“这里的鸭子特别好吃，我们这里的鸭蛋是双黄蛋，你到了就可以看看是不是真的。”秦老板道。
“看来我真的不得不去啊，不过，今天先回扬州吧，齐亚赞会把货运往长江边的，那边有我的人接应。”
周、秦二人点头称谢。
回到扬州，这次，周秦二人主动请辛巴德去澡堂子享受乐趣，增加友谊，做生意就是交朋友。
接下来，辛巴德因为盛情难却，就跟着周秦二人去高邮看货。
原来货都放在一条岔河边的农庄里面。
秦老板说他就是农庄的主人，因为在城里欠钱才躲到这乡下了。
验完货，辛巴德道：“货没问题，很好，全在这里了吗？别到时候又冒出没卖完的剩货，告诉两位，最后一次啦，你们如果还有货，给我再便宜的价格都不要了。”
“全部就这些了。”
“那好，我会安排船来取货的，不过要耽搁几天，一时没这么多船，现在，我们去吃鸭子吧，我请客。”
周、秦二人大喜，就带了辛巴德来到高邮一家叫盂城仙鸭的餐馆吃饭。
大食人不喝酒，就泡了些验货时拿的样品茶，周秦二人自己喝起了本地土酒。
也不知酒过了几巡，正在兴头上，外面冲进来很多士兵，包围了这里。
“你们是谁的部下？来这里干什么？”周老板问道。
“我们是盐运使刘大人的部下，刚才有人举报，你们喝的是朝廷丢失的贡茶，来人，仔细搜。”
士兵们不由分说，立刻就动手，在辛巴德这里发现了泡了的茶和随身带的几包贡茶。
有士兵立刻就出去报告了，很快，走进来一位官员，当他看到秦老板和周老板时候，立刻向他们行礼：“周公公、秦公子，两位好，刘某在此见过。”
“刘晏？你怎么在此，我们正和客人说话呢，这茶不是被盗的那批，是义兴的客人孝敬秦公子干爸鱼公公的。”
那辛巴德忙道：“周公公、秦公子？不，他们是周老板和秦老板啊，你们搞错了吧，他们和我是做生意的。”
“他们一个是大内的公公，琼妃薛娘娘身边的人，一个是皇上身边总管公公的干儿子，你这大食人糊涂，你喝的带的都是贡茶。”
“就这么点茶，也不多啊，刘大人，我们只是赠送给他们尝尝，都是私人友情。哪有只卖这么点货的，我们做的是丝绸生意，周公公只是帮我联系大食客商，我们请客人吃饭喝茶，难道就不可以吗？”
刘大人笑道：“我来了，你们也不请本大人一起吃吗？本大人专门管盐和漕运，你们做生意走漕运，也是本官管辖，吃你们一点饭总可以吧？”
周、秦两人只好堆起笑脸邀请刘晏入席。
这下吃得非常尬尴，刘晏可不管这些，虽然周、秦二人已经无心吃饭。
刘大人一个人吃得津津有味，这大食人也就放心了，没把周、秦当回事，也吃了起来。
看着刘吃得开心，周、秦二人想溜走，却被士兵拦住了。
“怎么，客人没吃完想逃账不付钱啊。”
辛巴德道：“我来付，大人。”
“不急，等我吃好喝好，有人送来好消息就没事了。”
这刘晏大人吃了一阵子，有士兵来附耳说了几句，刘大人便告诉士兵：“好，就叫他来吧。”
那士兵出去了，刘大人转身站了起来对大家道：“不好意思，我的一位朋友办完了事，等会儿要来见我，我跟他说了你们几位正在和我一起吃饭，他非要来看看大家不可，或许你们都认识他。”
“谁啊？刘大人。”
“等会来了一看便知，对了，加点饭菜啊，等会来了不够吃啊。”
于是店家又按照刘晏的意思去加做了菜。
等加菜上齐了，外面一阵子马嘶鸣声，似乎有大队人马来了，接着，有一位富家子弟模样的人进了餐馆。
“刘大人好，辛巴达兄弟好，杜环有礼了。”那个大步走进来的人直接奔向刘晏和大食人。
“杜参军幸苦了
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，这次大破贡茶案和水蛇帮功不可没。”刘大人站起来道：“请坐。”
