在罗兰迪亚, 确实也只有卡诺恩才知道“维因”还活着这一情报！
格雷注意到，萝丝在说这件事时，用的是时间名词是“刚才”。也就说, 现在去追也许还来得及！
“你知道他往哪个方向走的吗？”他急切地问。
“那边吧。”萝丝伸出手指了一个方位，“怎么了吗？是你认识的人吗？”
格雷来不及回答她, 就夺门而出。
他知道这是一个很危险的行为。如果对方真的是卡诺恩的话，这一举动毫无疑问是冲着自己来的, 此去可能会自投罗网。
但以“维因”的性格和经历, 又怎么可能在听到痛恨之人的消息后，还能保持镇定？
他沿着萝丝指示的方向跑了一会, 并没有费多大力气, 就找到了目标人物。
那是一个穿得与普通人没有什么区别, 年龄约在二十五岁上下的白发青年。他走得很慢，似乎在一边走，一边思考着什么问题。
在看到他的瞬间，格雷立刻靠在了一边的墙壁上。等他确定对方没有发现自己后, 才微微探出身子, 借着建筑物的遮掩打量着这个人。
没有错。
虽然样子发生了一些变化, 但这个青年确实是卡诺恩！
格雷的心中百感交集。没想到他竟然能在这里，亲眼看到那位只存在于设定集上的神秘角色。
只是，维因记忆中的“卡诺恩”是一个性格温和, 气质沉稳的少年, 脸上总是挂着笑容, 给人以一种“值得依靠的大哥哥”的印象。
但出现在他眼前的, 却是一个神色郁郁的青年，与维因的记忆相去甚远。
难道这些年来，他的身上也发生了什么事吗？
……
这近乎于一种直觉。
在片刻之间, 卡诺恩就意识到了危险的来临。
他立刻想要回过头查看情况。但这一个动作，被一道明确的杀机强制性地阻止了。
——“不许动。”
他的身后传来了一道陌生的男性声音。
卡诺恩的动作凝固了。
倒不是说他真的有那么听话，而是在巨大的压力的笼罩下，就连动一动手指也是一件非常困难的事。
仅凭杀气，就让自己难以动弹？
拥有如此
实力的，会是何方神圣？又为什么会来找自己的麻烦？卡诺恩的脸上流下一滴冷汗，心里不断地盘算着。
“你……”
“再说话就杀了你。”背后的声音继续低声警告道。刺骨的杀气彰显着他有这个实力。
卡诺恩明智地闭上了嘴。
“看到你右手边的巷子了吗？”
卡诺恩转动眼球后，微微地点了点头。
“一直向里面走，不要停下来。如果让我发现了你有可疑的举动，后果你自己清楚。”
这还真是……无计可施了……
卡诺恩有些无奈地认清了自己的处境。
他作为标准的术士，被人近身后就失去了反抗的能力。即使是以牺牲威力为代价，缩短魔法的咏唱时长，但从咏唱到发动到最快也要好几秒的时间。
这段时间，都够他死个七八次了。
虽然知道按这个人的话做，下场肯定不妙，但卡诺恩没有选择。
走到小巷的最深处后，伴随着印在背后的巨大的力道，卡诺恩狠狠地摔在了地上，一时间眼冒金星，连意识都不是太清晰了。
他晃了晃头，费力地撑起上身，想要看清楚威胁自己的人的真面目。
就在这一刻，时间仿佛停止了流动。
在视线的前方，一个穿着白色风衣的青年正冷冷地看着自己。
他有着漆黑的眼睛和苍白的肤色，五官的线条优美，气质出众，甚至显得与这个破旧的小巷有些格格不入。
但卡诺恩从青年身上最先感受到的，却是一股难言的熟悉感。
他在哪里见过这个人……不，他认识这个人！
他是——
这时候，自己的处境、周围的环境，都变成了卡诺恩漠不关心的内容。唯有眼前的这幅画面，牢牢地占据了他的脑海。
“维……因……”
不知过了多久，卡诺恩才喃喃地念出了这个封存于记忆深处的名字。
“维因！你果然还活着！”
下一刻，从心底攀升而上的，是无法抑制的狂喜。他立刻从地上爬了起来，向着白衣的青年跑了过去。
“是的。我还活着，让你失望了吗？”
但与他的欣喜相对应的，是维因无比冷淡的语气。
“说。你是怎么知道
来这里找我的？”
“诶？”
卡诺恩感觉自己的大脑有些跟不上当前的状况。
“因为……那个袭击了学院讲师的人，就是你吧？除了你，我实在想不到会有谁用这种迂回的方式来找我……”
“所以我就以学院为中心，一个地方一个地方地找你……”
“维因，你怎么了？”
为什么要用这样冰冷的眼神看着他？卡诺恩心里升起了强烈的恐慌和不安。
仿佛在他不知道的时候，发生了某种无可挽回的事。
“‘怎么了’？”
维因面无表情地抬起了右手。
“卡诺恩，你怎么有脸问我这句话？”
面对挥下的拳头，卡诺恩下意识地偏过头躲开。但下一刻，他就感觉到自己的气管被人勒住了。
“呃……呃……”
