一些老臣更是痛哭流涕,似乎受到了莫大的侮辱,甚至不乏呼天抢地,想要以死明志之人。
看见这番场景,换做以前的李世民,必然会认为自己想多了,冤枉了这些所谓的正人君子。
然而,通过秦厦的解释,他早已明白天灾亦是人祸的道理。
现在不过是春末夏初,还没到收获新粮的时间,即便不受旱灾影响,京中亦无粮食补充。
严格来说,眼下京师百姓之所以缺粮,乃是因为各个商人抬高价格,只进不出的原因!
至于那些商人背后站着的,自然是百官和勋贵,也只有他们,能够肆意操纵市场,不怕官府打压。
“辅机,你且说说,长孙家存粮几何,若有隐瞒,休怪朕不客气!”
李世民脸色一沉,直指人群中的长孙无忌,他心里很清楚,京中的世家豪族,以长孙为最!
“陛下……陛下恕罪,微臣家中虽然收购了不少粮食,但绝对没有囤积居奇的意思,仅仅只是为了养活众多族人罢了。”
长孙无忌神色剧变,惶恐不安地解释起来。
他无论如何都想不到,李世民居然什么事都清楚,似乎已经掌握了各大家族的底细。
房玄龄等人,也都浑身冒汗,他们已经不敢继续往下想了,一旦李世民动怒,和各大世家开战,京师必将血流成河。
“看在辅机勇于承认的份上,朕就不追究长孙家的忌讳之举了,当然,朕也不是没有条件!”
李世民也不猛打猛追,突然退一步说道,“官仓之中,粮食保存完好,与新粮无异,你且替朕尽数换为草料麸糠,再运出城外救济灾民。”
“陛下莫非是想以麸糠赈灾?”
长孙无忌一头雾水。
“不错,朕正是此意,按照市价,一斤粮食至少可以换回三斤草料麸糠。
只要朝廷运作得当,原本只能救一个人的粮食,便能轻易救活三个。”
李世民点头解释道。
“陛下万万不可!”
一听这话,大兴殿里瞬间炸开了锅,房玄龄等人更是露出满脸惊慌之色。
“麸糠何其低贱,乃是喂养牲畜之物,如何能用来祸害百姓?”
“以麸糠为食之人,岂不成了畜生?”
李世民冷哼一声说道:“当真可笑,在饥肠辘辘的灾民面前,别说麸糠,就连树皮和黏土,都会有人抢着吃。”
一众大臣哑口无言。
他们大多经历过战乱,也曾见过赤地千里,易子而食的场景,自然知道李世民所言不虚,只是碍于颜面,不愿承认罢了。
长孙无忌更是心中惶恐。
一旦陛下让他主持此事,日后天下太平,那些言官清流必然倒打一耙,将其抹黑成贪婪无度,偷换赈灾钱粮之徒!
甚至不用等到灾情平复的时候,只要城外灾民心中怨恨,出现一定规模的暴动。
而朝廷为了顾全大局,必定会将他当成替罪羊,用来平息灾民的怒火。
“当然,朕也会裁剪宫中用度,命御厨蒸煮麸糠,和受灾百姓一同度过难关。”
李世民补充道。
“不可,万万不可,陛下乃九五之尊,怎能食用麸糠?”
这话一出,房玄龄急忙出声阻止。
“请陛下三思,微臣宁可勒紧裤腰带,将家中存粮尽数捐入宫中,也不愿看见陛下受苦!”
“我等亦可捐赠粮食,缓解京师百姓之灾,只求陛下收回成命!”
其他大臣,也都开始慌了。
一旦李世民吃糠,他们一个都别想好过,即便家中有粮,也不敢像往常那样大吃大喝了。
毕竟他们这些做臣子的,总不能比皇帝吃的还丰盛吧?
“你们一个个说的好听,真要你们散尽家中粮食,只怕整个京城都要大乱。”
李世民冷笑起来。
“微臣体恤陛下之心,日月可鉴!”
房玄龄斩钉截铁地说道,“今日下朝,微臣必会清点族中粮食,只留一份口粮度日,其它的全部运往官仓!”
“微臣同样如此,愿为陛下分忧!”
长孙无忌立马跟着表态。
话都说到这一步了,他要是还不识趣,死守着家中粮产,必然会引起李世民的厌恶。
“臣等亦然!”
其他大臣,也纷纷随之开口。
“诸位爱卿果真深明大义,不愧是朕的肱骨之臣!”
眼见无人抵触,李世民这才露出一丝笑意。
言罢,他又望向长孙无忌,“辅机,此事就交给你了。”
“切记,无论诸位爱卿捐赠多少,你都要如实记录在册,并贴出告示。”
“如此一来,京师百姓就会明白,究竟是哪些仁爱官员救了他们。”
“微臣明白了。”
长孙无忌声音苦涩,心中长叹不止,这次果然是要大出血。
如果不拿出足够的粮食,长孙家必会颜面无存。
其他大臣,也都满脸生无可恋的表情。
李世民的手段实在高明,他们就算是想偷奸耍滑,也不敢阳奉阴违,在粮食的数量上动手脚。
“除此之外,还可发行实物国债,向民间借贷粮食。”
说着,李世民又补充了一句,“记住了,国债一事关乎朝廷声誉,万万不可巧取豪夺。”
“粮食如此,钱财亦是如此!”
“微臣不敢。”
长孙无忌连忙表态。
“辅机,赈灾一事,朕就全权交给你了,千万别让朕失望。”
最后,李世民大手一挥,当庭任命长孙无忌为赈灾钦差,全权负责此事。
“请陛下放心,只要有微臣一口饭吃,就决不让任何灾民饿死!”
长孙无忌信誓旦旦地说道。
李世民微微点头,随即环顾一周,心情舒爽地宣布退朝:
“若无其它大事,今日的朝会就开到这里,诸位可以回去清点存粮了!”
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