“刘大人，这位就是我的大食生死朋友，跟你提过，如今是跟这位周公公做生意的辛巴德，身份其实比大食皇亲国戚还强。”
三人见礼，那周公公却低下了头，但杜环却喊道：“周公公，你差点要了我的命，那糊涂的余队长按照你的唆使带走了我们，那白大人的师爷起了杀心，最后自己害了自己。”
秦公子道：“我干爹鱼公公是皇上身边的人，管江南采购，你们把我们拦在这餐馆里有什么依据？”
“秦公子，你和周公公他们干的事其实不用你们自己说，你到外面去看看就知道了。等我吃完饭，带他们去见见人证物证，我很饿了，刘大人，我们一起吃。”
“原来你设了套来引我们，我不怕你们，你们是故意栽赃陷害好人，我要去皇上那边告你们。”两人还嘴硬。
杜环也不多言，叫外面的昆仑奴阿伊莎进来与刘大人、辛巴达见过，一起吃饭。
“想不到今日大功告成，终于可以公开见面了，如果要是上一批货就动手，估计剩余的就找不到了。”辛巴达道。
“是啊，杜参军想得周到，我也想不到自己也参与了此朝廷要案的行动，那日参军来找我，还真搞不明白节度使为何不直接抓人，后来才知道水蛇帮的覆灭转移了周公公他们的视线，哈哈，以为朝廷把水蛇帮当成了劫匪。”
“否则他们就不会放松警惕，对了，少爷，我要去揍那绝屁股的周公公，当初害得我们被余队长抓了，我还被掌嘴了，在佑老爷家修养了好几天呢。”
“算了吧，这些人就要受到严惩了，死定了。”阿伊莎道。
可那周公公和秦公子见杜环等悠闲吃饭就忍不住瞎嚷嚷，嘴吧不干净，最后刘大人也觉得他们太烦人，就朝昆仑看了看道：“我们的嘴吧在吃，他们的嘴吧骂人，还真烦。”
昆仑听罢站了起来过去就给周公公掌嘴，吓得秦公子不敢作声。
吃完后，杜环请刘大人一行出去看结果。
“这些是活捉的，都是雇来的江湖人士，很多陌生的神秘身份之人不是负隅顽抗被杀就是自己主动自杀，我们可以去现场看看，那些茶叶已经由大人你的手下运到漕运库房了，等和上次那批一起重新送往长安。”
刘大人道：“据邸报，那鱼公公已经请示皇上在抓捕劫匪同时，重新增加了义兴贡茶额度，那些茶农要昼夜忙活了。”
“这回陆羽他们就没机会悠哉了，茶商估计要乘机抬高价格。刘大人，我觉得不该劳民伤财，既然已经全部找到了贡茶，建议您和节度使大人一起联名上奏，要求取消增加的贡茶任务。”杜环道。
“嗯，我觉得还应该八百里加急，把捷报送去，皇上肯定看，不过，这鱼公公和秦公子有干爹与养子关系，应该抓起来审问，当然，周公公也要审问，他们哪里来的胆子干这种事情。”刘大人道。
辛巴达不耐烦了：“走吧，我要去看看你们的战斗结果。”
大家一起骑马来到秦公子的农庄，尸横遍野，刘大人看了看那些蒙面人的尸体，解开了外衣，发现右臂有个符号。
“这些人是内卫，以前都是皇帝的暗探，专门抓捕被怀疑的大臣和军官，到了当今皇上，这些人的权力被削弱了，藩镇的权力反而大了，可惜，他们居然无所事事，拿人钱财来干这种勾当。”
“可是线索断了，咋办？要不要继续查下去？”
“查这些人只有皇帝有这个权力，不过这水太深，背后太复杂了，只能奏明皇上请他定夺。”
“那鱼公公怎么抓？如今还没有惊动他，不过我们已经飞鸽传书给了节度使大人。”
刘大人道：“这个你我无需费心，你叔叔或者早就胸有成竹了，我回楚州了，请皇甫校尉协助我的人继续押送贡茶入京。”
杜环等人与刘晏作别后，回到扬州，这个时候，杜佑已经回节度使府里了，杜环就去汇报结果。
“这周公公和秦公子要单独关押，防止被灭了口，鱼公公已经到了扬州，被白刺史拿下了，明早我们
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一起审问。”
