的壁灯照在茶几上，令他忆起幼时和雅芝姐在此玩手工艺的情景。此时茶几上早已泡好一壶茶，晚风带着桂香徐徐吹来。
两人凭几面窗而坐，后庭花木在弦月清辉下，枝极绵约别致。
“我泡了一壶你喜欢的金桔茶，咱们姊弟俩坐在这儿好好聊天。多年没见，这些年你除了经历不少艰难和奇遇外，姐想听你说些较有趣的事。”雅芝含笑说话，在那慧点的双眼里，泛起狎弄的眼神凝视着叶缺。
叶缺被瞧得有点心虚，他轻咳了二声后说:
“这些年，比较有趣好玩的日子就数在易大娘杂技团时，整天和黑旋风及同龄小孩在一起，那些日子过得最快乐。”
“那的确是美好的日子，还有其他的呢？”雅芝含赠继续追问。
叶缺听了雅芝谐训的话，不觉面红耳赤地嘱吗着道:“其他的事吗？记得的我都说了，雅芝姐是指哪些事？”
“你老老实实、详详细细地跟姐说，幼时如何遇到孙传庭一家人，六年后和孙郁岚如何再见面，现在“你们"是不是常在一起？”雅芝说话时，特别加强语气，要他细说和郁岚的关系。
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