卡诺恩不由自主地发出了痛苦的叫声。维因的双手牢牢地卡住了他的脖子，让他喘不过气来。
他的脸色渐渐发紫，大脑里的血管在竭尽全力地跳动，像要马上爆炸开来一样。
“维……因……”
就在卡诺恩预感到了自己的死亡的时候，脖子上的压力突然散去，新鲜的空气重新流入了他的气管。
卡诺恩跪倒在地上，大口大口地喘着气，又剧烈地咳嗽了起来。在这期间，维因只是站在他身边，对他狼狈的样子冷眼旁观。
“我身上发生了什么事，你不是应该最清楚的吗？”
“为什么要背叛我？”
背叛？
卡诺恩反刍了一下这个词语，大脑变得一片空白。
“自从我开始退化后，你就一次也没有在我的面前出现过。关于这一点，事到如今我也不想多说什么了。可是你为什么要和他们合作！”
“为什么要修改记录，让贝德他们把我带走！”
卡诺恩呆呆地看着维因，有些无措地开口。
“……因为，只有这一种救你的办法啊。”
“救我？”维因用怀疑的目光看着卡诺恩。
“是的。在你退化之后，父亲就禁止我和你来往了。等我好不容易打听到你的消息时，你已经快要被处死了。我除了和贝德合作以外，没有别的办法。”
卡诺恩快速地解释着事情的来由，期间几乎没
有停顿。仿佛一旦停下来，就无法再掩盖心中的不安。
“发生了什么事吗？贝德他们怎么对待你了吗？他不是把你的精神异常治好了吗？”
难道贝德没有按照约定，去治疗维因吗？可是维因现在可以和他正常地沟通，这应该就是贝德信守承诺的证据啊！
“治好了？”
“哈，哈哈……”像是被他这句话逗乐了一样，维因捂住脸，低笑了起来。但是没过多久，就变成了失控的大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
卡诺恩睁大眼睛，对好友的态度感到无比的陌生。
“谢谢你，卡诺恩。托你的福，我才没有再发疯……”
维因用毫无起伏的语气，像念剧本台词一般对他说道。
“——你以为我会这样说吗！”
他一把抓住卡诺恩的衣领，厉声喊道。
“你知道在被治好之后，我经历了怎样的地狱吗？”
“四年！整整四年！我在意识清醒的情况下，被贝德他们打着研究的名义，折磨了整整四年！”
“什么热心的研究者，什么和蔼的长辈，他根本就是一只披着人皮的恶魔！”
“是，他是误打误撞地治好了我的精神异常。可与其落在他们手里，我宁愿当时已经在学院里死去了！”
贝德……是恶魔？
卡诺恩呼吸一窒，顿时说不出话来。在他的印象中，贝德叔叔是一个和善的长辈，对研究工作非常热心，对他们小辈也非常和蔼。
加尔兰被杀后，贝德找到了自己，自称痛心维因的遭遇，不想让作为受害者的孩子来承担他们这些大人的过错，想瞒过其他人，将维因带到国外寻找治疗方法。
卡诺恩正是相信了这些话，才帮助他们修改了记录。
可是维因口中说出的真相，却颠覆了他的认知。
在意识清醒的情况下，被贝德折磨了四年？
卡诺恩抬起头想要向好友求证，但对方的脸上没有表情，唯有眼睛里盈满杀意——那是对杀掉自己没有任何踌躇的眼神。
“支撑着我熬过这些年的，就是对你们的复仇心。”
“维因……”
“别用这个名字喊我！”
卡诺恩脸上一痛。等他回过神来时，自己
已经狠狠地撞在了身后的墙壁上。
“你知道我在刚退化时，有多希望你会出现吗？哪怕只见一次面也好。哪怕只说一句话也好……只要让我知道你没有放弃我，就够了。”
“可是，探视室的那道门始终没有被推开。”
维因垂着头，肩膀微微地颤抖着。
“即使如此，我也还是每天都在等着你的消息——等着卡诺恩·克拉弗斯！”
“……”
这些事，即使不说，卡诺恩也能猜到。
维因肯定一直在等待着。
等待着一句话不说，就突然消失了踪影的朋友。
可是最后等来的，却是漫长的折磨。
卡诺恩靠着墙上，一动都不动。心脏传来的一阵阵的抽痛，让他几乎无法思考。
虽然不是没有想象过，但是在亲耳听到维因当时的心情的时候，卡诺恩还是感到了无比的愧疚。
他到底有多没用？
连朋友最需要自己的时候，都不能陪在他的身边！
可就在他终于下决心反抗父亲的时候，事情已经走向无可挽回的地步。
维因失控后杀了人，被学院下令处决。
自始至终，自己什么都没有做。什么都做不到。
他想着，至少要帮维因逃脱死亡。
可这个想法，却将朋友送入了贝德的魔爪中。
——“与其落在他们手里，我宁愿当时已经在学院里死去了！”
以青年的样貌出现的维因，眼里带着散不去的黑暗。
是什么让他变成了这样？
——不是我的错，是因为父亲不准我探望你？
——是因为贝德用花言巧语欺骗了我？
