月色西斜，玉怀璧已经端然坐在了高家的正堂里，薛纪英绾着头发坐在一旁，面色沉凝，看来心事颇重。此时，高爵方推门进来，他一壁坐下，一壁叹道：“我又去仔细盘问了一遍屹儿，说的和沉儿一模一样，今日他们牵涉进这件事，着实棘手。”

“依照伯岳侯的性子，必然会对我们两家追问不放，”玉怀璧抬首，“就怕他无中生有。”

高爵微微点头，“此事蹊跷颇多，但一看就是有预谋的，这些咱们管不到，可公主离宫又遇上了火库爆炸，只怕，上头那位多疑，再有揣测，可就难办了。”

玉怀璧附和道：“我思来想去，这件事，皇帝不会怠慢，又是一件能把东都翻个底儿朝天的大事，你和平甫都牵涉其中，我赶来就是想同你们商定对策，看看如何应对。”

“说起来，咱们的孩子应算首功一件。”薛纪英点首接话，“护住了公主贵人，屹儿与沉儿应当奖赏才对。”

听到这儿，玉怀璧不免苦笑起来，连忙道：“我的好妹妹，皇帝当然会褒奖他们，但是算起账来，他怎么能不想，怎么能不猜，为什么偏偏我们的孩儿坐在了他闺女的身边，一丈一地去算，没有的事情，也泰山压顶一般，不就是怕这个吗？”

薛纪英当下沉默不言。

高爵也是神色凝重，只道：“最近很不太平，我们谋划再多，也不如随机应变。”

玉怀璧点了点头，“这件事闹得大，你的三寺不可能不管，须多留意。”

“这是自然，唉，最近朝堂风云莫测，南仓里，尤济事吐口了很多事儿，加上今夜之事，只怕大魏要肃清很多外人了。”高爵忧心忡忡。

玉怀璧即道：“世道不太平，你我两家位高权重，不得不防。”

“这是自然，我会与平甫商议一个对策的。”

薛纪英也跟着道：“方才你说让沉儿在家休息一天，我看，让屹儿也告假一天吧。”

“也好，不过此事到明日，你们家青龄可就得进宫了。”不错，高青龄如今的身份，是需要随时在宫内候旨的。

“她自己应付得来，你放心吧。”薛纪英一直相信自己的女儿。

“万事得多加小心，不可掉以轻心，必要时候，说不定二位公主能帮到咱们。”玉怀璧很清楚，两位公主说话的分量要比他们筹谋更重要。

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是时，建章宫偏殿，罗保朝坐在殿中惴惴不安，心里面翻江倒海，总觉得自家也出了事儿。申乃安坐在一旁，揉了揉眼睛，面前守着半盏清水，问道：“罗大监心里有事？”

罗保朝望着门外，答道：“是，总觉得事出非常。”

“此事的确蹊跷，按道理讲，挑这个日子下手，是他们看中了节庆人多，制造的恐慌也更大，但他们行事如此缜密，滴水不漏，不像是临时起意，”申乃安思忖着，“会不会和登州有关系？”

“我觉得有关系。”罗保朝内心层层分析。

申乃安把盏在手，温润含笑，方道：“我们能占据西山优势，一是因为地利，二是因为火器，上庸与牧国苦火器久矣，只要大魏在一天，这把利刃就会抵在他们喉头一天，而他们也一直造不出大魏的火器。”

“是啊，多亏先帝有先见之明，为了守住火器的制造机密，设下障眼法，在六县设置了许多火库，将关键藏在其中，除了陛下，没人知道到底哪里才是真正的藏匿之地。”罗沉也是最近新任敕事监，才慢慢触碰到这些隐晦的事情。

“所以啊，曲县的三响堂先炸了，东都的怀安坊后炸了，接下来会是哪里呢？”申乃安深深一笑。

“申公？”这句话一说出口，罗保朝立时警惕起来。

“我才在陛下面前说的，是第一个原因，要制造民怨，阻碍火器的制造，第二个原因，就是找到火器制造的详方，两年两次爆炸，恐怕很多人都已经坐不住要抵制火器了，加上火器极大地替代了军队，故而一些靠刀剑盾甲发家的人，必然也会抵制火器，大魏倘若放弃火器，必然为人拿捏。”申乃安素有“胜天算”之名，他的心术向来诡异，善纵横谋划，是能说会劝之人，故而才被委以宣慰司丞，统理大魏外事。

话说到这儿份上，罗保朝也渐渐觉察出端倪，“可我想不明白，登州怎么和这件事牵扯上的。”

“这很简单，只要一开始，他们就是奔着火器这个目的来的，一切自有分说。”申乃安胸有成竹，仿佛一切都在他的意料之中。

“申公这话怎么说？”

