杨钊坐下后，虢国夫人倒了一碗茶，递过去，说：“你肯定渴了吧，饮点茶。”杨钊接过茶碗，一口饮尽。虢国夫人再次倒满茶碗，问：“你到京城找我们三人，究竟要办什么重大事情啊？”杨钊说：“是这样的，你们知道，我在蜀中过得异常艰难，几乎朝不保夕；幸好有一个大富翁鲜于仲通长期资助我，否则我早就饿死了。半个月前，鲜于仲通准备将我推荐给剑南节度使章仇兼琼，说此人有重要之事需要我去办理。随后，我第一次见到章仇兼琼，聊了几句。章仇兼琼对我非常满意，说出了需要我去办的事情。原来，作为剑南节度使的章仇兼琼和右相李林甫的关系一直很紧张。章仇兼琼早已清楚，李林甫深受圣人宠信，权倾朝野，且又阴险狡诈，经常处心积虑地排斥异己，因此希望朝中能有人帮助他，特别是在关键时刻，能替他在圣人面前多多美言。思来想去，章仇兼琼找到已经担任剑南节度支使的鲜于仲通，希望能代他前往京城，联络一些重臣，探探口风。可鲜于仲通以自己不熟悉朝中情况而拒绝了，却将我推荐给章仇兼琼，说我是当今圣人宠爱的杨贵妃的远房兄长，若能前往京城找杨贵妃，请求暗中帮助，兴许效果更好。为了顺利完成此事，章仇兼琼就任命我为采访支使，前往京城；我也正想看看贵妃，顺便也看看你们三人，便爽快地答应了。”

虢国夫人点了点头，说：“原来是这样。现在贵妃已跟圣人去了骊山华清宫，要等一段时日方能回来。”韩国夫人说：“没有找到贵妃，你就直接来找我们三人了。”杨钊如释重负地说：“说到这里，我还差点忘了，刚才险些进不了兴庆宫呢。”秦国夫人说：“兴庆宫乃是圣人居住和办公的区域，一般人怎能随意进来呢。”

杨钊说：“开始我说自己是剑南道采访支使杨钊，也是杨贵妃的族兄，应剑南节度使章仇兼琼所托，有重要事情需当面向贵妃禀报，还拿出了章仇兼琼亲自署名的一封书信。宫外有个禁军看了书信后，只说贵妃已跟圣人去了骊山，不知何时返回；没有让我进去。我一听就懵了，但很快就反应过来，说韩国夫人、虢国夫人和秦国夫人两个多月前也来到兴庆宫，此时若在宫里，我先找她们也可以。那个禁军说，三位国夫人在宫里，只是不便见客。估计那个禁军是一个小头目，我便将他请到旁边，说我是看着贵妃长大的，连贵妃父亲过世也是我帮着料理后事，贵妃始终记着我的恩情，所以我们二人兄妹之情非同寻常；我和三位国夫人也是一样。如果以后贵妃知道她的族兄杨钊来找过她，却无结果，想见她的三个姊姊也被拒绝，最终失望而归，定会大发脾气，兴许就要让圣人严厉追究此事，一旦怪罪下来，必然连累这位兄台；而我杨钊心地善良，不愿兄台将来有难，见到贵妃后，便会帮兄台说话；另外，此时略表寸心，不成敬意，还望笑纳。说完，悄悄塞过去一张大额柜坊凭贴。那个禁军拿着柜坊凭贴，想了想，态度大变，立即同意我进入兴庆宫，随后又让一个宫女过来禀报你们。”

秦国夫人羡慕地说：“杨钊，看不出来，你的办法还真多啊！假设换了是我，禁军不让进宫，我也只能傻兮兮地离开了。”虢国夫人得意地说：“杨钊的能耐，你们今日终于见识了吧。”说完，含情脉脉地瞟了杨钊一眼。杨钊心领神会，微笑示意。韩国夫人看着几案上的礼物，说：“杨钊，这些礼物都是送给贵妃的吗？是什么啊？”杨钊指着礼物，笑着说：“这些礼物，一部分是章仇兼琼向朝廷贡奉的蜀锦，一部分是蜀中土特产。这些土特产总共要值上万缗，一缗等于一贯，全是章仇兼琼赠送给贵妃和你们三人的，我早已分好了，你们只管拿去便是。”虢国夫人意味深长地说：“这个剑南节度使章仇兼琼真是费心了。说句内心话，我觉得我们几人，包括杨钊，都应该像贵妃那样，想方设法去争取圣人的宠爱，特别是我们三人，更要让圣人百依百顺才行。”