“我的朋友辛巴达可不能白来，没有他来做这个大食富商，根本骗不了周公公他们。”
阿伊莎道：“这可不是骗，辛巴达是货真价实的富商。”
大家笑了。
晚上，杜佑开了庆功宴，邀请了在扬州的大小官员一起庆贺。
因为要继续去长安，皇甫在宴席上作诗一首赠与杜环：罢战回龙节，朝天上凤池，寒生五湖道，春入万年枝。
“长安再见吧，杜参军。”皇甫道。
“嗯，我和昆仑喜欢去西夷巷子，如果有空，我们在那里再相聚。”杜环道。
“你们不一起走吗？”辛巴达道。
“本来想一起走的，可他们为了赶时间，要跟刘大人的人一起先走了，我们想走水路到洛阳去，然后在去长安。”杜环道：“关键是想看看此案的结果再走。”
杜佑道：“环儿，我已经请示朝廷给你的朋友在这边自由经商的批文，等得到回复，他可以在长江到淮河一带做生意了。”
杜环向辛巴达表示恭贺，那刺史白大人也来再次来向杜环等人谢罪。
杜环也不予计较，还恭贺白大人一起破案有功。
原来杜佑私下告知这白大人的后台是左金吾大将军吴凑，而吴凑是皇上的亲舅舅，与那元载却是对头政敌。
因此，在官场上，不得不虚与委蛇。
第二天提审犯人，结果周公公在狱中咬舌自尽了，那秦公子发了疯，弄得没办法再审下去了。
而那鱼公公却是架子很高，认为除了皇上无人有资格审他，还说自己只有见了皇上才能说真话，并要求杜佑保护他，说有人要杀他灭口。
还真别说，朝里派人来了，来的居然就是国舅爷吴凑，大将军连夜骑马带兵来的，看来很重视这个案子。
杜佑乘机把案子交给了这位国舅爷，自己乐得清闲。
吴凑很高兴，因为鱼公公与元载有关系，周公公与琼妃薛娘娘有关，自己抓住元载的人自然要顺藤摸瓜。
“可惜死了周公公，不过不要紧，他与琼妃的关系大家都知道，秦公子疯了，我本将军怀疑是装的，而内卫也是薛娘娘的人，我的人已经重新验过了。”国舅爷对大家道。
最后，鉴于鱼公公不肯招供，国舅动了大刑伺候，把那公公打得遍体鳞伤，死去活来，最后，实在没办法，招供称是受了琼妃薛娘娘的指使干的，自己和周公公及内卫都是替薛娘娘办事，但国舅把早就草写好的供词让鱼公公强按了手印结了案子，于是，这琼妃薛娘娘就要大祸临头，元载一家就要被牵涉，政敌在逼近了。
国舅爷宣布：江南大唐贡茶一案，是宫中琼妃薛娘娘幕后指使，采办总管鱼沐恩公公提供线索，由其养子秦寅收罗江湖人士与内卫勾结一起所为，琼妃派内卫队长佴耳协助宦官周惟，杀人抢劫贡茶，并与茶商勾结，贩卖贡茶，垄断行市，谋取巨利以私分。
周惟已死，内卫除佴耳逃脱外，均已被官兵击杀，鱼沐恩带回朝中听候皇上按宫规处置，秦公子虽疯，但死罪难饶，在扬州府当众处斩。
等宣布结束后，杜环道：“佴耳队长，我从未听说过这个人，大将军查得如此神速与细致，在下佩服之至。“
“这佴耳已经逃窜，本将军来之前特意查了内卫，发现他经人授意来扬州公干，实为替琼妃办私事，周和鱼怕秦的江湖人士干不了这大事，才有了他们介入，杜大人，说说你那个水蛇帮吧，怎么联系在一起的，有否内卫后宫勾结水蛇帮的证据。”国舅爷问。
“水蛇帮本来也想在山阳镇动手，他们先下的毒，却被内卫和江湖人士抢了贡茶，自己没这本事，只能吃了个哑巴亏，那老许都交代了，整个水蛇帮也被我们剿灭了，就是没抓到那个神秘的帮主，不过，没了帮，这帮主一个人也没用了。”杜佑道。
“我怀疑这帮主跟后宫内卫有关，说不定就是佴耳这家伙。节度使大人，你认为本将军分析得对吗？”
“有一定的道理，不过，他们要是有关系，怎么不通气各自行动呢？”杜佑问。
（本章完）
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