这帽子能存在到现在真是奇迹。

梅莎心平气和地在脑子里说：“分院帽阁下，既然你有自己的主见，下次就不要多此一举地询问别人的想法。”

“我一般都会尊重小巫师的选择。”帽子振振有词，“前提是那是他们发自内心的愿望，事实上，你并不在乎自己被分到哪里，不是吗？”

梅莎没有回应，她把帽子摘了下来，走向斯莱特林的长桌。她听见麦格在她身后报出了斯内普的名字，她没回头。

长桌上一个有着浅金色长发的高年级男生站了起来，矜持地对梅莎微笑。

“欢迎你。”他用主人翁般的口气说。

怎么？难道他姓斯莱特林？

梅莎猜测着他的身份，坐到了菲菲·斯卡曼德旁边。

“缘分！”菲菲笑着说。

“幸会。”梅莎也露出微笑。

高台上，斯内普还戴着帽子，嘴唇紧抿，看起来也在被帽子的长篇大论骚扰。

不知道分院帽会不会尊重斯内普的选择。梅莎感兴趣地紧盯着。

“完美的大脑封闭术。”分院帽在斯内普的耳边称赞，“不过这对我可不起作用，我生来就是为了察看你们的小脑袋的。顺带一提，今年的学生可真了不得，个个都有着自己的心思。”

斯内普心情平静。他本来也没指望能隔绝分院帽，施展大脑封闭术只是出于习惯。

他直觉分院帽口中的“了不得”必然包括了梅莎。

“让我瞧瞧，噢！一往无前的勇气，坚不可摧的信念，简直像一块被反复煅烧、锤炼过的钢铁，难以置信，你怎么可能在这个年纪就明确了自己要走的路？手段灵活，但很有原则。性格自我，但也会为他人考虑。拥有证明自己的野心，也同样拥有对爱的渴望。你尊重知识，也蔑视书本。你对信仰忠诚，对自己的内心却时常回避。天哪，你可真是个矛盾的人。以我的看法，格兰芬多，拉文克劳，斯莱特林，都很适合你，不过我还是先来问问你自己的意愿吧。”

格兰芬多？斯内普先是狠狠皱眉，紧接着脑子里闪过莉莉的名字。

他应该去格兰芬多吗？

或许，在那里他能得到原本他期待的东西，也能摆脱许多麻烦与偏见。

斯内普忽然想起邓布利多对他说的话：“我有时觉得我们的分类太草率了……”

草率的是没有把他分到格兰芬多吗？

“你想好了吗？”分院帽催促。

不，斯内普想，草率的是所有人都认为斯莱特林就不会拥有分辨善与恶、光与暗、崇高与卑劣的能力，以及在面临选择时，缺少踏上更艰难的那条道路的勇气。

斯内普深吸了口气，意念明确而坚定。

“斯莱特林。”他说。

他或许后悔过被打上食死徒的烙印，但对于斯莱特林这个身份标签，他从来不觉得这是一种否定。

“你的选择值得尊重。那么——”分院帽大喊，“斯莱特林。”

连续分到了三个学生，这让斯莱特林的长桌上一片欢腾。斯内普走下高台，看到卢修斯喜气洋洋地站了起来。

故人愚蠢生嫩的脸难免让人不适，不过想到他脸上布满褶子的时候脑袋也没灵光多少，斯内普也能让自己平心静气地接受卢修斯的拍肩示好了。

斯内普坐到梅莎旁边，她对他的到来没什么反应，正专注地盯着桌子上的空餐盘，似乎在想什么时候能吃晚餐——他发现她对食物有种特殊的执着，在石头小屋时，她从来不会让自己的餐盘剩下一粒豆子。

分院帽不该把她分进来的。斯内普心中不满。在这种特殊时期，可想而知一个麻种巫师在斯莱特林会陷入怎样糟糕的处境。

斯内普清了清嗓子，梅莎转过脸，面露疑问。

他示意她靠过来，凑近她，压低声音说：“不要让人知道你父母都是麻瓜。”

“谁说他们都是麻瓜？”梅莎不假思索地反问。

斯内普一愣。

“我不是你的妹妹吗？”梅莎的口气仿佛在说一个事实，“我们同母异父。”

斯内普：“……”

