刘大夏给她倒了一盏茶。
江芸芸受宠若惊地接了过去, 越发坐立不安。
顾幺儿等了一会儿，见没有自己的茶，眼巴巴把自己的茶盏递过去, 眼馋地盯着茶壶，小声说道：“早上没喝水就爬起来了, 有点渴。”
刘大夏垂眸看着顾幺儿。
顾幺儿圆溜溜的眼珠子和他不经意撞在一起，立马吓了一个踉跄, 悄悄挪到江芸芸边上，小手想要扒拉回自己的茶盏。
别看顾幺儿天不怕地不怕, 偏最怕老师和刘大夏这种严肃正气的中年读书人。
江芸芸见状，就打算自己给他倒盏茶, 谁知刘大夏竟按下他的茶杯, 给他倒了一杯，还说了句：“有点烫。”
顾幺儿受宠若惊, 大眼珠子滴溜溜地看着刘大夏, 然后露出一个热情谄媚的笑来, 随后飞快把茶盏扒拉过来，乖乖坐在江芸芸身边。
刘大夏移开视线, 看向江芸芸。
江芸芸立马正襟危坐。
“宾之性格温和, 这次事情纯属无妄之灾。”刘大夏低声解释着。
江芸芸连连点头：“我知道我知道。”
刘大夏看了小孩故作大人样的面容, 笑着摇了摇头：“你不懂。”
江芸芸眨了眨眼。
“今上仁慈, 但朝野纷争自来不断。”刘大夏点到为止说道，随后话题一变, “你三年后科举, 如今只管安心读书，你此番能静下来心来，想要走得更高, 那很好，状元就是一个极好的开始，这意味着你比所有人多快一步。”
江芸芸听得脸颊微红。
她明明只是隐晦的期望，可所有人都好似心照不宣。
刘大夏温和地看着她：“吏部之事不是你能插手的，你已经做得很好了，但不能再插手此事，我已经去信给宾之，希望他能尽快带你去国子监报道，你以后就安心读书。”
江芸芸尴尬地摸了摸脸，小声说道：“是他们来找我……”
刘大夏点头：“我知道，你是个热心的人，吏部改革与民有利，你自然不会视而不见，置之不理。”
江芸芸低着头没说话。
刘大夏声音软了下来：“你自有前程，以后有你喊苦喊累的时候，可现在那是王太宰自己的事情，他一介尚书倘若还解决不了，那就更不应该让你这个小孩去。”
江芸芸沉默着，过一会儿又问道：“我只是没想到只是一个吏部改良而已，甚至算不上改革，怎么就闹得这么大。”
刘大夏揉了揉山根，疲惫说道：“新旧交替，你不论做什么，哪怕是不做，都在损害他人的利益。”
江芸芸沉默：“船坏了也不补吗？”
刘大夏看了她一眼，无奈说道：“怪不得老师给你送了棍子。”
江芸芸不服气地皱了皱鼻子。
屋内逐渐安静下来，顾幺儿一个人磕着南瓜子，吃的面前堆起了一座小山，小眼珠子滴溜溜地看着她们。
“去年冬季又短又冷，黄河口结冰，更没想到今年一入春就回暖迅速，导致堤防决口，两岸河流悉数被淹，张秋镇更是千里饿殍。”刘大夏话锋一转，说起此事。
江芸芸大惊：“黄河决堤了！”
顾幺儿也紧张地看了过来。
“是。”刘大夏点头，“前几日皇帝下诏博选才臣前往治理，我自荐去了。”
江芸芸呆了呆，好一会儿才呐呐说道：“你不是在找……”
“找到了。”刘大夏意味深长得看着她，“高皇帝确实在洪武十年时曾定下一个规矩：“凡在外司、府衙门，每年将完销过两京六科行移勘合，填写底簿，送各科收贮，以备查考，钦此。”，这句话明晃晃写在大明会典里。”
江芸芸大为吃惊。
刘大夏继续说道：“而且在高皇帝的设想中，这些督查的权力分配确实有一部分在六科，所以王太宰把六科拉入到吏部考核监督中完全是奉行祖宗之法。”
