秦臻、慕一颜短暂的放松了一天后,又有了新的任务。

付芝忆放年假了，她们可还没有。

1月26日，这是尧国今年下半年的宗族大会,会议一直开到除夕,各宗各族的族长会留下来在皇宫过年。

作为尧国最大的宗族,百里族的族长自然不能缺席这场盛会。

宓茶带着秦臻、慕一颜提前一天抵达皇宫,这一天宗族大会还没有开幕，但宫里已经张灯结彩，正在举行新任国防大臣的就任仪式。

上一任国防大臣崇斌因私相授受被革职，接替他成为尧国新任国防大臣的是他的副手，一名刚刚三十三岁的年轻女性。

这个年纪步入内阁的大臣少之又少，数遍整部尧国历史，也不过寥寥几人。

尧国已不是昔日的穷苦小国，如今的尧国有百里族坐镇,几乎没有战事,经济前途一片光明,受到的关注也越来越多。

内阁大臣交替,不少记者赶来，皇宫内外一片沸腾。

宫门之外,不知是谁喊了一声:“是百里族的车子！”

一辆银色的商务车从宫门口开过,记者们争相拍照，他们大多无法进入皇宫只能远远地在外看着。

车子穿过记者,停在了大殿之前。

车门打开，一身米金旗袍的百里族长下了车,当她露面的瞬间，拍照声和闪光灯连成一片，记者们交头接耳着:“这是百里族第一次参加尧廷官员的上任仪式吧？”

“未必就是特意来的,明天就是宗族大会，可能就是顺道参加一下呢。”

“我怎么听说新任国防大臣是百里族长的救命恩人，还是她义姐？”

“那又如何，首相还说自己是百里族长的义父呢，你看百里觅茶承认么？”

这样的私语络绎不绝，宓茶、秦臻、慕一颜三人听了，并不理会。

早有宫仆前来引路，见了宓茶后，哈腰堆笑着欢迎，“大公，您可算来了，这一路还顺利吗？”

宓茶冲他点头致意，“还好。其他人都已经到了吗？”

“都来了，就差首相和您了。”他几乎是倒退着走的，数着宓茶的步子，不时地打量宓茶的神色，“您累了吗，下奴们准备了茶水点心，歇一会儿再去？”

“大家都来了，我怎么能去休息呢。”

“哎呦——”宫仆一下子拔高了调子，“您是什么身份啊，来参加仪式已经是给了这满宫满院的面子，别说是其他人了，就是今个儿新上任的国防大臣也得规规矩矩地候着您，您休息好了、养好了精神气儿，那国防大臣脸上才有光呢。”

慕一颜和秦臻在后面听着，心中不免感慨。

百里族刚来尧国的那半年，宫中的宫仆、首相府的家奴乃至百里府的下人，都对宓茶不冷不热，将她当做软柿子捏。

如今不过四年多的光景，一个个都变了嘴脸，看见宓茶时乐得眼睛都看不见了。

宓茶客气地笑了两声，“不用了，我不累。”

三人随着宫仆的指引进入了大厅，她们的座位在第一排中央处，紧挨着皇帝。

宓茶已经半年没有见过尧庆丰了，上次见面还是七月份的那次大会。

桃花狙击后，百里族便和尧廷平起平坐，宓茶也不再常去帝都，只在谷内忙自己的政务。

“丰君。”时隔半年再见，宓茶冲他低了低头，率先打了招呼。

“族长来了。”尧庆丰抬眸看了宓茶一眼，态度说不上热切也说不上冷淡。

人过三十，尧庆丰亦成熟了不少；而宓茶脸上也不再净是怯生生的紧张，出席这样的场合，她已游刃有余。

四年过去，他们都在转变。

宓茶在尧庆丰左手边落了座，再左边是慕一颜和秦臻。首相姗姗来迟，永远是最后一个到场。

他对着尧庆丰弯了弯腰，扫了眼宓茶，“百里公难得进宫啊。”

宓茶冲他笑了笑，“首相别来无恙。”

钦荆正眯了眯眼，在尧庆丰右手边坐了下来。

桃花狙击以后，首相和百里族结了怨。

作为钦氏的族长，百里族让钦氏损失不小；作为尧国的首相，百里族夺走了他在尧国万人之上的地位，成为了尧国新的无冕之王。

再后来，百里族又占尽了尧北之地；拿走了他手里的蓝石海湾……于公于私，百里族都侵占了钦荆正不少权利，让他暗中恼火却又无计可施。

两方坐下不久，主持上台，做了开幕。

冗长的开场后，主持后退半步，扬声道，“有请新任国防大臣——沈芙嘉上台致辞！”

