当戚继美送别了其兄戚继光返回戚府之时，便见李福正一脸焦急等候在府门前四处张望，待其人看见戚继美后不由赶紧迎了上去，急道：
“二爷，宫中內侍已经在府中等着了，听说是天子传召你去面圣。”
戚继美闻言心中一惊，随即想起之前在崇文门前看见的那个骑兵，心中便多少有所猜测了。
想来是他那个武举的策论正好预示了此时的情况，让嘉靖皇帝想起了他，这才有这次的召见吧！
戚继美心中猜度着却不影响他脚下的步伐，快速的踱步入了戚府，并且在花厅与前来传令的冯保相见。
刚一见面冯保不由半打趣半埋怨道：
“状元公，你到底是去了何处，可真的是让咱家好等呀！”
戚继美见此次前来传令的是冯保，心中先是讶然，随即闻得他的言语不由笑道：
“冯公公稍安勿躁，我这刚去送别了胞兄南下，一到府门，听说有天使至，便赶紧过来见你了。”
冯保听闻戚继美去送至亲，脸色这才稍缓，但依旧催促道：“还请状元公速速动身与我去西苑面圣吧！”
戚继美闻言先是颔首，随即好奇问道：
“不知冯公公可否先提醒我一二，这陛下到底为何事召见我？”
冯保闻言不由目光微闪，脸上做出为难之色。
戚继美见状心中会意，笑道：
“我与冯公公也算老相识了，若是方便，你就提点一下我，当然若是为难，我也能理解。”
冯保闻言失笑道：
“状元公年纪轻轻便在朝中崭露头角，如今陛下显然也很重视你，你既然愿意与我亲近，我自然也会投桃报李的。”
戚继美闻言会意一笑。
冯保见状便放低声音徐徐说道：
“蓟辽那边来了消息，蒙古的打来孙汗犯边，陛下十分生气，如今已经召见了内阁的三位阁老外加兵部尚书聂豹与英国公张溶商议此事。”
“据说是徐阁老提及你的策论，后来陛下看过后，便让咱家前来传你入宫面圣了。”
戚继美闻言心中彻底释然，这与他之前猜测的八九不离十，只是让他没想到的是竟然是徐阶举荐的他。
不过随后想了想，徐阶的门生张居正正是此次武举的主考官，那么徐阶能知晓他的策论便也不奇怪了。
想明白了此事的前因后果后，戚继美这颗心这才终于安定了下来。
他见冯保依旧一脸焦急的模样便也不敢再耽搁了，便笑着随冯保径直向西苑仁寿宫而去。
...........
西苑，仁寿宫。
当戚继美与冯保两人抵达大殿之外时，正听得殿内传来嘉靖皇帝的一声怒喝：
“先是俺答汗，如今又来了打来孙汗，此辈蛮夷，这是轻视于朕，小看我大明的实力吗？”
“朕要仿效太祖与成祖亲帅六师征讨鞑靼，定要让彼辈知道我大明的强大。”
随即便是一阵乱哄哄的请罪与劝阻之声。
殿外的戚继美与冯保不由齐齐止步，随即相视一眼，俱是一脸的无奈之色。
片刻后，戚继美一脸尴尬的对身旁的冯保道：“冯公公，要不你先入殿通禀一声。”
冯保如今是真的不想直面嘉靖皇帝的怒火，但他毕竟有任务在身，如今既然将戚继美带到了，也不能不去通禀一声，其人闻言只是叹了口气便硬着头皮踱步入殿了。
所幸没让戚继美等待多久，冯保便折返出殿，带领着戚继美入了仁寿宫。
戚继美入殿行礼如仪后，他先是快速的扫视了一眼如今殿中的五人，随即低头侍立在一旁，等待嘉靖皇帝的垂询。
嘉靖皇帝先是打量了戚继美稍许，这才语气放缓道：
“你很不错！”
“朕记得上次召见你时，让你不要骄傲自满，在武举中好好表现，你果真是没有让朕失望，中了个武状元，朕心甚慰！”
戚继美闻言赶紧回答道：
“臣生性驽钝，正是上次得了陛下的鼓励，这才奋发图强，所幸最终没有让陛下失望。”
嘉靖皇帝闻言心中愈发的满意。
因为仇鸾的背叛，让他一度怀疑自己看人的眼光，如今选出了戚继美这块良才璞玉倒是又让他颇有几分自得之意。
嘉靖皇帝继续问道：
“你的策论，朕已经看过了，所谓的’外示羁糜、内修战备、分边应对’倒是颇有几分道理。”
“那你说一说，我朝到底是否应该答应俺答汗的求贡又该如何应对左翼蒙古的打来孙汗。”
戚继美闻言心中不由稍显激动，因为今日他在殿中所言，或许便会奠定日后几十年大明对鞑靼的整体战略选择。
戚继美深吸了口气，平复了心中的躁动，沉吟片刻后这才徐徐回答道：
“臣素来关心边防，所以对鞑靼还算有些了解。”
“据臣所知，这俺答汗招揽白莲教徒及贫困边民于丰州滩发展农业，聚居地号称板升，单凭此点便可说明其人非寻常只知道劫掠的蛮夷可比。”
