一帮宫人为找公主忙得团团转。
齐瑞想了想，叫来廷尉姜源，吩咐道：“你立刻带一队人微服出宫，就到最热闹繁华的地方，如果看到荼蘼悄悄跟随保护，日落前把她送回宫即可。”
姜源心中不免诧异，宫门处从未见过公主的身影，皇上怎么让他们出宫寻找？但皇命在上，他也不敢质疑唯有领命。然而，姜源刚刚走出大殿，便有宫人飞奔来报：“公主回宫了！”
就见荼蘼被化羽“押”着不情不愿地走了进来。来到圣驾前，化羽立刻拜叩：“臣无召入宫，还请皇上降罪！”
齐瑞见状忙道：“爱卿护送公主回宫，明明有功，何来降罪？快快平身！”说着伸出一只手去搀扶。
一旁的荼蘼轻蔑地瞥了下嘴，说了句：“鹰犬！”
众人不由一愣。就见荼蘼接着又说道：“别以为捉我回来就能讨父皇欢心？你们这些武夫，想升官发财也要好好学学什么叫做君心难测！”
“胡闹！”齐瑞厉声道，“你私自出宫朕还没有责罚，就在这里胡言乱语。朕念你年幼无知暂缓发落，还不快向二位将军道歉！”
谁知荼蘼根本不接这个话茬，而是回道：“父皇还知道儿臣年幼？那为何还想把我远嫁和亲？”
齐瑞眉头一皱，“你从哪里听到的流言蜚语？”
“流言？大泱国王木之什么什么，父皇不是还准备赢娶他的公主吗？我真是纳了闷儿，如果大泱的公主入了宫，而我嫁给了他爹，那父皇你和大泱国王到底谁该叫谁岳父，谁又是谁的女婿呢？”
荼蘼这句话一出，化羽在心里噗嗤就是一乐，这层关系谁都知道，可也只有这位小公主有胆子说出来吧！从这个层面来说，小公主虽然刁蛮，却也有可爱之处。
却见齐瑞双眉一竖，眼睛瞪着荼蘼，嘴上却命令道：“来人，将紫宸殿所有宫人每人重责五十大板！”
化羽听罢不由朝着辛芒瞟了一眼，心里道：“还真是伴君如伴虎。公主一句话连累这么多人。”
辛芒冲他使了个眼色，意思是：“在皇上身边伺候最忌讳的就是耳朵长，嘴巴又不牢。”
谁知荼蘼只是“哼”了一声，随口道：“自己的奴才，想打就打喽。”
齐瑞听罢更加火冒三丈，他紧紧攥了下拳，命令道：“照看公主失职，将水月阁的宫人一并责罚五十大板！”
既然责打皇上身边的宫人你不心疼，那么自己身边的人总该维护吧？谁料，荼蘼只是轻轻抬了下下巴，一句软话都没有。
皇上金口一出，这板子可是真真的。这帮宫人也不管是否无辜就这么噼里啪啦挨上了。不多时，便有人来报，说已经有一名宫人板子还没挨够便一命呜呼了。
此时，化羽不由偷眼看着荼蘼，心里话：“你好歹认个错啊，就因为你自己任性就要连累这么些人命吗？”
可眼前这位金枝玉叶依旧毫无反应，就仿佛外面那些受罚的宫人只是些木头一般，紧接着她竟然一转身扬长而去，倒是将皇上晾在一旁好不尴尬。
荼蘼这一走，齐瑞脸上自然挂不住，却又一副无可奈何的样子，倒让一旁的化羽和辛芒不知所以了，化羽瞬间便后悔起自己的多管闲事起来。
回去的路上，化羽听辛芒说这荼蘼公主母妃早亡，皇上对她便特别疼爱，于是这性情也就娇纵任性了一些。但化羽却觉得这何止任性，简直毫无怜悯之心。
辛芒便劝他那些宫人中必定有人胡乱传话，否则公主也不会知道木之求亲的事，皇上这一罚虽说是重了，但皇庭内院如果不严整风纪势必会令皇上担忧。如此这般，化羽便也无话可说，但心里却对这个荼蘼公主凭生了一丝厌恶，亏得自己方才还曾觉得她有那么些许的可爱。
回到家中，蕊蕊便好奇八卦起来，“她真的是公主啊？”
“如假包换！”化羽应道。
“那她为什么要女扮男装？又为什么要戏耍于我呢？”