这些全都是借口。
如果自己能意志坚定一点，敢于违抗父亲的话，维因是不是就不会陷入精神暴走中了？
如果自己不那么天真的话，维因是不是就不用面对那么残酷的事情了？
卡诺恩光是想象了一下研究人员可能用上的手段，都禁不住感到一阵战栗。
是自己。
是自己的软弱和愚蠢，让事情发展到了这个地步。
“对不起……”
一滴水滴滴落在了卡诺恩的脚边。很快的，又滴落第二滴、第三滴、第四滴。
“对不起！对不起！对不起对不起对不起对不起……”
不知不觉间，卡诺恩已经泪流满面。
维因的性格他是知道的。高傲而倔强，从不轻易袒露软弱的一面。能让他说出“死去更好”这句话，到底要遭受多么深的痛苦？
如果时光能倒流的话，如果能挽回对好友的伤害的话，卡诺恩什么都愿意做。
可是，伤害已经造成了。
他再怎么努力，也无法抚平维因的愤怒、绝望和悲伤。
卡诺恩遇到维因，其实只是一个偶然。
作为少数知晓魔法学院秘密的术士，他最初只是想帮助父亲记录一些数据。在这一过程中，他发现了一个总是孤零零地站在一边，和其他人格格不入的孩子。
当时他想，这孩子大概很难沟通。
但真正交流起来，卡诺恩却发现他与维因有许多说不完的共同话题。
不知不觉间，在父亲不需要帮忙的日子里，自己也会主动跑到实验室里去。
一次次的交流中，他逐渐和这个孤僻的孩子成为了朋友。
这么多年来，卡诺恩也不是没有不安的时候。贝德真的能像约定的那样照顾维因吗？他们真的能治好维因的精神异常吗？
每当这时候，卡诺恩又会一遍遍地告诉自己，维因会活下来的，精神异常也会治好的，一切都会变好的。
不这样想，他就承受不住心灵上的煎熬。
“对不起……维因。可是，我真的没有想过要背叛你。”
维因虽然不善于与他人相处，容易被误会，但只要深入了解就知道，他也是一个内心柔软的人。他的下场，不应该是残酷的处刑台。
维因冷冷地看着卡诺恩:“你觉得我会相信你的话吗？”
卡诺恩摇了摇头。
他粗暴地抹去脸上的泪水，尽最大的努力，希望能让维因看到他眼中的诚意。
“但是，有一句话还请你相信。”
“当时，我是真的希望你能活下去的。”
和维因不同的是，卡诺恩性格开朗，人缘很好，朋友也非常多。在这些人中，维因也不是和他最为要好的朋友。
但他并没有就忽视了维因，而是真心地希望，这个在特殊的环境中交到的朋友能够过得幸福。
卡诺恩现在说这些话，不是为了祈求对方的原谅，而
是不想让维因因为自己的所作所为，对人世间彻底失望。
——希望你能活下去，找到属于自己的幸福。
听到这句话，维因睁大了眼睛。
他想要露出一个嘲讽的笑容，但是嘴角不住地颤抖，最终变成了一个不伦不类的表情。
“这算什么！”
“开什么玩笑！”
“我曾经也想要相信你！直到我被暴走的魔素冲垮理智！直到他们用谈笑的语气，将我的身体一寸寸切开！”
“开什么玩笑！开什么玩笑！你觉得我在经历了这长达四年的噩梦后，还能幸福吗！”
“维因……”
伴随着青年的怒火，空气中的魔素一下子变得躁动起来，刺得卡诺恩的皮肤都在作痛。
高涨的魔力形成了局部的狂风，吹得两人的衣服簌簌作响。
卡诺恩望着上下翻飞的衣摆，不由得想起第一次和维因见面时的场景。
单纯而高傲的，难以融入其他团体的少年。唯有在魔法的练习取得进步的时候，会露出年龄相符的天真的笑容。
狂风散去后，暴动的魔素转化成了一团团的火焰。它在两个人的周围不断燃烧，仿佛要将周围的一切都焚毁殆尽。
也许，这些火焰正象征着维因心中的怨恨和痛苦。
“维因……”
虽然之前受到了警告，但卡诺恩还是忍不住喊出了这个名字。
在明灭的火光中，青年的轮廓变得暧昧起来。
重新出现在卡诺恩面前的维因，个子变高了，线条也脱去了青涩，是一个和幼时差异很大的成年人。
但在这一瞬间，他却和记忆中那个少年重合在了一起。
卡诺恩伸出手，想抓住那个过去的影子，但对方立刻甩开了他的手，向后退了几步。
由于逆着光，卡诺恩看不清他的表情，只能听到他声音中的漠然。
“我曾经想成为王国的英雄。”
“但我现在，大概站在了离梦想最为遥远的地方。”
作者有话要说:感谢在2020-08-25 16:48:40~2020-08-26 20:15:13期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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