为了尽快结束战争、减少人员伤亡，王忠嗣命人唤来一个吐谷浑军人，耳语几句。吐谷浑军人心领神会，又唤来多个本族军人，低声交待一番。然后，这些吐谷浑军人四散开来，对着拼死顽抗的吐蕃军人，用吐蕃语言大声喊道：“赤德祖赞怕死逃跑了！赤德祖赞怕死逃跑了！”其他正在作战的吐谷浑军人听了，非常惊喜，纷纷跟着大声喊道：“赤德祖赞怕死逃跑了！赤德祖赞怕死逃跑了！”过了一阵，整个城内传遍了赤德祖赞怕死逃跑的消息。原先还心存一丝侥幸、企图让赤德祖赞扭转战局的吐蕃军人顿时丧失斗志，再也无心作战，不约而同丢下兵器，全部投降唐军。
吐蕃军人投降后，意味着树敦城被彻底攻占下来。通过清点战况，王忠嗣了解到触目惊心的结局：仅是城内交战，吐蕃军人阵亡五万六千人，投降一万九千人，逃跑二万三千人；吐谷浑军人阵亡五千七百人，唐军阵亡一万四千八百人。妥善安排治疗受伤的所有军人后，王忠嗣命令没有受伤的军人，一边将城内堆积如山的尸体拉出去掩埋，一边清理城内横七竖八的各种废墟，尽快恢复居民正常生活。考虑到连日作战造成人困马乏，王忠嗣又命令全军城内休整，以待今后继续作战。过了十日，王忠嗣让哥舒翰带着五万唐军留守树敦城，同时严密看管吐蕃降兵，然后亲自率领剩下的十三万唐军，前往攻打离树敦城不远的、仍有部分吐蕃军队驻扎的洪济城、大莫门城和积石城。
逃跑的二万三千吐蕃军人少部分退到石堡城，大部分退到积石城。不到两日，树敦城被唐军攻占的消息就传开了。一共驻扎十二万人的吐蕃军队和一万八千人的吐谷浑军队的树敦城，不到半个月就落入唐军的手里，而且赤德祖赞临阵脱逃，不知去向，这些都极大地打击着洪济城和大莫门城的总共四万多人的吐蕃守军。当王忠嗣率领十三万唐军，携带着胜利的余威，前往攻打洪济城时，洪济城的吐蕃守军只坚持一日，便开门投降了。唐军以伤亡不足百人的代价，轻松攻占洪济城。不久，王忠嗣又分兵攻打大莫门城。抵抗三日后，大莫门城的吐蕃守军宣布投降；唐军伤亡二百三十人。最后，王忠嗣继续前往积石城。积石城的吐蕃残军和原有吐蕃守军共四万八千人，将领达拉鲁玛生性残暴、诡计多端，曾数次击败唐军，狂妄地宣称要让积石城变成唐军的巨大坟场。由于两次分兵，王忠嗣率领的唐军只剩八万六千人。针对积石城城墙较为松散的构造特点，王忠嗣集中六十台车砲式抛石机，将一块块的大石头用绳索包裹几圈后，再抹上厚厚的一层膏油。攻城开始，王忠嗣命令士兵点燃大石头，全部对准城门正上方的城楼，一起发射。六十个火球呼啸着快速飞向城门正上方。少顷，城楼变成一片火海，那些来不及躲避的吐蕃军人被点燃后掉下来，发出一声声的绝望惨叫。几轮火球发射完毕，城楼显现一个巨大的缺口，熊熊燃烧的火苗还在吞噬残破的城墙。接着，数十唐军扒开吐蕃军人的尸体，推着攻城车，用内部悬挂的攻城槌不断地撞击城门。未过多久，城门上面出现松动，加上攻城槌的撞击，终于被顺利打开了。城外唐军发出阵阵呐喊，蜂拥而入。进城后，唐军奋力杀向吐蕃军人。吐蕃军人万万没料到，积石城连一日都未坚守住，吓得毫无斗志，拔腿就跑。唐军追过去，一路砍杀吐蕃军人。达拉鲁玛在混乱中也被唐军砍死。
至此，除了石堡城外，吐蕃在青海一带的城市全被唐军夺了回来。吐蕃军人阵亡八万多人，被俘三万多人，精锐尽失，重要盟友吐谷浑重新投降大唐。此次战役沉重打击了吐蕃的嚣张气焰，迫使他们在青海地区由战略进攻暂时转为战略防御，极大地缓解了大唐河西地带的压力。战后，大唐军队威扬八方、震慑四海。