杨钊频频点头，说：“虢国夫人说得完全正确，我也正有此意。”秦国夫人说：“对，我们不能仅仅凭借贵妃享福，应该要靠自己。贵妃受到圣人宠爱，无非也是容貌迷人、性格温顺罢了。明白这些后，我们若想效仿，几乎易如反掌。”韩国夫人略一思索，说：“我们一旦争取到圣人的宠爱，便会长期留在宫里。杨钊在蜀中的职务低微，干脆也不用回去了，就在朝庭谋求一个官职，哪怕暂时不高也行。只要贵妃出面相助，加上杨钊本人又很能干，将来升迁也是迟早之事。”虢国夫人说：“对，杨钊留在宫里，将来必会荣升更高官职，若想照顾剑南节度使章仇兼琼，也是水到渠成之事。贵妃、我们三人、杨钊，一共五人，如果全受圣人宠爱，杨家在京城可就无人敢招惹了。李林甫即便再想排斥章仇兼琼，也不得不三思而行。”杨钊笑着说：“三位国夫人都是冰雪聪明，杨钊真是不枉此行啊！等圣人和贵妃返回兴庆宫后，你们三人多多在他们面前替我和章仇兼琼美言，看见机会合适的话，直接将我引见给圣人更好；说不定圣人一高兴，当即就会赏我一个官职呢。”

虢国夫人说：“那是当然。我有信心，圣人见到你，肯定会喜欢的，赏个官职仅是举手之劳。到了那时，你杨钊享受了荣华富贵，可不要见异思迁、朝秦暮楚啊！”杨钊知道虢国夫人在暗示自己，忙说：“我杨钊绝不是那种喜新厌旧之人，只要喜欢一个女子，终生都不会改变。”虢国夫人顿时笑靥如花，又看了杨钊一眼，不再言语。韩国夫人犹豫地说：“杨钊，贵妃不在宫里，我们三人又不便留你在宫里居住，那这段时日你准备去……”杨钊笑着说：“离开蜀中时，章仇兼琼给我拿了很多钱，用于路上和京城的各项开支；我就暂时居住宫外邸店即可。啊，对了，说到居住，我想起一件事情，要提醒你们三人。”

韩国夫人问：“什么事情要提醒我们三人啊？”杨钊认真地说：“你们三人分别已被封为韩国夫人、虢国夫人和秦国夫人，这是圣人给命妇的一级夫人的封号，只有一品文武官员及国公的母亲和妻子才能封为‘国夫人’，国夫人前加上国名以作区分；三品以上官员的母亲和妻子则封为‘郡夫人’。你们三人地位如此之高，一般女子根本无法相提并论。如今，你们三人依旧住在兴庆宫里，在京城连自己的宅院都没有，有些说不过去。我提醒你们三人，等圣人和贵妃回来后，你们先私下给贵妃说，希望圣人能在京城给你们三人各赐一套宅院，就不住在宫里了，避免惹人闲话；让贵妃亲自去给圣人说。我估计，圣人若是喜欢你们三人，一定会答应的。”

秦国夫人说：“对啊，我们三人都是国夫人了，在京城却连一套宅院都没有，很不方便，比如杨钊这次带给我们的礼物，放在宫里，非常惹眼，一点也不好。”虢国夫人说：“是啊，我们三人倘若在京城有了自己的宅院，以后杨钊来找我们，住在宅院里多好啊。”韩国夫人笑着说：“那是，以后杨钊住在虢国夫人的宅院里就最好了。”虢国夫人发觉说漏了嘴，脸颊略微一红，辩解说：“我的意思是说，我们三人若真有了宅院，杨钊随便住哪儿都行，不一定非要住在我的宅院里。”秦国夫人故意质问杨钊：“杨钊，你说实话，我们三人若真有了宅院，你最想住在哪一家？”

杨钊知道二人喜欢拿自己和虢国夫人的事情逗乐，忙说：“好了，你们三人若真有了宅院，哪一家我都想去住。说句心里话，如果能在京城谋得一个官职，就凭我杨钊的本事，不出三年，必定高升，到了那时，也会有自己的宅院。啊，三位国夫人别忘了，等圣人和贵妃回来后，你们一定要在圣人面前替我和章仇兼琼多多美言，若有合适机会，还要将我引见给圣人。”虢国夫人笑着说：“你放心吧，这件事情就包在我们三人身上了。”

