一番对话下，原本尚存的几许疏离、陌生瞬间消散不少。
梅聆祉复问了几个困惑之处，有些江蕖能够答疑，有些是她先前也没注意到的。
两人就这样你来我往地说着话，半点不感到枯燥，话题投缘，人也投缘。江蕖兴致盎然，连台上演的好戏都错过了。
梅聆祉的好声好气，给江蕖带来极大的心灵抚慰。她接连受谢源、温宝沂刺激，跟陌生人说话都有些杯弓蛇影了。
而与聆祉相处时感觉好比春风沂水，即使素未谋面，却像是故交。初见梅聆祉时，犹以为是拒人千里之外的淡漠，不曾想这是她保护自己不受闲言碎语干预的方式，其实自身性格知趣知情，再合乎江蕖心意不过。
江蕖是第一次遇见如此契合的一个人。
她们之间交流仿佛没有任何阻碍，一应一和，江蕖稍加以提点，梅聆祉便能心领神会。聆祉随口简单一句话，江蕖很快明白意之所在。
......
“都听人说，‘戏无情不动人，戏无理不服人，戏无绝不惊人’，可是真的？”
江蕖止不住地笑，“还有更厉害的，讲道是，‘心跟神合，神跟貌合，貌跟形合’。”
梅聆祉体态纤细轻盈，肤若皎皎明月泽辉，谈笑姣媚。平心而论，她是江蕖见过最好看的人。
那张过分清丽的脸，本身并非给人以雍容华贵、端艳古典之美，脸腮单薄而不细弱。
长相外放惊艳，纤薄匀称的骨相却寡淡疏离，隐而内敛。
江蕖脑海中忽然浮现一句形容。
——合与梅花相映魂。
梅聆祉顿了顿。
她语意阻塞，神色不复方才的轻淡，好一会儿才下定决心。
“想必，你已经听说过关于我的那些传闻了。”
梅聆祉提到的传闻，正是会芳宴上小姐们指责残害嫡母、嫡姐的败坏德行之言。
江蕖触不及防，未曾想梅聆祉会自揭其短。
两人中反倒是江蕖流露几分尴尬之色，“会芳宴上你我初次见面，我是那日之后，才听有人说到几句罢了。”
“之前我没听说过这些，不然，也不至于现在才认得聆祉你。”江蕖又补充一句。
这句话是假的。
好事不出门，坏事传千里。梅丞相家近些年闹出的丑事，足以让燕京众人津津乐道，就连阿眷都能凑上来说一道二。
江蕖虽不常出门，却同样略有耳闻，只是不像思雯那样清楚罢了。
梅丞相那位以贤良出名的夫人被扒出了苛待庶出子女、残害子嗣的丑事；而原先貌美过人、才情出众的两位嫡女，一位还未出阁，就被别府夫人发现跟一个周姓员外郎家的儿子私相授受，当时闹得人尽皆知。先前踏破门槛，慕名提亲的人家一夜间如鸟兽散，梅小姐最后灰溜溜地嫁进了周家。
可谁知周公子婚后死性不改，四处沾花惹草。梅丞相本来就脸上无光，不肯再管他们俩的事。故而梅大小姐即使下嫁，过得也并不好。
二小姐则是大不孝，梅老夫人罚她，她竟一点不知悔改，目无尊长。至于她究竟做了什么恶事，外人实在不好打听，只悉闻梅老夫人一度被气昏头，最后邪风侵体、内风致痹。
早知是如此不孝子女，倒还不如不生养的好，梅丞相再留下这个次女，只怕后患无穷，甚至于有损仕途，遂赶忙把她打发到不知哪个宅子里了。
这一折腾，梅家一派乌烟瘴气，堂堂一国丞相的家事，竟成了同僚和百姓的笑料谈资。
所谓欲盖弥彰，指的就是江蕖了。
江蕖既然承认“听到过几句”，便等同于她已经把经过了解个遍。
她后头又刻意添上一句。聆祉慧识过人，岂会看不穿江蕖用意。
“既然你都已知晓”，梅聆祉直视江蕖，神色平静。
但细看之下，她眼中竟隐含一丝忐忑，“我想问问，你是怎么看的？”
迎着这样的目光，江蕖不禁想起那些形容：梅家的三小姐，虽是个庶出的，可手段十分了得。
当时梅府的小姐夫人名声败尽，老太太气得病倒，丞相大人无心理政。
主人家里一片狼藉，下人们也跟着添乱。一天天尽顾着添油加醋：有说夫人害死妾室的、有说妾室是被冤枉的，还有人编造老夫人受了巫蛊之术才中风......凡之总总，数不胜数。下人们以讹传讹，唯恐事情闹得不够大，不够笑话。
