正月将尽,尧国为期一周的开年大会开了幕，这是一年里的第一场大型会议，无数的提案、工作需要在会议上落实。

如严煦所预判的那样,宓茶照常参加了会议。

她和宓军一起乘车赶往会堂,路上,父女俩并排坐着。

看着女儿稍显憔悴的脸，宓军心中一叹,没有再去提姬凌玉的事，转而问道,“你也过了五十，有和她要个孩子的打算么？”

宓茶一笑,“爸爸,你知道我不能生的。”

“那毕竟只是小概率的事件。”何况现在宓茶体内的[复制]被光系封印，再出不来了。

宓茶还是摇头,“一辈子的事,怎么能用概率去赌。”

连奶奶这样的牧师也没有想到，她体内那无关痛痒的[复制]会变成如今这般地步。

宓军手掌抚在膝上，道,“也罢，只是你以后的日子还长，我和你哥哥嫂嫂伴不了你那么久。”

宓茶一愣,过去一年,她都沉浸在内乱和紧张的战事之中,好不容易有个新年，她思绪又被姬凌玉占尽。

当宓军和她说这话时，宓茶赫然发现，爸爸的年纪真的不小了。

此时的宓军已过八十高龄,因为妻子和女儿的缘故，他的身体比普通人强健许多，八十多岁尚能够跨大陆地谈合作、处理一国财务，但人体终究是有限度的。

“南大陆贸易转移的事儿基本敲定了，”宓军继续对着宓茶道，“我想着，把你哥哥叫回来吧，让他跟我走完这个项目，我也差不多该退休了。”

“爸爸……”

看见女儿愣怔的神情，宓军不禁一笑。

他用宽厚的手掌摸了摸女儿的白头，“我只是个普通人，陪不了疙瘩太久啦。”

宓茶抿紧双唇，像是抿紧了情绪的宣泄口。

她点了点头，应了下来。

生死别离，她也不是没有尝过。

不止是宓军，宓茶身边的所有人包括她自己都在走向消亡，这是不可逆的过程，纵使是天极牧师也无法挽回。

活到了这个岁数，她也慢慢开始接受死亡，接受永别。

车子停在了大会堂后方，两人下了车，迈入会堂便甩去私人情绪，投入公务当中。

宓茶坐在最前方，面对万名各地官员、宗族代表，倾听他们的发言。

今年的一大项目当属去年所得北清三省的规划建设，尧国增添了大片海域，海上部队、港□□通、农业渔业各方面都需要作极大的调整。

所幸尧国在海洋方面不缺能人，江泽兰和其父办事稳妥周到，稳妥、有力地顶了上去。

人事方面的调动也不小，和去年相比，最显著的变化在副首相和司法部长的位置上。宋如玉退休养老，他的职务由沈芙嘉接替；柏芳彤举家搬迁，司法部长的职位由严清继承。

除此之外的大事小事不胜枚举，会议进行了七天，将新的一年规划得井井有条。

会议的最后一天下午，当宓茶以为所有议程就要结束时，红如山及数位族长、官员忽然起身，对着她道，“殿下，您已过完五十岁的寿辰，无论如何，王位继承人一事，该有决意了。”

宓茶面不改色地望着他们，这事实在是老生常谈，她每个月都能听上一回，只多不少，绝无遗漏。

见宓茶没有说话，红如山继续道，“殿下，您此前说，因为携有遗传性疾病，所以不能留下子嗣，按照从前的旧例，君主如果没有子嗣，可以从各宗各族里面选出候选者过继到膝下。”

宓茶身旁的沈芙嘉扫了眼红如山，这人还真是左右开弓，漫天撒网。一会儿劝茶茶结婚，一会儿劝她□□，似乎总觉得这两个选项里，他红家多少能中一个。

“是啊殿下，培养储君也需要时间，不能再拖了。”

“虽是您的私事，但若一直悬而未决，也会让国民担忧惶恐的。”

劝谏的声音层层叠叠，几乎要将宓茶淹没。

从前她向来是坚决拒绝的，但不知是她真的老了，还是眼下实在没有精力去反驳了，在群臣密集的劝说声里，她想起了第一天开会时宓军的话来。

半晌，宓茶叹息着点了点头，应了下来，“好罢，那就按照你们所说的，我会在今年选出继承人来。”

姬凌玉的死、宓军的衰老令宓茶恍然发现，随着年岁的增长，她的旧羁绊正一点一点减少，即便没有任何意外，生命也总会凋谢。

养个孩子，或者真的是一件不错的选择，不仅能够建立新的羁绊，还能巩固她和沈芙嘉之间的关系，将她、将沈芙嘉的注意力从上一场战争转移到年轻活泼的生命上，这会令她们都好受许多。