冬去春来，唐玄宗和杨贵妃等一大批人又浩浩荡荡地从骊山返回兴庆宫。按照事先安排，杨家三个姊姊多次在唐玄宗面前说杨钊和章仇兼琼的好话，又找了一个合适机会，将杨钊引见给唐玄宗。唐玄宗见杨钊身材魁梧、能言善辩，非常高兴，当即任命杨钊为金吾兵曹参军。从此，杨钊能跟着供奉官出入宫中了。考虑到姜登儒被贬后，御史大夫之职空缺，唐玄宗便将章仇兼琼调至京城，担任御史大夫。随后，在唐玄宗开心时，杨贵妃也趁机提出，希望能给三个姊姊在京城各赐一套宅院，便于居住。唐玄宗毫不犹豫，立即命令高力士办妥此事。

李林甫见赶走政敌姜登儒没多久，又来了另一个政敌章仇兼琼担任御史大夫，极为恼怒；考虑到是圣人亲自任命的，而且自己当务之急是对付太子和韦坚，也就只能暂时听之任之了。

在京城有了官职后，杨钊凭借杨贵妃和杨家三位国夫人得宠的条件，不断投机钻营，在宫里，小心翼翼地侍奉唐玄宗，投其所好；在朝中，千方百计地巴结权臣，尽量给他们留下好印象。而虢国夫人巴不得杨钊一步登天，以使自己能享受更多的荣华富贵，就利用经常出入皇宫的特权，将每次探听到的唐玄宗的所思所想和一举一动都牢牢记住，然后再详细地告诉杨钊。这样，杨钊一见到唐玄宗，就已知道他的心思，必然顺着他的意愿说话，遵照他的意图办事，想方设法讨得唐玄宗的喜爱。久而久之，唐玄宗对杨钊也越发增添了好感。

此外，杨钊还负责掌管宫里的樗蒲文簿。唐玄宗和杨贵妃及三个姊姊一起玩樗蒲时，每一轮刚结束，站在旁边的杨钊就报出各家输赢的点数和钱数，分毫不差。几轮下来，唐玄宗看在眼里，喜在心里，笑着说：“杨钊真是一个好度支郎啊！”善于见缝插针的虢国夫人忙娇滴滴地说：“陛下就任命杨钊为度支郎，如何？”唐玄宗笑着说：“好啊，我就任命杨钊为户部度支司员外郎。”杨钊急忙跪下磕头，激动地说：“谢主隆恩！”几个月后，杨钊又升任户部度支司郎中兼御史中丞。唐朝御史中丞共有二人，另一人是靳平晖。仅在一年内，杨钊就已身兼专判度支事、水陆运及司农、出纳钱物等十五个职务，逐渐成为朝廷重臣。

目睹杨钊在朝廷平步青云的现象，李林甫颇感意外之余，意识到需要去团结杨钊，不断扩大势力，以使今后在跟太子李亨的相斗中，更有获胜把握。由于杨钊是杨贵妃的族兄，具有博徒性格，且又心狠手辣、敢说敢干，本人也深受唐玄宗的宠信，完全符合一个攻击别人的帮手条件。更为重要的是，已具备数十年丰富官场阅历的李林甫，轻而易举地就看出了杨钊的弱点，即此人并没有太大能耐，不管将来升任何种职务，都不可能对自己的相位构成威胁。权倾朝野的右相主动前来示好，杨钊几乎受宠若惊，随即表示，将来定会唯李林甫马首是瞻，竭诚尽节，绝无二心。听了此话，李林甫满意地笑了。

亲眼目睹单歧羽打死妻子一案了结后，姜登儒和梁秉渠同时被贬往地方任职，而在文武百官中，唯独靳平晖升任御史中丞，使孟汝慎深感疑惑。经过悄悄打听，孟汝慎终于明白了，之前导致单歧羽打死妻子的那个江茂衡原来和靳平晖在长安早已相识。单歧羽被处死，靳平晖升了职，二者之间绝不会如此凑巧，一定存在某种关联。于是，孟汝慎前往靳平晖的住处，名义上是祝贺，实际上是想巧妙打探单歧羽打死妻子一案的内幕。对孟汝慎此行目的，靳平晖心知肚明，却又不便点破，只得虚与委蛇一番。看见靳平晖吞吞吐吐的样子，孟汝慎更加坚信他跟单歧羽打死妻子一案有关。虽然无法知晓实情，但是孟汝慎仍佩服靳平晖的圆滑和机智，断定是他设下的圈套，让单歧羽一时冲动打死妻子，最终除掉了李林甫的政敌姜登儒。想到曾和培在扬州抓捕本人儿子孟衍良入狱的仇还未报，孟汝慎也想学靳平晖那样，寻找机会设下一个圈套，让曾和培不知不觉钻入里面，最后将其逐出长安官场，以解心头多年之恨。

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