四周闪光灯攒动，自台另一侧传来了军靴的声响。

尧国推行等级制度，常用服饰来划分等级，作为国家最核心的高层之一，国防大臣的军装极尽奢华。

www.youxs.org，肤白昳丽，踏着及膝的筒靴，鞋底带五厘米的粗跟，从小腿肚对应过来的靴筒上坠着一弯铜链，在灯光下闪闪发光。

靴上是一整套的军装，橄榄绿的颜色，缀满了金链作饰，纽扣皆是浅金，胸口别着一块块的勋章。

那华丽的军帽压在她的头上，如同女王的皇冠一般，反射着闪耀的光芒。

她上了台，睫毛掀起，冲着全场一笑，柔中带刚，英姿飒爽。

宓茶的心脏扑通了一下，紧接着，她忽然察觉到了异样的心跳——一扭头，尧庆丰正痴痴地望着台上。

宓茶一愣，突然间意识到了什么。

她呆呆地坐着，连沈芙嘉说了些什么都没听清，脑中只有一个反应——

丰君喜欢嘉嘉。

从前的宓茶不是没有这么怀疑过，但她没有证据，以为是自己胡思乱想。

可如今，听着尧庆丰不同寻常的心跳、感受着他异于寻常的血液流速，宓茶再迟钝也明白了过来。

这个男人喜欢沈芙嘉，是男人对女人的喜爱。

这并不奇怪。

尧庆丰和沈芙嘉朝夕相处八年，天天面对这样温柔美丽、秀外慧中的女性，难保不会心动。

他虽穿着龙袍，却一辈子被锁在深宫中。列强欺辱他，权臣挟持他，这时候，善解人意的沈芙嘉就像是一束百合花开在了尧庆丰的心田。

掌声响起，宓茶这才反应过来，跟着一块鼓掌。

上任仪式结束，台上的新任国防大臣鞠躬退场。众人随之转移到宴厅，开始了贺宴道喜。

作为宴会的主人公，沈芙嘉第一时间向国家最高统领——皇帝和首相致意。

今天的沈芙嘉可谓是春风得意，她被众人环簇，俨然是政界的当红宠儿，面上的笑容从容又得体。

宓茶在不远处看着，她见沈芙嘉冲着尧庆丰舒唇展眉、双眸载笑，这原本再普通不过的社交礼仪落在宓茶眼中，颇不是滋味。

“看什么呢。”一声英气的女声将她唤了回神，同样一身军装的柳凌荫和童泠泠来了宓茶面前。

四年过去，两人皆有升迁，等级也前后达到了四级上阶。

见到朋友，宓茶本是高兴的，可她此时心中压了一块石头，注意力全在沈芙嘉和尧庆丰身上。

宓茶没有说话的心思，倒是秦臻和慕一颜同她俩聊了起来，“半年不见，你们的修为又精进了。”

“别提了，我以为来尧国能有历练机会，结果百里族入驻以后，一场战争都碰不到。”柳凌荫晃了晃酒杯，“现在每天都是觥筹交错，剑术没什么长进，酒量倒是涨了不少。”

秦臻笑道，“就算是再开战，你们也不能像是小兵一样冲在前面了。”

“可不？还是从前好。”柳凌荫笑叹，“从前耍的是刀枪，现在耍的是心眼。”

童泠泠手里端着餐碟，碟子里是牛肉，她倒没有太大的感觉。

四人聊着聊着发现不对劲，宓茶直勾勾地盯着尧庆丰看，一句话都不参与。

“这是怎么了？”柳凌荫刚问了一句，就见宓茶浅吸了一口气，挺胸抬头地朝尧庆丰走了过去。

沈芙嘉和尧庆丰说着话，余光却一直注意着宓茶。

见宓茶走来，她唇角本能地微微扬起。

待宓茶靠近，她立刻转身，笑着伸手，“好久不见，百里公。感谢您百忙之中来参加我的就任仪式。”

这句话落在宓茶耳朵里像是在抱怨，她抿了抿唇，握上了沈芙嘉的手，“您是我的义姐，这样的大事我当然不会缺席。”

这语气不似往常的欢喜，藏了两分低落。沈芙嘉一愣，心中立刻琢磨起宓茶的意思。

宓茶停顿了一下，又道，“我们平时往来少了，今晚我想在百里府设私宴款待你，不知道沈姐姐有没有空赏光？”

沈芙嘉弯眸，“当然，能被百里公邀请，是我的荣幸。”

宓茶点点头，“那我不打扰你了。”说完，她转身离开，回到了秦臻等人身边。

钦荆正探究地看向宓茶，片刻，他对沈芙嘉喃喃道，“百里大公倒是喜欢你。”

“毕竟有两分同学情谊在，我又曾救过她一命。”沈芙嘉低头，回以密音，“也或许是为了从我身上套出明天宗族大会的议题。”