见了鬼的同母异父！

他认下兄妹这个身份确实是想着给她遮掩，但不是让她这么用的！

斯内普忍了忍，碍于场合，到底没有破口大骂，只是撇过脸不再搭理她。

分院帽是正确的，她被分到斯莱特林再合适不过。就让她自生自灭去吧！

等到最后一个学生分完院，校长站起来念了句稀奇古怪的咒语，随即，这一天最让梅莎感到开心的时刻来了——长桌上瞬间出现了满满当当的食物！

烤过的肉在烛火下泛着油亮诱人的光泽，各种蔬果新鲜饱满得像是刚刚采摘下来，炸过的土豆浓香扑鼻，篮子里的面包松软而紧实，还有不同口味的酱汁和浓汤，一个盘子吃光了，就会立刻出现新的，仿佛永远都不用担心会吃完。

“你还在犯恶心吗？”菲菲见她不动，问道，“要不要再来点山楂糖？”

“谢谢，不用，我很好。”梅莎拿起了刀叉。

她只是想起了多丽丝。

如果多丽丝在这里，她肯定会把这一幕当成是神迹，立刻握紧双手开始虔诚祷告的吧。

我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。因为国度，权柄，荣耀，全是你的，直到永远，阿门。

不用再念了，多丽丝。

梅莎细细咀嚼，嘴里的羊羔肉肉汁充沛，鲜嫩可口。

她在人间没有父，在天上也不会有。没有人会救她脱离凶恶，只有她自己。她不欠任何人的债，她也不会免了别人对她的债。如果有国度、权柄和荣耀，为什么要将它们拱手让人？

梅莎咽下嘴里的食物，空荡荡的胃部因为充实而满足。

——它们为什么不能属于她呢？

吃完正餐，又吃点心。梅莎十分懊恼羊羔肉和烤子鸡吃得太多，导致蜂蜜馅饼真的一口也吃不下了。她只能慢吞吞地舔了三个冰淇淋，在要吃第四个时被斯内普一把夺走。

他看起来根本不愿意跟她说一个字，但还是冷冷地从牙缝里挤出声音：“比起牙齿，你最好多珍惜一点你的肠胃。”

看来这个吃多了会肚子疼。

梅莎只好遗憾地换了一个布丁，并顺手揣了几个水果硬糖进口袋。

“他好凶。”菲菲好奇地小声问，“他是你什么人？”

“我的妈妈和他的妈妈是表姐妹。”同母异父当然只是一个玩笑，梅莎张口编造起更合理的谎言，“我的父母去世了，现在寄住在他家。别看他凶巴巴的，其实人还不错。”

梅莎没控制音量，斯内普自然也听见了她的胡编乱造和对他的评价。他嘴角抽动了一下，心想那天晚上他就该当什么都没听到走掉。

父母去世可不是一个好话题。

菲菲露出抱歉的表情，转而道：“我很了解，我也有个哥哥，被管东管西的滋味可不好受。”

“是赫奇帕奇桌上的那个吗？”梅莎指了指从刚刚就一直往这探头探脑的男生。他看上去很想过来，但又顾忌着什么，就坐在那儿支棱着脖子左摇右晃，像屁股底下扎了根钉子。

“哦，是他。”菲菲翻了个白眼，声音冷淡了下来，“别管他，他烦人得很。”

她这话说得有些多余，就算她叫梅莎管，梅莎也不可能去管。

小口小口地往容量不多的胃袋里又挤进一些果汁，梅莎抬起头看向高台上的长桌。

叫海格的半巨人非常显眼地在大嚼大喝，梅莎不由地羡慕起他有那么大的肚子可以容纳这些美味的食物。

叫麦格的教授正低头跟另一个矮得几乎够不着桌子的人说话——是半妖精吗？

最边上的阴影里还坐着一个半透明的幽灵，人类的食物大概不符合他的口味，他只是安静地坐着，用木然的眼神望着前方的虚空。

霍格沃茨还真是物种丰富。

梅莎感叹。

主宾席的最中间是一位白发白须的歪鼻子老头，刚刚就是由这个老头来宣布晚宴开始。梅莎在报纸上见过他的照片，他就是通知书里的那个校长，阿不思·邓布利多。

她还记得他那长长的后缀——国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师。虽然不晓得这三个组织是干什么的，但“校长”、“国际”、“会长”、“一级”、“首席”的组合，听起来就能力不凡，地位高超。