江芸芸万万没想到，朱元璋还真有这样的设想，更没想到，刘大夏竟然能从浩瀚典籍中翻阅出来。
她神色呐呐，眼神躲闪，最后实在扛不住压力，胡乱夸道：“高，高皇帝，还挺有远见的啊。”
刘大夏看着她无奈轻笑一声。”
江芸芸更加坐立不安，只好拿起茶盏来喝一口了：“其实也不是我想到的，是我之前听人说起来过的，我就是……就是借鉴而已，真的，我怎么想的出来这么厉害的办法啊。”
“但你能分辨出好坏，也很厉害。”刘大夏认真夸道。
之前的话顾幺儿什么都听不懂，但一听刘大夏夸江芸，立马附和道：“江芸就是超级厉害的。”
江芸芸在桌子底下，踢了一下顾幺儿的腿。
顾幺儿吃痛，无辜地眨了眨眼，委屈巴巴看了她一眼，然后低下头继续喝茶嗑瓜子。
“殿试结束我就要离开京城了，我要去更远的地方，吏部虽是一个好地方，但我若是想要达到更远的地方，那一定要去更苦的地方。”刘大夏看着她，轻轻叹了一口气，“治水很好，就像你给我的农事册一样，我只有亲自丈量过土地才能明白秋收春耕的难处，我也相信，我只有亲自去了黄河边，才能看清更远地方的百姓生活。”
江芸芸怔怔地看着他。
“我幼年跟着老师读书，学过无数道理，可这些道理只是听着看着，是学不会的，只有亲自去了，才能明白，老师当年如此教我，一定也是如此教你。”刘大夏温和说道，“可要做必先学。”
“其归，国子监汇聚名师，你是个聪慧的孩子，会得到很好的成长。”
“我很期待以后能和一起为官。”刘大夏看着面前面容还带着稚气的小少年，举杯，轻声说道，“为了当年在扬州时你一腔热血中的，黎民众生。”
江芸芸错愕惶恐，不安担忧地看着他，好一会儿也跟着拿起茶盏来，脸上只剩下认真，镇定说道：“多谢师兄教诲。”
—— ——
殿试考完，出成绩的时间要在三日后，但整个徐家算是彻底热闹起来了。
社交达人祝枝山和王献臣早出晚归，夜不归宿。
沈焘据说每日都去各大医馆踢馆，还闻名拜访了谈允贤。
顾清和毛澄有几场同乡聚会，也是时有外出。
只有黎循传不爱出门，窝在家里睡了两日才懒懒散散起来，考虑起拜访两位师叔的事情。
“你肯定考得上，等考上了再去找李师兄。”江芸芸正在拉弓，随意说道，“刘师兄昨日走了。”
黎循传一个激灵坐直了：“刘师叔不是在吏部吗？怎么走了？难道弹劾太厉害了，把他挤走了？”
江芸芸冷哼一声：“你怎么诅咒人家啊。”
“那好好离开京城做什么啊。”黎循传不解。
“黄河口决堤了，刘师兄自请去治水了。”江芸芸无奈说道，“我昨日想去送他，他都不愿意，叫我们以后在京城听话一点。”
黎循传大惊失色：“黄河决堤了！”
江芸芸没说话，只是重重叹了一口气。
“开年就有灾啊。”黎循传语重心长，“这几年不是南边干旱，就是中部洪涝，要不就是北面打仗，没有一年是安心日子。”
小冰河时代，自然是没有一年安心日子。
江芸芸无奈想着，偏又无能为力。
她这几日总是心神不宁。
一会儿是吏部到底能不能整顿，这关系着是否可以上下一心。
一会儿又是刘大夏那日的循循教导，满心期待。
一会儿看到墙上的棍子，想起扬州读书时的日子。
甚至她还梦到了很久很久的现代生活，那是她已经逐渐遗忘的日子。
“哎，你有心事？”黎循传凑过来问道。
江芸芸把他的脑袋推开，笑说道：“等你们成绩出来了，我就去国子监了，你说你能不能也在京城啊。”
