风声肃杀，浓云遮天蔽日，年关将近，上京城的街道上却一派凄清景象。
一种淡淡的不安气息笼罩在皇城上空，这股气息也理所当然地搅散了所有年节时的欢乐气氛。
城中年轻些的郎君女郎都有同样的感觉：这算得上是自己记事以来，所见到这座繁华都城最冷清的时候了。
这际局势动荡，便连带着物资也紧缺起来，年节必备的各类物品更是有市无价。
所幸杜蕴从齐州回来时，带回了一大批备齐的年货，算是解了暂时的燃眉之急。
虽然为了避开眼下这个风口浪尖，披金坊已经闭店了，但年后终归是要开门做生意的，钟琢玉就在后院埋头琢磨如何改进染坊的工艺流程。
这是秦觉浅嫁入钟家的第一个新年，但杜蕴早早就把一应筹备工作悉数交予了她，她紧锣密鼓地筹备着除夕事宜，虽然是第一次持家，但意外地压根不用别人多余操心。
钟引光去看了几回都没能帮得上忙，这样一来，她算是成了整个家中最无所事事的人。
此时的她身上裹着一件柔软的羽绒披风，正站在廊下，庭院中是已经操练起来的两波护院。
一波是钟府上的，另一波自然是齐府上的，齐意康执意要等到事态彻底平静下来才把他们调回去。
左右闲来无事，钟引光便看他们切磋交手来打发时间。
开始的时候，钟府护院在齐府护卫面前连站都站不稳，但经过半个多月的耐心指点调教，现在也能在他们手下走上几个来回了。
看得入神，便也不知光阴稍纵即逝，夕色愈浓时，钟引光听到背后响起了咳嗽的声音。
她下意识地转过身，看清来人是杜蕴后，大感意外：“阿娘才回到家中，怎么这便起来走动了？也不多休息休息的。”
杜蕴别过脑袋，又咳了一声：“踏踏实实睡了一夜便好了，再躺下去反而不舒坦了。”
“此话在理，只要阿娘养足了精神就行。”
言毕，钟引光也不知道自己还能再说什么了。
毕竟在过去的十多年中，除了必要的时候，杜蕴很少主动对她说起话，而钟引光也搞不清楚她的来意，无人再挑起话题，气氛有些微妙的尴尬。
杜蕴不大自在地攥紧了暖手炉，犹豫着开口：“我听琢玉说，你和齐家排行第九那个小郎君两心相悦，年后不久，他便会请人上门说亲来？”
钟引光一怔，表情不由自主地柔和了：“是。”
有一瞬间，杜蕴面上的两弯细眉挤到了一起，但定睛去看时，又与往日里不动如山的模样无异了。
杜蕴的目光缓缓落在她脸上，口吻难辨悲喜：“真是件好婚配。”
钟引光仔细地想了想，斟酌着开口：“幸得阿娘和阿兄容情，才让我有与齐九郎相识相知的机会，引光定当铭记在心，永世不忘。”
杜蕴长长地呼出一口气，和颜悦色道：“你误会了，我的确只希望你们真心珍重彼此，能把以后的日子平平淡淡地过好了，比什么都强。”
她尽力端着一副若无其事的样子，但钟引光看得出来，眼前这位熟悉的妇人是在为自己强撑着脸面。
钟引光表面上不动声色，又添了一句：“我相信九郎有能力把齐家的家务事解决好，阿娘不必为此担忧。”
杜蕴的表情没有什么大的变化，钟引光这才后知后觉地反应过来——自己的话至多只是隔靴搔痒，她真正想听的话并不是这些。
看出她的迷茫，杜蕴有些动情地笑了：“我不是担心，只是在...叹息你命好。犹记得你娘亲进门的时候，和你现在一模一样。”
这是钟引光和杜蕴间第一次提到韩江雪。
天际只剩下微弱的余晖，钟引光不清楚她在此时说起已故之人的用意，于是十分谨慎地问道：“阿娘，您想说什么？”
杜蕴看向钟引光，视线随之垂落在她单薄的肩上，又穿了出去，像是借着她七分肖像的脸，去看多年前的一位故人。
她缓缓地说起自己的故事：“我与你阿爹是少年夫妻，成婚七年，我的肚子迟迟没有消息，可他甚至没有向我提过一句要纳妾的话。我刚怀上琢玉的时候，你阿爹他高兴坏了，所有人都知道披金坊要有少东家了。”
“呵，一生一世一双人，我差点就要信了。”许是因为痛苦的回应袭来，杜蕴停顿了很久才续上前言：“琢玉呱呱坠地时，他也把你阿娘领回了家中。”
她闭上眼睛，看起来很是不忍心：“你阿娘是个美人，也是个质朴之人。我不敢细想钟郎对我的感情还剩下几分，于是只能将怒火发泄在她身上，这也是我杜蕴平生做过最大的错事。”
钟引光悲愤交加，说不出一个字。
“直到最近，我才发现我恨错了人。我对你阿娘，再没有恨，若再坦诚些，那便只剩下嫉妒了。”
钟引光木木地看向她：“娘亲和阿爹同染恶疾，正值英年却双双殒命，嫉妒...什么？”
杜蕴的表情与她截然不同，一脸的风轻云淡：“她是因为照顾你阿爹染疾的，你年纪尚小，不知道为所爱之人是可以不避生死的，死同穴，是最好的结果。”
阿爹纳了一妻一妾，与其他富贵人家比起来确实算少了，但一碗水终究是难以端平的，哪怕自己的娘亲韩江雪是更被偏爱的那一个，钟引光也不想借由此事嘲笑杜蕴。
两个人各怀心事，沉默了不知道多久，杜蕴拍了拍她的肩头，又松快地笑笑：“不提了，都过去了。人上了岁数，就喜欢絮絮叨叨说点以前的事。”
钟引光不知该作何反应，索性依旧默然不语。
杜蕴一错不错地看着她：“引光，这些年来冷落了你，尤其是近来，眼看着要谈婚论嫁了，我却还全然不知该如何弥补过失，更不知怎样才能与你冰释前嫌。”
“这些年，委屈你了。不过江雪，只能等到我百年之后，再去向她告罪了。”
钟引光被她诚意十足的话激出了眼泪，强忍着才没有流出来：“阿娘能解开心结，才是最值得拍手称庆的事。”
杜蕴长出一口气，挽住她的臂膀，轻轻笑了一下：“这句话说得真叫阿娘舒心。”
两个人正在说话的时候，忽然有个侍女跑了进来，看到杜蕴也在的下一刻，又立时住嘴了。
钟引光注意到了她的小动作，大方地摆了摆手：“有什么话，直说即可。”
对于二位主子之间的微妙氛围，在她们身边伺候久了的侍女当然感觉得出来，但听钟引光自己都发话了，她也乐得直说。
“女郎，齐郎君邀您前往金谷楼一聚。”
这个消息来得突然，实在出乎她的意料，钟引光顾不上杜蕴还在一旁，便兴奋至极地喊了起来：“此话当真？可以出门了？”
“是。女郎快进去梳妆吧，齐府的轿辇一会就到。”
钟引光连连笑着应声：“太好了！这些天算是把我憋坏了，终于能出门了。”
侍女小心翼翼地抬起头扫了一眼杜蕴，当她看到眼前的景象时，惊讶得张大了嘴巴。
钟引光搭着杜蕴的上臂，低声在她耳边
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