太皇太后冷眼看着三个老臣的举动,冷眼看着乱成一片的清宁宫，缓缓开口：“押建昌伯下去。”

“奴婢遵命。”宫人们高喊一声。建昌伯要喊，要跑,要闹,一个老嬷嬷一手刀劈在他脖子上，建昌伯当场晕过去。

寿宁侯要出口的话,一下子卡在嗓子眼里,目光呆滞地看着,倒在宫人怀里的亲弟弟,大中午的，好似置身寒冬腊月一般，凉气从脚心直冲天灵盖。

寿宁侯蓦地瞪大眼睛，死死地盯住太皇太后，好像要看清楚，这是哪里的妖魔鬼怪附身他的姐姐？好似要看清楚,眼前的人，真的是他的亲姐姐。

然而太皇太后的脸上只有冷漠。

太皇太后面色端正,直勾勾的眼睛看着他,看得他恐惧地张大嘴巴，所有的侥幸自私都无所遁形，只留下一句“寿宁侯也下去休息吧。”也不管还在嚎哭的三位阁老，自个儿转身,脊背挺直,一步一步的，回去内殿。

三位阁老对太皇太后的行为，看得清楚，也知道太皇太后这是要先梳洗,太皇太后多爱美的人，这一辈子，还是第一次这么狼狈。

当然，三位阁老更知道，太皇太后心里头恨死他们，哪里会利利索索的开始谈判？即使心里明镜，太皇太后这一梳洗，也不知道要梳洗到什么时候，那也只能继续哭，慢慢等。

太皇太后确实在梳洗。

太皇太后出身在读书人家，又是家里的第一个孩子，父母宠爱，打小儿学习诗词歌赋穿衣打扮的，她也有灵性，长得也标志，人生就没有烦恼的时候。

长大到要嫁人的年纪，当时还是皇太子的孝宗皇帝选太子妃，一眼看中了她，三书六聘娶进门，直接做太子妃。

太子妃、皇后、皇太后、太皇太后。她这一生，有儿时在娘家的快乐日子，有进宫后的夫妻恩爱，有这些年的姐弟情谊……更有丈夫驾崩后的日日夜夜。

一辈子最幸福的时光，她以前以为是未嫁的时候。今天才知道，原来是有他的时候。

有他的日子，真好。坐在铜镜前面的太皇太后，因为回忆往事，老泪纵横，眼里却是不由地露出一丝丝笑儿，好似小姑娘一般带着几丝天真，几丝甜蜜。

大婚之夜，他比她还紧张，只会磕磕绊绊地背诵《论语》给她听。

他的宫里原本有伺候的两个女子，她吃醋，吃起醋来和他耍小性子，与他赌气冷战，却从不先低头认错，因为他会先低头，先认错，先给出承诺：“此生不二色。”

他的童年是不幸的，不知道怎么对人好，却极力给予她所有能给的一切，不能给予的一切，用尽全力维护他们的小家庭。

他们同起同卧，共同商讨国事，尽情开着玩笑。吟诗作画，听琴观舞，谈古论今，朝夕与共。

他们如同民间寻常夫妻一般恩爱，彼此的眼里只有彼此。

她病了，心情很差，他就亲自在床榻边传药，为她漱口。她不想给他看到自己不雅的一面，他就无奈地离开。等她用完药犯困，他连咳嗽都忍着，怕惊扰了她。

史官都亲自落笔，说帝对后“其厚伦笃爱若此”。她还有什么不满足的那？可她不满足啊。

她的父亲去世了，母亲孤单，弟弟年幼，她要把母亲接宫里奉养，他也答应了。

她的两个弟弟，在外面仗势欺人，嚣张跋扈，他都知道，只是因为她，尽力优待，不忍重责。

她对告状的官员苛责，他就在后面给瞄补。她杀鸡儆猴地，打死了有功大太监何文鼎，他也只是一声叹气，默默地吩咐人，优待何文鼎的家人，给予何文鼎厚葬。

她给他生了三个孩子，只有一个儿子活下来，他也一点不担心，一点没有要纳妃的意思。

太皇太后眼里的泪水越来越多，笑容越发甜蜜。一家三口的幸福，嬉笑打闹都在她的记忆里。她笑着笑着，眼泪汹涌而下，在脸上小溪一般地流淌。

她好像看到他在后面，面带心疼地哄着她：“怎么哭了？”

她好像看到儿子顽皮地做鬼脸，大喊：“爹，你又惹哭娘了。”