……

女王要挑选继承人的消息引起了轩然大波，各宗各族铆足了劲儿，仔细挑选家中的孩子，努力往王宫里送。

虽然女王最终大抵会选择百里族的子弟，但这多少也是个机会，她又不是只挑一个孩子，即便自家的继承不了王位，以后当个公爵、当个侯爵也是赚到。

女王要养孩子，跟这件事最有关系的人便是沈芙嘉。

宓茶找了个下午，和沈芙嘉坐在露台上讨论具体细节。

她问沈芙嘉:“你喜欢什么样的小孩？”

沈芙嘉弯眸，“能合你眼缘的，肯定都是好的。”

“一点建议都没有么？”

沈芙嘉对小孩无感，她想了想，“非要说的话，最好是从百里族挑一个和你一样的小牧师，性格好，养着也有经验。”

宓茶忍不住笑了，“这又不是领养小动物。”

沈芙嘉的话不无道理，从身份上来说，宓茶至少要领养一位百里族的牧师，用以稳固百里族在尧国的地位。

“政治方面的因素我倒不太想去考虑……”宓茶端起面前的红茶茶盏，她望着琥珀色的茶汤，看着汤中自己的眼睛。

这句话后面似乎是有什么未言之语，但她垂了垂眼睑，复又把茶盏放下了。

“其实是男是女、什么职业、什么性格、哪个家族来的都没有关系，”她道，“健康才是第一位的。”

沈芙嘉知道，宓茶又想起了一些不好的往事。

宓茶失去的亲友实在太多，因而一时之间，她也不知道宓茶想的到底是哪位逝者，又或许都是。

“是，”她点点头，附和道，“小孩子健康才是最重要的。”

宓茶从茶中回神，顺着午后的雪光望向沈芙嘉，冲她一笑，“到时候送上来的名单，只从烈士遗孤里挑，你先过目，有喜欢的，我们再见、再收下。”

沈芙嘉颔首，“大战刚刚结束，今年有很多事要做，养孩子不急于一时，慢慢来就好，我们的时间还长。”

宓茶点点头，认同了沈芙嘉的话。

女王不急，可下面的官员宗族急，即便是百里族，在得知族长终于要养孩子后，也马上开始了行动。

历经北清、禹国两次战争后，百里族有不少弟子战死，其中一些便留下孤儿或是单亲家庭。

宓茶回了一次谷，告诉翡丝芮优先从遗孤里选，其次是单亲家庭，被选中的孩子可以保留自己的亲生父母亲，不必为了她而断绝关系。

百里族是严格的家庭式宗族，即便宓茶不领养孩子，百里族的小孩也都管她叫姨姨、叫奶奶。若是从族里领养，无非就是多办一个法律程序罢了，和平常也没什么两样。

翡丝芮甄选了一遍，拟了名单递去了王宫。

所有关于王位继承人的名单都被送到了沈芙嘉手里，按照宓茶的要求，她优先领养烈士遗孤，沈芙嘉在挑选的时候便只看这部分的候选人。

翡丝芮挑上来的几个小牧师都已觉醒了能力，且条件都不错，普遍在七到八成阳轮之间。

沈芙嘉对着名册来回比对，最后从里面选了一名叫做百里凝希的小女孩。

凝希和宓茶小时候一样，有一张婴儿肥的小脸，脸上是一对圆溜溜的眼睛，怯生生的，望着摄像头腼腆又紧张。

容貌加上神态，十二岁的她和宓茶几乎有八成相似，让沈芙嘉一看就心生愉悦。

这份愉悦很快被打破。

“主人。”一抹黑影突然在沈芙嘉身前落下，沈芙嘉正翻看凝希的视频，听见声音，目不转睛地道，“说。”

死侍汇报道，“红如山收养了一位光系女孩。”

沈芙嘉猛地回头，“光系女孩？”

“两个月前，他频频离都。我们的人探到，他每次离开都会带上童装、玩具和教科书，去的都是同一个地方。前天他在民政局正式将一位十三岁的女孩过户到了自己名下，我们获取了那位女孩的信息，是一位光系。”

沈芙嘉瞳孔微缩，难怪红如山会在大会上联合那么大一帮人鼎力提议□□的事，原来是找到了这么好的宝贝。

没有牧师能拒绝光系，尤其是这个节骨眼上，茶茶刚刚失去姬凌玉，突然见到一个光系的小姑娘，根本不可能不收养。

她的左手微微收紧，心脏突突地跳了起来。

姬凌玉死就死了，竟如此阴魂不散，又给她送来一个光系。

沈芙嘉对姬凌玉的那点感激顿时荡然无存，一种强烈的威胁和烦躁充斥了她的全身。

得立刻、马上把这个小祸害解决――

不……

沈芙嘉双眉微皱，茶茶对红家的关注不比她小，秦臻和慕一颜的探查能力也未必比她弱。

这一场战争过去后，沈芙嘉隐隐感知到，宓茶知道的事情或许远比她想象得要多，她不能再冒险了。

光系是个大麻烦，她得好好处理，不能粗暴轻率。

“给我联系红如山，立即安排我和他见面。另外――”沈芙嘉起身，眉宇阴沉，“去给我找一个冰系的孩子来，要双修，天赋绝不能比那个光系差。”