就在梅莎对他暗中观察时，正笑呵呵地跟一个光脑门、大肚腩男人说话的邓布利多冷不丁地看了过来，目光透过镜片精准地对上了梅莎。

梅莎不躲不闪，面无表情地假装自己在看着他花哨的袍子发呆——其实用不着假装，今天体力消耗过多，她是真的困得快要睁不开眼睛了。

两秒过后，邓布利多挪开了视线。梅莎盯着他又看了会，才托着下巴抬头看天花板。

那些蜡烛的烛泪没有往下滴，淌下来便消失在了空气中——会消失到哪里去呢？既然变形术不可能无中生有，那应该也没有魔法可以让有归于彻底的无吧？她记得斯内普说过，消隐无踪这个咒语只是让东西还原成它的本质。

嗯，不好说。如果用魔法杀了人呢？算不算是让生命从有变成了无？还是说，灵魂同样自有它的归处？比如幽灵？

修道院死掉的人不少，梅莎从没见过一个幽灵。是不是只有巫师死后才能成为幽灵？那没有魔法的人呢？他们会去往哪里？

就在梅莎的思绪越飘越远时，邓布利多终于站起来宣布晚宴结束，并提醒新生和老生一些注意事项。

“学校场地上的那片林区禁止任何学生进入。”

——这个禁令不应该去跟林子里的猛兽说更合适吗？

“禁林前新栽种了一棵珍贵的柳树，它脾气不太好，会攻击任何靠近的活物，为了你们的安全着想，请勿靠近。”

——如果真是为了他们的安全着想，最应该做的是不要种这么危险的植物。

“最重要的一条，校园内禁止斗殴。”

——说到这时，梅莎的余光瞥到斯内普转动了一下手里的牛排刀。

最后的最后，空气中浮现歌词，邓布利多要求学生们用自己喜欢的曲调唱校歌。

一边的菲菲摇头晃脑地哼着一支轻快的小调，另一边的斯内普几乎是不出声地在蠕动嘴唇。

除了赞美歌以外，梅莎没有听过任何歌曲。于是她用《奇异恩典》的旋律唱起了荒诞古怪的歌词——她还是第一次唱赞美歌唱得这么开心。

唱完歌，每张长桌上都有一男一女两位级长站出来，带领新生前往各自的休息室。

梅莎走在斯内普身后，发现他根本没有看前面带路的人，正心不在焉地想着什么。他们走下大理石台阶，进入了昏暗阴冷的地下通道，在复杂交错的走廊中越走越深，他的脚步却始终不曾出现半点迟疑。

梅莎没有这种本事，她专心记忆着路线，湿漉漉的粗糙墙壁反射着火把的光，乍一眼看上去像冰冷黏腻的鳞片，队伍里没有一个人说话，好像这也是邓布利多刚刚宣布的一项禁令。

在转进又一条跟刚才那条没多大差别的过道后，领路的男级长在空荡荡的墙壁前停下，煞有介事地说：“伟大。”

墙壁洞开，一道石门显现在众人面前。

男级长回过头对新生说：“口令每两个星期更换一次，更换后的口令会贴在公共休息室的布告板上，请牢记，否则你敲门可没有人会应。口令禁止外传——哪怕是你的亲人和朋友，明白吗？”最后一句话格外加重了语气。

“明白。”新生们不太整齐地回答。

看来不同学院之间的壁垒相当分明。梅莎若有所思。难怪邓布利多要特意强调严禁斗殴。她先前以为霍格沃茨只是学习魔法的地方，没想到还拥有实战演练的条件。城堡的路线这么复杂，不会是为了方便学生之间相互偷袭吧？

新生们挨个穿过石门，来到一间狭长的、低矮的石头大厅。

大厅布置得既华美又有格调，本就高度不够开阔的空间里还垂挂着厚重的帷幔，显得这里更像一个适宜爬行动物幽居的洞穴。四下里吊着圆圆的玻璃灯，灯罩里泛着幽冷的绿光，如同花窗外的湖水中冒出的一串气泡。

级长领着新生在一座雕刻精美的壁炉前站定，壁炉里燃着温暖的炉火，照亮了坐在雕花椅上的几个高年级学生。

梅莎看到其中就有被他撅断魔杖的那个埃文·罗齐尔。

他面色阴郁，垂头丧气地发着呆，旁边的人正轻声安慰他：“……你明天去跟教授请个假，到奥利凡德那里再买一把……”

梅莎若无其事地转开眼睛，就见斯内普也从那边收回目光，并冷冷地斜了她一眼。

唉，他不会拿这事说她一辈子吧？

壁炉前最舒适的一把扶手椅上，那位浅金色长发的“主人翁”歪靠着，正漫不经心地打量他们。

“卢修斯，新生们都到了。”男级长说，语气透露出尊敬。

“嗯。”