她任由眼泪流下面颊，流下脖子，痴痴呆呆地看着镜子里的人，等着他，给她擦眼泪，等着他，哄着她。

他总是不忍心看到她哭啊，一看到她眼圈红了，立马就投降了。他总是说，她是慈母败儿，她就依赖地说，反正有他这个严父。

他一出生就深受后宫争斗之苦，却要把最好的后宫给她，把最好的父爱都给儿子。

他说，她都是做娘的人了，还是娇憨可爱的。

他说，凡事都有我在那，我还年轻，儿子顽皮些没事儿。

你明明说自己没事儿，你明明说自己还年轻，你怎么能忘记了那？你不是说，要一辈子护着你的皇后肆意撒野吗？你怎么能半辈子就撇下她？

你为什么不等一等？你不是说好了吗？等儿子长大娶媳妇，就退位，和她一起养老吗？你为什么不等一等？

苍天为何对她如此残忍？要她刚嫁人就失去父亲，一个人照顾一个娘家。要她的孩子还没长大，就失去丈夫。要她孙儿刚出生，就失去儿子。

要她眼睁睁地看着他们病重不治，送走他们一个又一个！

太皇太后的心里大痛，痛的她不能呼吸。她捂住胸口，浑身都在颤抖，右手拿着手帕，青筋暴露，最终却是自己举着手帕，擦擦满脸的眼泪。

他走了，再也没有人给她擦眼泪了。她也早就不应该哭了。这个世界上，有些人啊，就是这样，就那么突然地离开了你，然后你永远也见不到了。

太皇太后默默地拿起来梳子，默默地给自己梳头。

现在年轻女子流行牡丹头、小姑娘新发明挑心髻，她都不喜欢。她就喜欢以前的狄髻。她手巧，自己梳一个完整的一套狄髻，他总是夸她心灵手巧。

她一下下地梳着，认认真真，真正的“一丝不苟”，顶部的挑心、位于中部的分心、位于底端的花钿、位于脑后的满冠，位于两侧的掩鬓，位于耳垂的耳环……铜镜里的人珠光鬓影，气质华贵无双。

现在人流行的上衣衫已长至膝下，距离地面仅五寸，袖阔四尺余，露裙二三寸的式样，还有那插绣、堆纱和画裙等等，她也都不喜欢。

她还是以前的式样。上短下长，衣衫仅掩裙腰。穷人家节约布料，上衣紧一些；富贵人家用罗缎纱绢，两袖布满金绣，金彩膝裙长垂至足，上衣宽大，裙褶也多。

她给自己选一件织金龙凤纹的红罗长裙，红褙子，胸前的“坠领”，系在前襟的“七事”，她从来不喜欢，就这样简简单单的，他说过，她这样就很好，大方明艳。

对着铜镜瞧瞧，再保养得宜，也是老了。这样也好，他没见过她老了的模样，也是和其他老太太一样的皮肤松弛，发福发胖。

她的心情好了些许，面带微笑开始上妆。

她记得，他不喜欢浓妆，就喜欢她略施薄粉的模样，也不要宫人动手，自己折腾这些熟悉又陌生的胭脂粉盒。

儿媳妇慢慢地走进来，给她行礼，她更是笑。她有一个这么好的儿媳妇，可惜啊，他没有看到，没有喝那杯媳妇茶。

她拉着儿媳妇坐下来，安慰儿媳妇不要哭。这是一个好孩子，都是她的错，她的儿子因为她的娘家痛恨外戚，一心防备岳父家，大婚十六年才做夫妻，都是她的错。

她对儿媳妇好，儿媳妇人老实厚道，就觉得她这个婆婆好，这个时候还来看她。

你看啊，老天爷你睁开眼睛看看，你说他傻不傻？这么好的儿媳妇啊，一天孝敬没享受。那么好的孙儿，更是没看到。

都是她的错。

他这一辈子，受了那么多苦，却从没有一丝一毫怨怼，只知道对人好，好到最凶的大臣都说他“老好人”。

他身为一国之君，胸怀无比宽广，心里装下自己的小家，也装下山川大地、黎民百姓。

他创下“中兴之治”，却一辈子生活简朴，连民间普通世家的花费用度都没有，一辈子啊，就穿几件旧衣裳，多穿半匹布都不安心。

他一辈子宽厚仁慈，躬行节俭，重视司法，大开言路，任用贤臣；一辈子恭俭有制，勤政爱民；一辈子忍受病痛的折磨，熬到油尽灯枯，三十五岁就离开。

他不应该有任何污点。

他应该是大明的好皇帝，他不应该遇到她，下辈子，老天爷开眼，要他不要再遇到她。

正午的太阳落在清宁宫里头，折射出一道明亮光线，她不适应地眯了眯眼。耳朵里依稀可以听见三位阁老的念叨和哭嚎。她也希望啊，他们父子哪个能在天有灵，睁开眼睛，再来看一眼。