黎循传认真说道：“肯定行，我写的可好了，一定考得很前面，然后留在翰林院，这样就可以继续照看你了。”
江芸芸好奇问道：“若是真的考得前面，你是想要去翰林院还是六部历练，还是去府县啊。”
黎循传想了想：“那肯定是在翰林院最舒服吧，看看文书，学习以前的案卷，虽说翰林院清贫了点，但非常靠近陛下啊，听说翰林就是排队等时间，时间一到立马就能升，自来就是读书人的第一选择，但若是去六部历练其实也不错，各部历练转一圈，至少也能明白是如何运转的，但若是去下面，那真是天高皇帝远，若是去了穷乡僻壤的地方，里面百姓不开化，三四年做不出政绩，那可就完蛋了，要更倒霉，碰上的长官一级压一级，那这辈子也回不来京城了，只能各地飘零了，更完蛋了。”
江芸芸仔细听着，没有发表意见。
“那你呢？”黎循传反问。
“不知道。”江芸芸想了想，为难说道，“其实我之前觉得去下面当地方官也是不错的，但你考虑得也很有道理，可我觉得待在翰林院里也没意思，若是以后眼高手低怎么办？去六部历练的话，瞧着是我喜欢的。”
两个小少年对视一眼，又齐齐叹气。
未来的路，明明已经突然间清晰起来，又猛地艰难起来，读书时的畅想在此刻全都远去。
他们在考后的每一日都在茫然又兴奋中度过。
“每天天不亮就要起床，去哪里我都觉得要完蛋。”顾幺儿拖着下巴，晃着脑袋，笑说道。
江芸芸哎了一声，拍着大腿：“对啊，干什么都好辛苦啊。”
“可不是。”顾幺儿笑眯眯说道，“还好我以后袭爵。”
江芸芸和黎循传对视一眼，突然朝着顾幺儿扑过去，一人扯着一只手。
“炫耀什么！”
“别说我不爱听的。”
顾幺儿下巴一抬，得意说道：“我爹可是镇远侯。”
—— ——
三月壬午，礼部衙门前终于张贴殿试成绩告示，这一次众人没有出动，徐叔派仆人出面。
“我觉得我们成绩会很不错的。”江芸芸站在中间的位置，安慰着。
其中倒数四人组最是淡定，齐齐表示，便是同进士都是极好的。
毛澄和顾清难得有些紧张。
“我写的有些激进了。”顾清这几日一直心神不宁，忍不住叹气说道，“陛下言：守成之君必以汉文帝为首，史称其时海内殷富，兴于礼义，断狱数百，几至刑措，他欲效仿，却边疆混乱，水旱不止，礼义不兴，古人之成效，今日之急务。”
江芸芸安静听着。
“我所在的松江，大户土地连绵，却能层层瞒报，纳税极少，可穷者无立锥之地，却又年年重税，我自幼生活在寺庙附近，看着寺庙下的土地也越来越多，他们宁愿出家也不愿意种地。”
他叹气：“我一时不忿，多写点。”
毛澄看着他，干巴巴说道：“这些不能急于一时，你何必拿自己的成绩开玩笑。”
顾清没说话，勉强笑了笑：“总归不能视而不见。”
“我觉得问题不大。”江芸芸安慰道，“陛下仁厚。”
顾清期冀地看着她。
江芸芸继续说道：“我之前听于少保的故事，听说他当年会试第一，www.youxs.org，成了倒数。”
“但又不妨碍他成了于少保，他可是救时宰相啊。”
顾清看着她一本正经的样子，突然弯眉笑了笑。
“对！”毛澄附和道，“你素来临事有守，恬于进取，自然是有远大前途的。”
“喜报喜报！！”外面突然传来徐家仆人气喘吁吁的大喊声。
原本坐在厅中的众人立刻站了起来。
“一甲第一，毛澄！是状元，毛公子是状元！”仆人站在门口，嘶声力竭地喊道。
屋内有一瞬间的寂静。
顾清最先回过神来，转身，激动说道：“恭喜宪清！状元及第。”