梅莎以为这个叫卢修斯的人架子都摆好了，肯定要发表什么高谈阔论，但他只是说：“奔波了一天，都回去早点休息。课表在你们房间的桌上，明天七点半在休息室集合，级长会带你们认一认教室。要是有人记不得路，就劳烦你把地图纹在自己的手臂上，或者，干脆留在教室过夜。”

他微笑着，但用的并不是开玩笑的语气。

“劳埃德，弗莱迪，带他们回寝室吧，明天早上还要辛苦你们。”

他用礼貌但随意的态度吩咐两位级长，级长们应了声，分别带着男生和女生走向休息室内相反的通道。

这个人，不说倒比说了什么更显气势。

既然斯莱特林学院尊崇血统，而他能有这种派头，他的血统肯定比圣水还要纯净吧。梅莎不无挖苦地想着。洒到她这样的麻种巫师身上不知道会不会有净化效果。

“我叫弗莱迪·麦克尼尔。”走在环形的走廊上，女级长语速很快地说道，“寝室四人一间，今年六个人，弗林特，汤姆林森，罗尔，格林格拉斯，你们四人一间。斯托纳，斯卡曼德，你们两个和去年单独住的一个二年级女生同屋。”

趁女级长不注意，菲菲冲梅莎无声地做了个口型：“缘分！”

确实挺有缘的。

梅莎微微点头笑了下。

“盥洗室在走廊的尽头，换下来的衣服放在床尾，家养小精灵会收走洗好。记得刚刚马尔福说的话，明天七点半在休息室集合，别迟到。”

女级长给几个人带到寝室门口，梅莎和菲菲推门进去时，一个女生正坐在巨大的菱格窗前看书。

“你们好，”她抬头跟她们打了个招呼，语调轻柔地自报姓名，“欢迎，我是海琳娜·查林杰。”

柔和温暖的灯光下，她穿着纯白色的睡衣，外披着玫瑰红的晨衣，浅茶色的长鬈发松散地垂在肩头，面容精致，眉眼懒倦，美得无声无息而又惊心动魄。水草在她的身后徐徐摇曳，使沉静端坐的她也像是在水光中荡漾。

好像刚刚在公共休息室里的花窗上看到的美人鱼。

梅莎想着，说：“梅莎·斯托纳。”

“菲菲·斯卡曼德。”菲菲盯着海琳娜，惊叹道，“你简直像圣诞树上的仙子。”

那是什么？

见海琳娜露出动人的微笑，梅莎猜想仙子应该是很美的一种东西。

在一张垂着绿色绸缎帐幔的四柱床前，梅莎找到了自己的行李箱，她翻出睡衣和洗漱用品，跟菲菲迅速前往走廊尽头的盥洗室。

距离不算太远，但等到天气更冷一些的时候，这段路应该会非常难熬。

刷牙时，从外面进来两个女生，她们边走边低声交谈。

“纳西莎，你弟弟分到了格兰芬多，这对你们家可不算件好事。”语气似乎是在担忧，但梅莎敏锐地听出了几分幸灾乐祸。

叫纳西莎的金发女生冷淡道：“黑魔王的追随者里不乏格兰芬多，你是在质疑黑魔王的号召力吗？”

另一个女生的声音立刻变得胆怯起来，讨好道：“我不是这个意思……”

黑魔王。

梅莎吐了口泡泡水。

她在报纸上也见过这个称呼，但更多会以“神秘人”进行指代，可以说，《预言家日报》里至少有一半的版面都关于他。

大部分是歌功颂德，小部分在含糊其辞地隐晦质疑，只有极少数的人，会用愤怒的文字攻讦他以及追随他的“食死徒”们，痛斥他们的主张过于偏激，手段太过残暴，通常这时会直呼他的名字“伏地魔”，并把邓布利多的名字拉出来做个对比。

仅从报纸上来看，现在更得势的是伏地魔。

这可不太妙。

毕竟梅莎又不是真的有个巫师母亲。而且，就算是斯内普，按照血统的三六九等来分的话，他也是给纯血统垫脚的那个。

这让梅莎不免想到了东征的十字军，只要沾了犹太人的血，在他们手里就难逃一死。

看着镜子里的自己，梅莎忍不住一笑。

怎么她在修道院里是异端，来到魔法界竟然还是异端呢？

“好了吗？”菲菲问。

“好了。”