就在这时，梅家那半点不出彩的三小姐，主动开口揽下内务。不曾想这平日里大气不敢吭一声的小姐一出手，内宅里乱糟糟的庶务竟都逐一解决下来，顺带将一干传讹之人全部抓了，干得十分漂亮。
梅丞相这才注意到自己这位庶出的女儿，发现她已出落得十分美丽，性情稳重自持。于是，他索性将内宅一应事情都交由这位庶女打理。
可在外人眼中，稍一琢磨，竟察觉出点不对劲来。
哪怕并未有实情佐证三小姐到底施了什么手段，可其余哪家的夫人、小姐是省油的灯？
事迹败露后谁跌落失势，谁趁机得利？
眼看着好好的主母嫡姐一个个都倒了，小小庶女却过得风生水起，便可见这心机城府绝非一般人可比。
江蕖揣摩片刻，尽管知道这算不得一个令人满意的回答，但她不欲隐瞒：“我不知道。”
聆祉静静等江蕖讲下去。
“实话实说，我不太相信传闻中所说那样，这一切都是出自你的谋划。梅夫人和梅蓁，我曾经都有见过，要陷害她们，并且还要让人找不出一丁点儿把柄，可绝非常人能做到的。”
几乎所有人都对这位梅三小姐有所怀疑，毕竟她是这场闹剧下唯一获益的人。
然而纵有再多怀疑，都不如一个证据来得有说服力。仕女们倨傲不屑，防备梅聆祉，耻与之为伍，却无法真正抓到错处。
梅聆祉构害嫡母姊妹，只限于传闻。
没有人、物佐证聆祉栽赃陷害，这才是事实。
“她们怎么在我背后碎言碎语，你可别说从未听过？”
“……她们说你心机重的很。”
梅小姐像是听不懂：“比狼还狠？”
江蕖笑了下，“比狐狸还精。”
聆祉好像被逗乐了，她笑了好一会儿，才慢慢回道：“谢谢，你可真有意思。”
江蕖不知谢意从何而起。
梅聆祉说：“那些小姐有多抵触我，我不是不知道。但江蕖，你为什么对我格外不同。”
“难道你真的愿意相信我？哪怕，你才刚开始认识我不久。”
“——这话该怎么说呢。”江蕖有些为难。
聆祉实在清心玉映，她主动替江蕖解围，道：“你直说便是，我从不会怪你。”
既然得了这样的承诺，江蕖便据实而言了。
“确切来讲，我没有‘信’与‘不信’之分。聆祉，梅夫人并非任由他人摆弄而不自知的人，我靠的是猜测，认为你不会、或者说——不能够做成这样的事。我相信你，是基于这个猜测之上的。”
“但如果我猜的不对呢？知人知面不知心，好比此刻你坐在我面前，我却未必能真正看透你的表相。所以，很多时候，猜测不等同于事情的真相。”
梅聆祉身体微微一僵，脸上笑意顷刻淡了不少。
“人的直觉是会犯错误的，”江蕖意味不明，“人言可畏，积是成非。与其相信空穴来风的说辞，不如自己亲自去发现真相。”
想想前世惨淡结局，真是可笑之极。她父亲江策一生靖安西境，每月一封家书，也没多少记挂她，总说边疆的百姓、边境的战争。
她的父亲爱民如子，却忽略了自己的女儿。
这样的统帅，怎么可能为了短浅利益通敌叛国，将数十万关山将士的生命视若草芥？
然而难料流言惑众。众口铄金下，污名成为罪名，冤臣变为佞臣。
人言可畏，积是成非。
——背后的代价有多大，她比任何人都清楚。
梅聆祉沉默须臾，最后苦笑：”实话果然刺耳。“
“但江蕖你肯说实话，意味着你不跟我见外”，她忽然又说，“对于这一点，我感到很高兴。”
堂会戏台上，瑞莲含恨而死，魂寄杨柳岸。河畔两处人家燃豆萁，煮黍米，炊烟软软随云散。
两岸温情，一处离亭，夕阳古道无人语，禾黍秋风听马嘶。
瑞莲独自倚亭拭泪，她不明白，既然身死，为何人世间的悲与欢依然留存。
落日余晖中，一行商船正缓缓驶来。
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