宓茶当晚便带着墨听梦黎赶回百里谷， 沈芙嘉陪着她一起去，车子还未入谷便见到樊景耀在外等候。

樊景耀早已退休，之前因为战争被返聘回国防部， 现在战争结束他便回到了谷里， 继续担任百里族的掌事。

看到宓茶沈芙嘉， 樊景耀立即将她们引入谷中，在入谷后又见到了翡丝芮和其余的几位掌事。

「二爷爷怎么了？」宓茶边走边问。

「我们也不清楚。」翡丝芮摇头， 「他这几天和往常没什么不同， 只是今天突然叫我们过去， 说临行前想请您过来一趟。」

前面就是决缡的院子，众人停下来，看了眼沈芙嘉， 对宓茶低声道，「决缡长老今天白天和掌事们交代了许多事项，晚饭后就回到了屋中，不许任何人靠近。他说， 您来的话直接进去，其他人……」

话音未落， 沈芙嘉便牵过梦黎和墨听的手，柔声道， 「那我就先带着孩子们去你院子坐坐。」

宓茶感谢她的体贴， 稍一点头，道，「我尽快回来。」

众人站在院外， 她独自踏入了决缡的小院，决缡看似处处简朴，本质却是个风雅之徒。

从前在禹国， 他院里小桥流水、竹林青亭，匆匆忙忙来到尧国后，他的院子里水泥铺路、平屋砖房，还座在了人来人往的谷中央。

那案牍上不再是书卷、梧桐琴，而是一份份等待处理的文件；来往于他院中的不再是提着一壶杏酒的妖魁、挽着一篮草药的云棠，而是请他商议、签字的掌事们；去的也不再是孤山云间，而是尧北的各城各镇；他不再四处找人下棋比剑，却找官员谈论政治。