梅莎整理好东西，与纳西莎擦肩而过，离开了盥洗室。

在走廊里，菲菲仿佛不经意般地提起刚刚那两个女生的对话：“你听到了吗？她们在说‘黑魔王’。”

“听到了。”梅莎不动声色地说。

“听说斯莱特林的学生基本上都是食死徒的预备役，看来不假。”菲菲用着说笑的语气。

梅莎把话在心里过了一遍。“是吗？我没听说过。”她平淡地说，“我不太关心这些。”

“哦，确实，这些没多大意思。”菲菲耸了下肩，不再多说。

回到寝室后，梅莎对着桌上的课表，把明天要用的书收拾了出来，在拿起《神奇动物在哪里》时，她注意到作者的名字——纽特·斯卡曼德。

斯卡曼德在巫师里是常见的姓吗？

想到菲菲对神奇动物的了解，这大概并不是个巧合。

梅莎顺手翻了下书，从书页里掉出来一样东西，她捡起来一看，原来是冰淇淋店的优惠券，那天她看这本书时把它当成书签夹进去了。

正准备把优惠券塞回去时，梅莎注意到优惠券似乎隐隐透着光，手一顿，她翻了个面，看到优惠券背后有一行小字在闪烁着微光。

不是英文，也不是拉丁文和希腊文，是她从没见过的陌生文字。

梅莎确定，在她从冰淇淋店的老板手里接过它时，上面并没有这行发光的字。同时她又想起，冰淇淋店外面写的“打折”也发着同样的光——当时她以为是某种魔法光效。

这时，菲菲收拾好床铺，见她手里捧着书，走过来调侃：“别告诉我你还打算看会书，分院帽在你头上待那么久，该不会是想把你分进拉文克劳吧？”

目光落到书上，菲菲的声音短暂地停顿了片刻。她似笑非笑地说：“原来你在看这个，是的，你猜的没错，这位大名鼎鼎的纽特·斯卡曼德就是我叔祖父——战争英雄忒休斯·斯卡曼德的弟弟。”

啊？大名鼎鼎？战争英雄？

梅莎眨了眨眼睛。

斯卡曼德是这么了不起的家族吗？

菲菲也一怔，“你不是在想这个？”

梅莎示意了一下手里的优惠券，“我在想什么时候有机会能用掉它。”

菲菲的脸上浮现出尴尬的潮红。她看起来懊恼得想抓头发，但还是努力装作无事发生，哈哈笑着说：“你是真的很喜欢吃冰淇淋。”

跟着她无比认真地研究了一会优惠券，强行扭转话题道：“没写截止日期，应该什么时候都可以用。说起来，他们家的巧克力覆盆子冰淇淋真的很好吃。”

她看不见？

梅莎特意用手指抚摸着发亮的字，见菲菲一眼都没往那里多瞧，慢慢地说：“我喜欢薄荷橄榄加月桂粉的。”

确认梅莎不是在开玩笑，菲菲耸肩道：“你最好别叫家养小精灵做这个，它们会以为你在侮辱它们。”

这一晚梅莎本来以为自己会睡得很好，寝室的床是她从来没有体验过的舒适，但或许是过于柔软了，她反而有些不太习惯。脑袋陷在蓬松的枕头里有种无处着落的漂浮感，闭着的眼前总是时不时闪过优惠券上的神秘文字，它们仿佛在指引并催促着她。

是谁留下的字？

想告诉她什么？

她该用什么办法破解？

梅莎思索着，思索着，渐渐睡着了。

她做了一个梦。

梦里她回到了奥利凡德的魔杖店，她挥动魔杖，杖尖依旧爆出了一簇簇蓝色的火焰。

然而这束火花没有消失，它像有了生命和自主意识一般，不断地膨胀、扩散、蔓延，渐渐地变成一团蓝色的漩涡，漩涡中心似乎有什么东西想要从里面挣脱出来，却被蓝色的光索拉进了更深处。

它发出了惨烈的哀鸣。

梅莎不由自主地靠近了一些，又靠近一些，她想听清楚它在说什么。

然而火焰骤然暴涨，一瞬之间，她被吞噬了。

好痛。好痛啊。

骨头根根折断，血液滴滴蒸腾，有什么东西无穷无尽地灌注到了她的体内，她的皮肤一寸一寸地被撑到撕裂、融化。

在极致的痛苦中，梅莎终于听清楚了那道哀哀的□□。

它在说——

轮到你了。

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