唐军在青海大捷的消息传到长安后，朝野上下一片欢腾。过了三个月，王忠嗣率领唐军，并押着吐蕃俘虏凯旋而归时，唐玄宗亲自带着文武百官于城门外隆重迎接。随后的庆功宴和封赏必不可少，其中，王忠嗣被授予鸿胪卿，加授金紫光禄大夫；郭子仪、李光弼、哥舒翰、李北裕等十几位主要将领也受到了不同程度的封赏。庆功宴上，面对傲人战绩，唐玄宗欣喜之余，称赞这些都是太上玄元皇帝暗中护佑之果，大唐应对道教更为崇仰。听了此话，李林甫猛然想起一件事情，忙说太上玄元皇帝的故里真源县县令出现空缺，还请陛下定夺。多年前，唐玄宗曾下令，鉴于真源县是太上玄元皇帝的故里，特别重要，所以历任县令人选都必须先要经自己审核并同意后，方能上任。此时，唐玄宗略一思索，说张巡乃道举状元，担任太子通事舍人已有数年，完全胜任真源县县令之职。于是，张巡随即被任命为真源县县令，即日启程前往赴任。
大唐河西地带出现了数十年来难得的安定局面，这一切都离不开王忠嗣的显赫战功。不过，王忠嗣非但没有居功自傲，相反却很厌恶别人提及自己的战功，希望大唐能在长期的和平环境中永葆繁荣兴盛；不管周边夷狄是强是弱，除非万不得已，否则不可轻启战端；同时认为，对吐蕃不需再主动进攻，而需采取防守安边的策略。出于这种考虑，王忠嗣在掌管的数千里长的边境要害地方均设置了城堡，加强防御。其中，有的地方以前唐军筑有旧城，王忠嗣便派人加以修复，继续使用；有的地方地势险要，并无旧城，王忠嗣便派人据险修建新城。这种做法既能达到军事目的，又因施工量较小，为朝廷节省大量财政开支，而得到普遍推广，王忠嗣也因此获得了君民上下的一致拥戴。此后，万里边塞烽火不举，人们真正安居乐业，这是大唐自从建立以来，尚未出现过的可喜局面。
王忠嗣的威望日渐增加之时，也是李林甫越发担惊受怕之时。李林甫心里清楚，大唐历来有出将入相的传统，王忠嗣的才能和功名世人皆知，若要入朝为相，也是迟早之事；那样的话，必会严重威胁自己的相位。刑部尚书韦坚正是由于才能出众和功劳卓越，引起了唐玄宗的宠信，自己终于定下计策，一举除之而后快。而跟韦坚关系密切的陇右、河西节度使皇甫惟明及太子詹事李适之等人也落得了同样下场。最后，这三人都死于非命，韦坚家族还差点被灭绝。皇甫惟明遭解职后，唐玄宗将河西、陇右节度使的兵权移交给朔方、河东节度使王忠嗣。王忠嗣兼任四大军镇节度使，此现象在大唐历史上绝无仅有。如今，王忠嗣率领唐军重创频繁侵扰边境的吐蕃军队，夺回了吐蕃在青海一带侵占的大部分城市。从此，吐蕃对大唐再也不敢轻举妄动。王忠嗣是武将，足智多谋，功名日盛，不比之前那些被斗倒的文人。李林甫担心，仅凭自己之力，恐难轻松对付，必须联手另一个同等地位、同样深受唐玄宗信任的武将，选来选去，平卢、范阳节度使安禄山进入了视野中。根据多次观察，李林甫惊讶地发现，唐玄宗对安禄山的信任似乎超过对王忠嗣的信任。当然，安禄山的阴险和狡诈也超过韦坚和皇甫惟明等文人，特别是善于撒谎的本事，常人更为不及。可是，唐玄宗为什么会信任一个满嘴谎言的东北胡人呢？
经过认真分析，李林甫明白唐玄宗特别信任安禄山的原因了。西北地带靠近长安，作为四大军镇节度使的王忠嗣如果举兵反叛，身在长安的唐玄宗就将危在旦夕，难以组织军队进行有效抵挡。为了遏制西北军镇，唐玄宗想到了远在东北的安禄山，这样便可使各大军镇的实力达到基本平衡。由于距离原因，东北各节度使对长安构成的威胁，远远小于西北各节度使。唐玄宗重用并信任安禄山，让他担任平卢、范阳节度使，驻守范阳，一方面是巩固东北边防，另一方面则是牵制西北军事集团，以达到各镇势力基本平衡之目的。同时，唐玄宗还让安禄山兼任空缺的御史大夫之职，以便随时能够将他召入长安。
明白了这些深层次的道理后，李林甫意识到，若想除掉如日中天的王忠嗣，就必须要借助安禄山这股力量；让安禄山能尊重和畏惧自己，按照自己意图行事，便成为当前重中之重的事情。李林甫寻思着，如何才能让安禄山这样做呢？过了一阵，终于想出一个妙计。
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