熬过了最艰难的那段岁月后，百里谷和他的院子都稍微恢复了点昔日的景色。

可宓茶步入院中，却见亭内的那盘残局上落了一层薄灰，显然，很久没有人落子了。

她匆匆的脚步一顿，仰头一看，忽而觉得整座院落覆上了层若有若无的萧条落寞。

不是僵直死气，而是日薄西山般的那点孤凉惆怅。

这份凉意令宓茶敲门的手陡然一停。

在听见「走了」二字时，她想过某种可能，但很快就打消了那一念头。

决缡还不到一百四十岁，以地级上阶的等级而论，他至少还有十五年的寿，无论如何都不该这么早走。

她深吸了一口气，理了理衣襟、头发，甩掉那些不好的念头，将门叩下。

她的手背刚触碰到门面，门便向内打开。

屋内一片昏暗，只点了一盏小灯。

宓茶踏入其中，绕过客厅，隔着卧房的屏风，看见决缡正于床上端坐。

「二爷爷……」她在屏风外轻唤了一声，「是我，觅茶。」

她旁边的小几上摆着一盅香炉，炉上飘着袅袅的紫烟，似是茶香，仔细一闻却又闻不到。

半晌，屏风内响起一声低缓的声音，「觅茶……」

「对，是觅茶。」宓茶贴着屏风问，「二爷爷，您要去哪儿？」

这一次的回应倒没有上一次间隔那么久，老人答道，「去我来时的地方。」

宓茶低声问:「您要去北清吗？」

「不，还要更北些。」

宓茶一愣，「再北…就是极地了。」

「更北些。」

「二爷爷，再北就没有地儿了。」

屏风后没有回答，过了一会儿，只听他道，「觅茶，你过来。」

宓茶应了一声，提裙绕过屏风，步入决缡寝房。

决缡坐在床上，穿着他最贵重的一套长袍，玄白相间，袖口滚了一圈黑底白字的卦。

他衣着整齐，可那头长发却披散着，比宓茶的头发还要长。

这似乎是宓茶第一次见到散发的决缡。

待她走近，决缡睁开了双眸，那张脸上依旧是剑眉星目，三十几岁的模样，不见半分苍老，更别提什么将死之气。

他看着宓茶坐在自己床沿，淡淡开口，第一句话便是，「觅茶，我来问你，《周易》有言，上九曰:亢龙有悔，何谓也？」

宓茶一怔，她恍惚是回到了二十几岁的时候，每天都要去决缡那儿上课授学。

她答，「贵而无位，高而无民，贤人在下而无辅，是以动而有悔。」

决缡阖眸，徐徐颔首，「乾元用九，乃见天泽。百里族如是，尧国亦如是。」

宓茶眸光微移，神色幽暗，「二爷爷觉得……奶奶是亢龙么？」

百里鹤卿步步谨慎，如履薄冰，她并不觉得百里族由盛转衰是奶奶得意忘形的缘故。

决缡摇头，「她非亢龙，五十年前的百里族亦未到偕极。」

宓茶抿了抿唇，试探着寻问:「那百里族何时是偕极？」

老人再度睁眸，定定地望着她。那目光让宓茶有些心虚，错开了眼来。

良久，决缡看着宓茶，一字一句地念道，「与时，偕极。」

宓茶心下苦笑，她半瞌下眼睑，「又或许，百里族已经过了偕极呢？」

决缡再一次道，「与时，偕极。」

他说得很慢，像是屏风外的那盅香，若隐若现，似在流动，又好似凝固于空中。

宓茶不由得反问:「您就这么肯定？」

决缡没有再说话。片刻，他道，「觅茶，替我束一次发罢。」

梳子和玉冠都在床边，宓茶指尖一颤。

终于，她不得不理解了「走」的含义。

为什么……

她不明白，地级上阶的决缡生性平和，又常与牧师相处，怎么会如此短寿？

「二爷爷，您怎么了？」她侧身上前，「是穆华山留下了暗伤吗？」这是她唯一能想到的解释。

决缡眼如止水，淡然道，「觅茶，天地有寿，日月有庚，我没有伤，只是时候到了。」

「地级的寿命不会这么短。」宓茶拉住决缡的手，迫切道，「您告诉我，到底是哪里受了伤？」

决缡一笑，「人之命数怎能和区区等级挂钩。天地仁王，都不过是人类自己划分的屏障，作茧自缚罢了。」

这一笑直对宓茶，带着两分慈祥和无奈，似是专门说给她听。

他将她的手引到自己发上，「替我束发整冠罢。」

宓茶望着眼前的决缡，她虽然只有王级的修为，却莫名觉得二爷爷和从前不同了。

如清流归汪洋大海，他似乎更加沉静、更加透彻——此般心境竟然还不足以破天级，问题到底是出在了哪里？

她不知道，她只能眨去眼中酸涩，膝行至决缡身后，用木梳替他理顺长发。

一绺又一绺的墨发从她指尖流过，她为决缡梳着发，梳子从上到下，每一次都是从头到尾、有始有终。

她起先梳得很慢，可在一遍遍梳理的过程中，她想着决缡的那些话，心下不由得落下长叹。

天地有寿，日月有庚，二爷爷已欣然接受，她又何必再故意拖延这点时间……

宓茶闭了闭眼，加快了手上的动作。

决缡静静地坐着，不管她梳得慢还是梳得快都不置一词，像是睡着了一般。

宓茶终于明白了，为什么这两年决缡要来宫中参加她的寿宴——他知道自己时日无多，想多看她一眼。

香烟袅袅，她退去一旁，对决缡道，「二爷爷，梳好了。」

决缡没有回应，宓茶又唤了两声，他还是没有动静，闭上了眼睛，似乎真的睡了过去。

「二爷爷、二爷爷？」宓茶转过身来，扶着他的肩膀连唤几声，好半晌，决缡才缓缓睁开了双眼。

那双眼睛睁开，宓茶蓦地一顿，前一刻还清明深邃的眼睛，此时蒙上了一层浑浊。

老人定定地盯着宓茶，他见她一身湖蓝旗袍、臂挽披帛、腕带玉镯，他看了许久，倏尔，唇边泛起了一抹罕见的笑意。

他问:「圣女，您怎么来了？」

宓茶一愣，就听决缡接着问道，「大哥呢，他怎么没有和您一起？」

宓茶微微仰头，本已压下的酸涩在此时又涌出了心田。

她深吸一口气，放平双肩，撇去那数不尽的心酸，拍了拍决缡的手，对他说:「他在呢。」

她微微偏头，目光看向了床边虚空一处，笑着道，「你瞧，老三、老四和小五都在呢，大家都来看你了。」

决缡顺着她的目光望去，他似乎真的在床边看见了那些人，不由得笑道，「我有什么可看的，只是有些犯困罢了。」

「困了就睡一觉。」宓茶扶着他躺下，「我们守着你啊。」

决缡乖顺地躺下，躺下后还是紧盯着宓茶，对她说:「圣女，迁谷在即，您和大哥他们自去忙吧，不用管我，我很快就会醒的。」

「嗳。」宓茶点点头，她握着决缡的手，看着他慢慢合上双眼、慢慢浅了呼吸。

她在这昏暗的房内坐了半宿，待窗外露出一抹鱼肚白时，床上忽而亮起了一片蓝色的水光。

一颗深蓝色的结晶从决缡胸口升起。

它悬在宓茶面前，似乎在是望着她，宓茶抬眸，对它笑了笑。

不必担心，不必挂念，她已经长大了。

在这笑容中，那结晶砰然破碎，化为点点星尘散在了空中。

天方初亮。

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