太皇太后慢慢地从绣墩上站起来，拉着儿媳妇的手，出来内殿，来到正殿，在凤椅上坐下来，要儿媳妇也在自己的身边坐下来。

“宣三位阁老。”她听到自己如是说道。

“宣三位阁老。”宫人们高声喊着，她听着他们的哭嚎更为清晰了，脸上带着笑儿。

“臣等给太皇太后行礼。”

“免礼。”

“臣等给皇太后行礼。”

“免礼。”

“太皇太后，皇太后，臣等先请罪，臣等仪容不佳，有妨凤眼。”

“没罪。很好。给三位阁老净面，上茶。”

宫人们手脚麻利地收拾好三位阁老，训练有素地上茶，上点心，退下。正殿里，只有她和儿媳妇，三位阁老。她对他们还是恨的，想等他们先开口求她。

可是，这个世界上，还能记得他和儿子的人，还有几个那？

她先开了口。

“张家，张鹤龄、张延龄两兄弟，身负皇恩，不思回报，骄横异常，是为不忠。纵家奴强夺百姓田地房屋，劫狱，多次犯法，是为不法。

弘治五年，孝宗皇帝遣侍郎屠勋、太监肖敬审问属实，依法惩办其犯事家奴。肖敬将惩处结果奏报皇帝，皇后大怒，帝也假怒。帝事后，召肖敬安慰道：“你的话是对的。”赐他以金。

正德三年，给事中吴世忠、主事李东阳，均因劾奏张延龄几乎得罪。正德皇帝独召张鹤龄谈话，张鹤龄脱帽，以头触地。自此以后张家兄弟的不法行为有收敛。”

她顿了顿，好似又看到儿子因为她的眼泪，压抑的怒火。

“一转年，就是元和三年……”太皇太后再也忍不住，轻轻地一眨眼，掩饰心里的酸苦之意，“如今他们再次不忠、不法。我也不护着。我对不起孝宗皇帝，对不起正德皇帝，对不起因此受难的大明百姓，大明官员……”

她听到自己终于吐出来那四个字：“大明宦官。”

她注视着三位阁老，目光沉静：“我的罪责自己承担。”

“张家兄弟死不足惜，理当有刑部，依照国法论处。”

“此事，关乎皇家声誉。若方便，还请三位阁老告知，事情会到哪一步？”

死寂一般的静。

她耐心等候。她知道儿媳妇一定是怨她的。她知道三位阁老一定是怨她的。

她的一颗心到底是冷漠的，可能张家的人，都是这样冷漠？国法？道德？天理？都可以不在乎，就在乎自己的亲人。

而她的亲人，亲疏远近，孙儿最亲。取和舍，她却在孙儿和张家之间，选择了张家。

明知道三位阁老之所以没有直接抓人，就是顾虑她的孙儿和皇家声誉，她却要借此谈判，给张家尽可能地争取一线生机。太皇太后的嘴角露出一抹讥讽的笑儿，笑自己。

杨阁老和其他两位阁老俱是心里一叹。如果可以，他们并不想和太皇太后闹僵，毕竟她的身份在这里。

他们也多少理解太皇太后的心情，无非就是后悔了，却又放不下张家血脉。杨阁老起身，行礼：“回太皇太后话，刑部负责审理建昌伯一案。暂时没有提及寿宁侯。事情最后会到哪一步，臣等不知。”

太皇太后于是冷笑。她记得他说过，她冷笑的样子，看起来非常冷酷。

“杨阁老，先皇没有给你留下遗诏？”

太皇太后直接问出来，看到儿媳妇一惊，随即又归于沉默；看到三位阁老一脸预料之中的平静，听到杨阁老肯定的回答。

“回太皇太后，先皇有遗诏。然先皇有交代，不到‘必须’，不使用。”