毛澄怔在原处。
江芸芸也惊呆在原处，紧跟着也回过神来，开心说道：“状元耶，是状元！宪清，我就说你是大才，你于策论更为擅长。”
“二甲第一，顾清！”仆人继续说道。
还未从好友考中状元回过神的顾清，不可置信地重复着：“我，我二甲第一！”
“是。千真万确，几位名次我们都是确定过好几遍的。”仆人脸都激动红了，“一点也不会错的。”
“大喜大喜！”众人还未来得及高兴，又见有仆人跑进来，“二甲三十，黎循传，二甲八十七，徐经。”
黎循传和徐经对视一眼，呼吸加重，脸色肉眼可见红了起来。
“我就知道你可以的。”江芸芸更是激动，一把握着黎循传的手。
黎循传大脑一片空白，只是看着她脸上开心的笑，随后紧紧握着她的手，额头青筋都冒了出来，却又一句话也说不出来。
江芸芸只是满脸含笑地看着他。
“哎哎，快快，公子快坐下。”徐叔见徐经都要晕过去的样子，连忙端茶送水，让人坐下。
“我进士，二甲八十七，我进士啊，我中了，我真的中了。”徐经抓着徐叔的手，语无伦次说道。
徐叔看着他，红了眼睛，小心翼翼摸了摸他总是不长肉的脸，眼中带泪，笑说着：“对啊，中了，我们公子这些年辛苦了。”
徐经看着他，突然抱着他大哭起来，好似要把这么多年的心酸苦楚都发泄出来。
徐家三代人的命运啊。
自徐经一出生就系在他身上，他一个人拖着那些重如泰山的东西走了二十年。
整整二十年，他从未有过一天是轻松的。
现在，他终于得偿所愿了。
王献臣看着众人，也跟着松了一口气：“那看来我们是同进士了。”
说话间，第三位报喜的仆人也跑进来了。
“三甲二十一，祝枝山，三甲八十九，沈焘，三甲第一百，王献臣。”
三人对视一眼，都笑说着恭喜对方。
科举之路艰难，一场乡试，筛选了应天府的同学，二千人的考试只有一百的名额，一场会试，筛选的是全国的考生，全国各地的学子们齐聚于此，将近四千的考生，只有三百的名额，所以他们之前所言都是真的，他们并非天赋过人，便是同进士那也是极好的。
没多久，礼部报喜的人也随之而来，并送来明日癸未日上朝见圣时要穿的衣物，徐家再一次热闹起来，已经有人打听这个院子卖不卖了，甚至有人愿意用中城大时雍坊的三进院子来交换。
徐叔谦虚婉拒了，心中却别提有多骄傲了。
甲申日，陛下下旨赐进士恩荣宴于礼部，命英国公张懋主席，所有进士都要赴宴参加，据说那日的饭菜出人意料还不错。
乙酉日，又赐状元毛澄朝服冠带，及诸进士宝钞，江芸芸拿着大名鼎鼎的宝钞，仔细摸了摸，在确定不值一分钱后，又还给黎循传。
丙戌日，毛澄率诸进士上表谢恩。
丁亥日，毛澄率诸进士，诣先师孔子庙，行释菜礼。
直到甲午日，陛下又授第一甲进士毛澄为翰林院修撰，榜眼徐穆、探花罗钦顺为编修，第二甲顾清等九十人、第三甲陈璘等二百人，分拨各衙门办事。
谁也没想到，今年翰林院只要三个人，其余人全都分拨部门观事了，外面自然又是一片热闹，有人不高兴，也有人觉得不错。
顾清和黎循传去了吏部，徐经去了户部，王献臣去了礼部，沈焘去了工部。
但他人是如何热闹的，江芸芸已经顾不上了，因为刚刚李家来信，李东阳说准备三日后带他去国子监报道了
她，江芸芸，要去国子监读书了！
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