化羽看着蕊蕊那忽闪忽闪的大眼睛，笑道：“荼蘼公主性格古怪，行事作为匪夷所思倒显得正常了。你呀别去管她，最好统统忘记！”
“看来你很不喜欢这位公主。”
“谁喜欢她脑子才有病呢！”
蕊蕊听了咯咯一笑，“你刚才说她叫荼蘼，是名字还是封号？”
“这个我倒不清楚。”
蕊蕊想了想，“我猜皇上一定也不大喜欢她！”
“为何这么说？”化羽诧异道。
“你不知道吗，荼蘼花是花季里最后盛开的花朵，荼蘼开罢花事就了了。”
“大概，皇上觉得他的女儿之后世间再无女子可以比作鲜花吧。”
“可是，荼蘼花代表的是逝去，是终结，是末路之美。皇上怎会给自己的女儿取这样悲伤的名字呢？而且，真正的荼蘼之花开在天上而非凡间。传说，它们那白色的柔软的花瓣有着驱除邪恶的力量。”
“那不是吉兆吗？”
“不错，还是天降的吉兆。可这吉兆对于尘世中的人却并非好事。”
“这都哪儿听来的？”化羽感到有些不解。
“我自然知道！”蕊蕊回答得很是肯定。
对此，化羽有些将信将疑，一转念，关于花花草草的事情可不要属蝴蝶最清楚，虽然如今她换了原型但毕竟曾是一只小蝴蝶啊。
想到这里，化羽便也不再纠结于那些解释，于是问道：“你弄吃的没有？我饿了！”
齐瑞自己生了会儿气，最后还是决定向女儿投降，于是亲自跑到水月阁寻求和解。
他屏退四周，放低身段对荼蘼好声好语道：“丫头啊，其实父皇已经猜到你是出宫散心去了，本来想令廷尉暗中保护，等你玩尽兴了再送你回来。谁料想金爱卿能遇上你，而且他还认得你。不过，金爱卿和辛爱卿两位大将军，没招没惹，你却当着父皇的面辱骂他们，让父皇很是为难啊！”
荼蘼听着却把脸转向一旁，一副不爱搭理的样子。
齐瑞见状接着又说：“还有，木之宇隆来求亲是不假，可是父皇也没说要把你嫁过去啊！你是父皇的心头肉，父皇就算舍得万里江山也舍不得我的宝贝你啊。你千万不要听那些好事的奴才挑唆，父皇就是气恼这个才重罚了他们，也是要他们警醒罢了。”
听此言，荼蘼才把头转回来，回问道：“你当真不会让我和亲？”
齐瑞肯定地点点头，“父皇绝对不会逼你做不愿意的事。”
“那你发誓！”
齐瑞无奈道：“君无戏言。父皇什么时候骗过你？”
“那好吧。不过我有言在先，如果有朝一日你敢变卦，我可什么事都做得出来。”
齐瑞不由叹口气，“哎！朕啊真真是把你宠坏了。这普天之下敢这样跟朕说的话的恐怕也只有你了！不过——”说着他话锋一转，“以后，你若是闷了想出去走走，大可跟朕说，咱们大大方方出去不好？那件事，往后可万万不要再做了。”
荼蘼知道父皇所指，想来今日他一直让着自己也不好再得寸进尺，便点点头应道，“我最近也不想出去了，想找点别的乐子。”
“那你想做什么啊？只要不过分，朕什么都答应。”
荼蘼眼睛转了转，“那个将军叫什么啊？”
“你说辛爱卿？你小时候他还抱过你呢，怎么不记得了？”
“我说的不是他，是那个年轻的。”
“他叫金立宁，这些年跟随辛芒立了不少战功，可是朕的朝堂上最年轻的威卫将军，假以时日，朕以为——”
“我就问问他的身手如何？”荼蘼打断道。
齐瑞大笑，“那可是号令千军的将军，自然身手不凡，听辛芒说他的剑术出神入化，箭法更是能百步穿杨。”
“这么厉害？那——就他了！”
“就什么他了？”
“父皇，今年秋围我也想参加。让他教我射箭如何？”
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