太皇太后脸上的冷笑加大。

大到扭曲。

大到她也想和建昌伯一样放声大笑。

多好笑？不好笑吗？她的儿子，到底还是心软。

她狠狠地骂，如果她儿子在眼前，她会狠狠地打一巴掌。这样的心软，到底是不适合做皇帝，和他一样！

太皇太后突然沉默下来，因为她儿子这份“心软”，因为她儿子不会在她眼前了。她甚至蓦然生出一种奇怪的想法，这个家里的人，还是她的孙儿最好。

这个家里，就属她的孙儿，最让人放心，绝对不会为了不值得的人委屈自个儿。

太皇太后满心欣慰，脸上的冷笑也变成慈爱。

这要是她的夫婿，她不用哭。这要是她的儿子，她哭了，儿子就会心软地放过张家。可这是她的孙儿。三岁大的孙儿，就有决定乾坤，压制朝臣，杀伐决断的帝王威仪。

她的孙儿要这天下的人都知道，哭是没有用的，以死威胁也是没有用的。

太皇太后眼里心里都是慈祥的爱意，满满的都是，后继有人的自豪。

那是她的孙儿啊。

她的孙儿，会做到那一步那？

“既然如此，我吩咐人，押送建昌伯去刑部？”她故意这么说。果然，她的儿媳妇面色一紧，三位阁老还是一如既往的平静。

杨阁老再次站起来，躬身行礼，回话：“回太皇太后，太皇太后吩咐人，押送建昌伯去刑部即可。”

太皇太后：“！！！”不得不说，太皇太后震惊了。他们不怕，她没有押送建昌伯去刑部大牢，只是去刑部，刑部的人不敢动建昌伯吗？

随即，太皇太后瞳孔一缩。是了，是了，刑部的人怎么会不敢动建昌伯？建昌伯的叔叔、表姑父、表姐夫……都已经在刑部受审了。

太皇太后沉默。

她该为她的孙儿一定是一个合格的帝王骄傲吗？那是她的孙儿啊，她到底还是希望，她的孙儿，可以有一些普通小娃娃的，依赖和亲近的感情的。她的孙儿，孝顺她和儿媳妇，护着她和儿媳妇，可也只限于她和儿媳妇两个人，她都知道。

她的孙儿不喜欢任何外戚谄媚的讨好，她也都看在眼里。她的孙儿那么聪明骄傲的小娃娃，这个天下，能入他眼里的人，太少了。张家、夏家，都不够资格。

太皇太后想着她听宫人们说的，她孙儿在朝堂上要砍人脑袋的模样，天生的杀心，没有一丝一毫的犹豫手软，又忍不住笑。

他，包括他们的儿子，都没有孙儿的这份定性。他也好，她也好，他们的儿子也好，都是想要护着自己想护的人，不管多么罪恶，只因为他们都是软弱的，都是需要被人需要的。

只有他们的孙儿，强大如斯、生来骄傲，天然地享受这份尊荣带来的高高在上，孤单寂寞。

太皇太后一时又心生自豪，她的孙儿，将来一定可以做到他爹，他爷爷，都没有做到的事情，一定不会被人世间这复杂斑斓的人性诱惑。

这样也很好。

太皇太后笑着，眼里一片迷茫。

既然注定是帝王，何必强求做一个普通人？

太皇太后轻轻地抬手，拉动椅子边的一根细绳，外头进来一个老嬷嬷。

“押送建昌伯去刑部大牢。圈禁张家‘所有人’，一根草棒，也只准进不准出。”

“奴婢遵命。”

老嬷嬷下去。满殿寂静中，太皇太后轻轻地擦擦眼角没有的泪水，轻轻开口：“皇帝的年龄太小了，大小事情只能依靠阁老们，我和皇太后一直感激阁老们。”

“我们婆媳俩，不懂朝政，也没有野心垂帘听政什么的。都只想护着自己的家人，可这家人，也分一个亲疏远近。现在这天底下，千千万的人口，最亲的人不就是一个皇帝？”

“最需要我们护着的亲人，也就是一个皇帝。”

“现在皇帝的国库空了，七月份赈灾后，那就空的老鼠都没有了。”

“我这心里头一直不安生。我们婆媳到底是妇道人家，不懂家国天下的，就一些妇道人家的小计算。三位阁老，你们说说，皇帝宣布废除皇庄，以后，他的生活，该怎么过啊？”

太皇太后慢悠悠地说完，再次抬手擦擦干干净净的眼角。

“他一个小娃娃，就知道一心为国为民，他哪里知道过日子的难处？我一听说这皇庄的事情，一颗心就揪着。三位阁老，皇庄废除，其他的那些外戚，比如周家啊，孙家啊，是不是都要查一查？”

“还有那些宗室。哎，他们就知道不停地纳妾生儿子拿奉养银子，不知道这国库都要空了，皇帝自个儿都穷的要去讨饭了。”