“你也看过司刑寺审问尤济事的案底了，他原来统摄三寺，对刑名、礼法、外政三大事极尽专断，冤假错案、逾越礼制、徇私舞弊皆有发生，当中一条，不知你参透没有，他说自己与种仁交好，又和尹出云同谋，总揽商贸之利，看似是官商军勾结，但若加入火器这一点，不难看出，是为了寻找火器详方，故而，登州兵变与此事息息相关。”申乃安一番话，罗保朝恍然大悟。

“所以啊，尤济事的事儿一出，尹出云就逃到登州起兵，与此同时，上庸与牧国联军压境，东都再爆炸，一切顺理成章。”申乃安饶有兴趣地看着他。

罗保朝定了定心神，转而问：“那我们岂不是该肃清东都，也要对陛下说明此中关键。”

申乃安看着他再三变化的脸色，就知道他已经明白过来，于是慢慢道：“罗大监忠君爱国，我是看在眼里的，但千万别着急，陛下对这件事，已经非常明白了，但他必须按兵不动，不可能贸然对某处派兵保护，要是真做了，才是正中上庸下怀。”

“对啊，对啊，我有些焦躁了。”罗保朝微微抬眉，眼神藏在暗里，灯火照着额头，语气平静。

申乃安是聪明人，自然知道他的顾虑，因是道：“罗大监，你是强弩先断，刚刀易伤，你如今过于正直，反而不好，我提醒你，是因为我敬重你，大魏不能少了你这等人物，如今局势迷惑，你如果硬做钓鱼之饵，水下游的，若是小鱼还好，但是恶蛟呢？执钩者，得之，为饵者，亡之。”

罗保朝今夜屡屡被他点拨，内心不觉疑惑，便问：“申公这话什么意思？”

申乃安不加掩饰，直道：“劝你别那么忠贞不二。”

“申公这是对陛下不敬了。”罗保朝一扬脸，双眸如炬。

申乃安反问道：“那谁对陛下敬重？”

这一问，倒让罗保朝不知该怎么回答。申乃安也不恼，抬手摊掌，其上之纹，错综复杂，他仍旧慢慢地说着：“国，是民众之本，君，是立国之本，民，又是君威之本，换言之，无君则无国，无国则无民，可，若是无民，自然无君，敬重君上，不如敬重国土，敬重百姓，当你为百姓谋生存之时，就是为君上谋生存，如此简单的道理，罗大监应该明晓，我劝你不要愚忠，容易蒙蔽双眼，如今天下大势，我大魏占了一半，若能撑住，必得统一，届时，千里江山就是你对君上最好的尽忠之礼，而现在，无论是登州还是西山，无论是上庸还是牧国，都不是你该操心的，请着眼于大魏百姓。”

“申公的意思，是要我沉默了？”他的心随之平静下来。

申乃安点了点头，肯定道：“沉默着一时半刻，才能有更振聋发聩的来日。”

他说得对，东都爆炸一事，根本不需要罗保朝跟着操心，也不需要他挺身而出，皇帝既然能想到三响堂的案子，自然心中已有决断。

接下来的一切，就看皇帝的安排了。

“我知道你斡旋于诸国之间，没有你，破不了南江与琼州的会盟，大魏也不会与牧国、上庸以西山要塞为界而安，纵横谋划，你的心胸在天下，绝不在朝堂。”罗保朝也从心眼里敬佩他。

“不错，我确实善于此事，但是纵横天下之后，我求的是什么呢？”申乃安莞尔，举手捧光，影绰绰间，仿佛托着太阳。

“是太平。”他自己回答了。

罗保朝立时起敬，身上的每一个毛孔都张开了，满是敬畏。申乃安素来高接天宇，与人交时冷冰然也，与人谋时志气高也，权贵不能侵，独有兰草之臭，而无尘世之俗。他不喜虚与委蛇，不喜勾心斗角，不喜那肮脏、无耻、无义的事。

申乃安，绝当得起大魏如今的圣人。

“我们所求的，毕其一生，恐也难达。”罗保朝叹息。

“难，入蜀之路难，太行之路难，三胜之路难，诸多难处，难不成，不筑蜀道，不登太行，不渡洪波，才是最好的解决方法吗？越难，越要走，越无望，越要坚持，为己心力，为求心安。”申乃安斜杯倾水，一泻长流，浸润了靴前。

罗保朝怔住，问道：“申公是要不可为而为之？”

“此言差矣，世上从无不可为之事，为则为，不愿为则不为，谈什么不可为，全在你心而已。”申乃安微微仰脸，扶正了杯盏。

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