她回眸看了眼宓茶。

不远处，宓茶半瞌着眼睑，盯着自己手中的酒杯看，并没有参与秦臻几人的话题。

她的直觉没错，宓茶果然有什么心事。

一想到这里，沈芙嘉再没空享受众人或谄媚或艳羡、嫉妒的目光。

茶茶怎么了？她见到自己为什么不高兴？

她找自己去百里府，是有什么话想和自己说？难道是二次觉醒的事情暴露了？还是她联合万纪山的事、还是她和尧庆丰……难道是付敬赖被刺杀的事？

沈芙嘉摸不清宓茶的异常是为了什么，她的秘密实在太多，每一件都不能让宓茶知道。

贺宴结束，她匆匆赶往百里府。

府中并无设宴，下人见了她便道，“大公在房中等您。”

宓茶的房门没有上锁，沈芙嘉刚到门口，宓茶就出来开了门。

“茶茶……”

屋中只有她们两个，大门一关，沈芙嘉脸上的神色顿时变了，那双桃花眼里显出欢欣柔情，她羞怯地看向她，下巴微偏，渴求地与她拥吻。

她们已经半年没见面了。

宓茶微微仰头，承接着沈芙嘉的爱意。浅吻过后，www.youxs.org，她轻轻推开了她。

“嘉嘉。”她盯着她，“我要接你回去。”

沈芙嘉动作一顿，脑中清醒了两分。

宓茶说:“百里族已经不惧尧廷了，现在我有足够的能力保护你。”

“可是…”沈芙嘉迟疑道，“可是我今天才升了国防大臣……”

宓茶一愣，“你还是不愿意和我走吗？”

她拉住了沈芙嘉的手，低着头小声道，“我不想再和你当牛郎织女了，一年才见两次，太少了……”

“我也想和你在一起。”沈芙嘉搂住了她的腰，“但我在尧廷还有很多事没做完，茶茶，再等等我好吗？”

只差最后一步了，半年之内，钦荆正必反，她不能前功尽弃。

“还有什么事？”宓茶望向她，“嘉嘉，丰君能给你的，我都能给。国防大臣是什么待遇，我可以五倍、十倍的给你。”

沈芙嘉蹙了蹙眉，松开了宓茶，“这不是钱的问题……”

宓茶不明白，“那是什么问题？”

这一年来，她问了沈芙嘉无数次，可沈芙嘉每次都拒绝。

如果不是待遇上的问题，难道嘉嘉真的……

不，她看自己的眼神是不作假的，到底是为什么……

今天的宓茶势必要问个明白，看着她认真的模样，沈芙嘉知道，今天再无法像从前那样糊弄过去了。

“你真的不明白吗？”她咬了咬牙，后退两步，“我在这里是万众瞩目的内阁大臣，去了百里谷，就只是你的下属，没有人会觉得我配得上你。”

“不会有人这样想的！”

“怎么没有？任谁都是这样想的！”

宓茶一怔，“可、可是…现在我们一年只能见两次面，嘉嘉，你不想我吗……”

沈芙嘉问她，“我想你。那你愿意为了我住在帝都吗？”

宓茶一时语塞。

她掩饰性地眨了眨眼，继而垂下了头。

沈芙嘉一瞬间后悔不已，她明知道宓茶最在乎的就是族人，怎么还能问出这么任性的话来。

但她实在是不能立刻跟着宓茶走。沈芙嘉狠着心，面上轻笑道，“你看，你也不能为了我放弃事业，那就别要求我这么做，好么。”

宓茶低着头沉默。

这沉默逼得沈芙嘉快要窒息了。她咬着自己的舌尖，逼迫自己不去抱她，逼迫自己硬气心肠。

良久，宓茶点了点头，用头顶对着沈芙嘉，像是做错事的孩子似的，低低道，“对不起……我不该这么逼你的。”

这声音微若蚊吟，带着两分沙哑，却如一记重锤，立刻砸碎了沈芙嘉的理智和心房。

“茶茶…我不是这个意思！”她再也控制不住，猛地抱住了宓茶。

一股强烈的后怕涌上了沈芙嘉的心头——她怎么能这么和茶茶说话。

她们现在见面的时间本来就不多，一年也不过半个月，茶茶身边才俊环绕，有太多人觊觎族长配偶的位子，她怎么能、怎么能再自己把茶茶往外推……

“别生我的气。”沈芙嘉后怕不止，她偏着头，两缕发丝落在了宓茶的锁骨上，细碎地吻着宓茶的鬓角、耳后，“茶茶，我爱你……我也想无时不刻地陪着你……再等我一会儿好吗……就一会儿……”

宓茶抬手，覆上了沈芙嘉的小臂。

她抿着唇，心中回荡着沈芙嘉方才的话语——嘉嘉说得没错。

她没法为了沈芙嘉放弃百里族，又凭什么要求沈芙嘉为了她放弃内阁的位子。

“没关系。”在沈芙嘉细密的吻中，宓茶低声道，“你不用顾忌我，我以后不会再提这件事了……”

沈芙嘉身体一僵，瞳孔中泄出了两分惊恐。

不、不是的——不要放弃她……她是爱她的啊……

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