太皇太后说完，慢悠悠地端起一杯茶盏，仔仔细细地抹去茶叶沫，好似这就是她的全部世界。

三位阁老知道，太皇太后因为先皇的“心软”，皇上的心硬，要换一个谈判筹码，对看一眼，一起看向今天本不应该在场的皇太后。

皇太后听着太皇太后一番话，自然也开始担心儿子以后的花费问题。

总不能以后儿子买一串喜欢的糖葫芦，也要跟户部报备，走流程，等一个月？宪宗皇帝当初为什么设置皇庄？还不是宪宗皇帝性格懦弱，不敢和内阁、户部要银子花，只能自己想办法？

就算她儿子性子强硬，可这也确实麻烦啊。

皇太后犹犹豫豫地开口：“三位阁老，要不，查抄的银子，给皇帝留一份？”皇太后不等三位阁老回答，又自己否决了，“这样也不好。老百姓都说，家有万贯，不如日进斗金。到底是死钱不如活钱，不能坐吃山空。”

顿了顿，她又担心：“皇帝对金银也没有什么认识，就知道这大明的宝贝都是他的，放在什么地方，放在谁手里都是他的。三位阁老，你们多教导教导皇帝，做皇帝，手里也要有银子啊……”

皇太后絮絮叨叨的，三位阁老听得头皮发麻。然而皇太后满心担心，儿子将来连娶媳妇的银子也没有。

太皇太后听了半天，不劝着，反而给添油加火：“我看啊，这宫里就我们三个人，皇帝才三岁，不若把宫人裁减裁减，节省一些银子。”

皇太后果然更担忧了，紧紧地盯着三位阁老，等候回答。

三位阁老忍不住又在心里叹气，三位阁老还没说话，又听到太皇太后一句：“张家不抄家，对不起万民。我来和张家算账吧。有了银子后，一半给皇上存着，一半捐给南京的难民买粮食，也算是给张家赎罪。”

“没有活钱，总要有点儿死钱。”

！！！

三位阁老脸上一黑。

皇太后立马就要劝说，却又对上太皇太后那冷硬阴森的面孔，一个字也不敢说。

清宁宫里，太皇太后果断地断尾求生，为了孙儿以后娶媳妇的银子，和三位阁老死磕硬谈。

皇太后亲眼目睹张家的结局，默默决定严格管好自己的娘家，也为了儿子将来娶媳妇的银子，一改往日作风，一步不让。

乾清宫里，天纵圣明·元和皇帝·朱载垣，金口玉言废除皇庄，完全不知道这样一来，他个人一下子少了一大笔收入来源，大踏步进入“穷皇帝”行列。

天纵圣明·元和皇帝·朱载垣，就高兴今儿终于下朝了，开心啊。他老师们伴读们都说今儿他累了，不学习了，他更开心。

开开心心地和老师伴读玩伴们玩躲迷藏，和草上飞伯伯飞高高，拉着美美的指挥使玩空竹响，手握木柄转转转飞飞飞，飞了一下掉下来，他再重来……

玩累了，看着天空满脸向往：“高高。”

美美的指挥使安静地看着他玩乐，闻言，抬头看一眼天空，低头看一眼怀里的胖娃娃，毫无原则的宠着：“臣要工部做大大的空竹响，和风筝一样飞上天空，好不好？”

小娃娃拍手欢呼：“好好，好好。”

午后的太阳光慵懒迷人，小娃娃在美美指挥使怀里打个盹儿，梦里都是自己乘坐空竹响飞上蓝天，和白云一起玩耍。

听一会儿琴，画一幅画给唐伯虎老师寄去，就要和徐景珩去钓鱼，明明鱼儿见到他就逃窜，他还就喜欢上钓鱼了。徐景珩——自然还是毫无原则的宠着。

他在太液池钓鱼，和吓得挺尸的鱼儿们说话忘乎所以，更不知道，很多大臣围在刘健刘阁老的家里，请他问一问皇上“‘不许吃饭’的时限”。

勋贵一方，定国公自觉没脸来，武定侯郭勋只能硬着头皮：“刘阁老，我们知道挨饿的滋味了，求求皇上慈悲，绕过一回。或者罚我们其他方面可行？那么多事情要办，我们饿着，没有力气做事啊。”

清流一方，张璁忙着清查张家土地，没空。夏言感觉这比打仗还痛苦，却也只能上阵：“三位阁老都在宫里还没出来，只有请刘阁老。吾等知道刘阁老在休养，实在惭愧。可实在拖不得。”

其他大臣，世家大族出身的，哪个挨饿过？此刻都没有力气说话。皇上说不许吃饭，他们连水也不敢喝一口。

刘阁老懵。

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