“是。”

沈芙嘉意识到，自己被光系两个字冲昏了头，冷静下来便能发现，这件事不仅仅是她一个人的麻烦。

红家掌握了一名光系，若让红家带到了宓茶面前，往后发展下去，对百里政府、对她们这些人来说都极其不利。

红家绝不能有光系，更不能把光系待到女王面前。

沈芙嘉在当天下午进入了红府。

红如山恭候已久，如今的沈芙嘉如日中天，晋级副相后，履历上又添一笔大胜仗，是首相最热门的候选。

他备好了瓜果茶水，等待沈芙嘉光临。

沈芙嘉的车架甫一停下，红如山便笑脸迎了上去，“沈相――！沈相您可来了！”

车上下来的沈芙嘉一身包臀连衣裙，肩上披了件米白色的西式外套，她半笑不笑地睨了眼伸出手来的红如山，右手从包上抬起，用指尖和他握了握。

“红族长，近来可好？”

“好、好。”红如山笑着将她迎入屋里，让人给她端了茶，落座在沙发上，“我听说沈相近日公务繁忙，不知是为了何事大驾光临啊？”

“大战刚刚落幕，半个东大陆的家底都打空了，的确有不少事要忙。”沈芙嘉抬眉，“我来呢，只是一点私事，或有唐突，还请族长恕罪。”

“这是哪里的话，沈相日夜为国事操劳，有什么是我能帮上忙的，尽管开口。”

沈芙嘉扫了眼客厅四周的人，她本想叫人回避，转念一想又似乎没什么必要。

“您既如此慷慨，我就直言不讳了。”她道，“听说族长新得一女，是位光系？”

红如山的笑容一僵，他看向沈芙嘉，沈芙嘉正定定盯着他，脸上看不出喜怒，无甚表情。

沈芙嘉的长相并不具备攻击力，相反，她是柔婉多情的面容，可常年居高位、坐谈判桌，令她在沉下来后气势逼人。

红如山尚不明白自己做错了什么，却已然有了三分胆战。

“这、这……”他眼睛一转，赔笑道，“您也知道女王在找继承人，全国哪个宗族不是铆足了劲挑人找人，这么点小心思，沈相不会不能体谅吧……”

他心里犯着嘀咕，难道这沈芙嘉觉得自己会威胁到她的地位？不至于啊，这辈分差得那么大，等那个光系毕业了，沈芙嘉说不定都已经是首相了。

想着，红如山灵光一闪，知道了沈芙嘉在顾忌什么，他立刻拍着胸脯保证道，“您放心，红家上上下下都对沈相无比崇敬，您要是愿意，我这就把她叫出来，让她认您为义母，也算是结个善缘。”

他寻思着，沈芙嘉大概是自知自己手段阴毒，会遭到光系的厌恶。如果那小家伙真的成为了下任女王，很有可能会对她开刀。

“别，要认就认亲的。”沈芙嘉摆手，意味深长地笑道，“您也算是看着我来尧国的，知道我不太喜欢义父义母这种关系。”

红如山一愣，没想到沈芙嘉居然会对钦荆正的事毫不忌讳。

“那您是什么个意思……”

沈芙嘉正等着这句话。

她双手叠交在膝上的包包上，微微一笑，“族长，恕我直言，光系这样集天地灵气的稀罕物，连王族都没有，你们红家倒先有了――这样的大佛，红家的庙容得下么？”

红如山脸色微变，“的确是我红家有幸。”

“明人不说暗话，”沈芙嘉看着他，“把关系断了，交给我，我今天就要带走她。”

“沈副相，”红如山收起了笑意，连称谓也一并改了，“就算您是副相，也不能这么霸道，您这和强抢有什么区别？”

沈芙嘉笑了，唇畔像是三月春风拂过，荡起了一抹柔婉的笑意。

她轻声柔和着道，“是了，我就是强抢，在尧国这块土地上，您又能耐我何？”

红如山眼神微动，厅内不远处响起了细微的声响。

沈芙嘉顺着他眼神望着的方向余光一瞥，无谓地笑了笑，“您别忘了，我是从哪里出来的。外交部我待了快二十年，莫说尧国的事，就是世界上的事，只要我不愿意，就没人能在国内走漏一丝风声。”

她从包里抽出一个薄薄信封，推至红如山面前，“好了族长，话也别说得那么难听。您瞧，我是带着诚意来的。这是场公平的交易。”

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