“俺答汗之野心勃勃，所谋之远大可见一般。”
“所以无论陛下是否应允其人的求贡都一定要重视此人。”
嘉靖皇帝闻言不由微微皱眉道：“按照你说的，俺答汗如此危险，我朝更不应该答应他的求贡了。”
戚继美闻言摇头道：
“臣非是此意，臣重视俺答汗，却依旧认为目前我朝还是应该答应其人的求贡之请。”
嘉靖皇帝闻言不由讶然问道：“卿是何意？”
戚继美闻言不由肃然回答道：
“臣的意思是，俺答汗虽然危险但那是远虑，因为俺答汗想发展壮大，便会愿意接受贡市后双方相安无事。”
“而我朝也能得到整军备武的时间，但我朝地大物博，若是陛下能够此时革新军队，必然能比俺答汗更快一步的让边军先强大起来。”
“到那时，俺答汗便无足轻重了，这便是臣在策论中一再强调的，强大自身才是硬道理，至于争论俺答求贡之心真假与否又有何意？”
“毕竟如今我们也需要发展时间，革新军队，提升战力。”
嘉靖皇帝闻言不由默然，他虽然心中对于戚继美如此高看俺答汗有些不高兴，但有一点他是承认的，那便是他是天朝上国皇帝，手中掌握的资源，操持的权势又岂是俺答汗那个草原蛮夷可比的？
嘉靖皇帝沉吟片刻后继续追问道：“那依卿之见，这贡市该以何种形式进行？”
戚继美见嘉靖皇帝态度有所松动，不由暗中松了口气，他如今就怕嘉靖皇帝一意孤行，丝毫不顾及如今的形势已经改变了。
戚继美思忖片刻，这才回答道：
“如今草原人口日益滋生，而鞑靼又不会耕种，所以根本养不活那样多的人，所以这贡市依旧要严禁粮食与铁器流入草原，以免俺答汗借机发展壮大起来。”
“但是我朝不缺丝绸茶叶，倒是可以，以马市的形势，用这些对于鞑靼头人而言的贵重奢侈物换取如今我朝急需的战马。”
“丝绸茶叶等享受之物不仅可以消磨鞑靼头人的进取之心，而且我朝却可换回战马趁机发展骑兵。”
嘉靖皇帝闻言不由挑眉笑道：
“此意虽好，但骑兵便是建起来，也难以比的上鞑靼人吧，毕竟此辈能走路便会骑马了，这是习性释然，不是一时之功可是弥补的。”
戚继美闻言赞叹道：
“陛下明见万里，所言极是！”
“但是臣也没有一厢情愿的仅仅依仗骑兵，我朝的火器与臣不久前组建的车营都已经证明了是应对鞑靼骑兵的利器。”
“臣之所言，乃是说，若我大明骑兵能不落鞑靼下风，再仰仗火器与车营相助，我朝边军又何惧鞑靼。”
嘉靖皇帝闻言不由微微颔首。
随即其人看向侍立在一旁的兵部尚书聂豹道：
“戚继美的话，你也听到了吧！”
“你们兵部便先对马市之事做个全盘的规划出来，待朕看过之后，再决定派何人去与俺答汗协商此事。”
聂豹闻言不由先瞥了眼一旁神态自若的戚继美，眼中异彩连连，随即赶紧应是。
嘉靖皇帝见马市之事暂时有了结果，不由继续说道：
“此次打来孙汗见俺答汗南侵获利便有意效仿，实在可恶，所幸此次南下勤王的蓟辽边军及时回援，这才没有让打来孙汗占到多少便宜。”
“但是此辈如此行径，依旧让朕心中不快。”
嘉靖皇帝说到此处不由看向戚继美道：“朕看你策论中主张强硬对待打来孙汗，你认为此次我朝是否该有所反击？”
戚继美闻言回答道：
“臣之前说俺答汗是远虑，那这左翼蒙古的打来孙汗便是近忧了。”
“因为此辈以蒙古正统自居，比起俺答汗而言，会更加的传统顽固，他们不发展农业，只知道一意劫掠，是不可能与我朝相安的，所以臣说此人乃是近忧。”
“再者之前打来孙汗担心被俺答汗吞并，带着左翼蒙古大举东迁南下，如今与我朝蓟镇与辽东镇接壤。”
“之前蓟镇不过应对的是朵颜三卫，此辈素来是墙头草，实力也不强，而辽东镇应对的是女真，其部如今一盘散沙，对于辽东镇的威胁也有限。”
“所以，我朝安排在蓟辽的军队实力远远不及宣大。”
“可如今随着打来孙汗东迁，我恐这三股势力会以左翼蒙古为首聚合起来狼狈为奸威胁蓟辽，而以如今我朝蓟辽的实力要面对如此敌人还是有些勉强的。”
“所以，臣认为应该提升蓟辽的边防实力，尤其是蓟镇，此次俺答汗突破的古北口便是蓟镇的辖区，若是蓟镇实力强大又岂会让俺答汗如此轻易便南下兵临京师。”
嘉靖皇帝闻言不由连连颔首，这蓟镇的确不可忽视，他可不想再次被鞑靼围城了。
嘉靖皇帝思忖片刻随即看向内阁三人道：
“朕记得为了让大同与宣府能够协防鞑靼的俺答汗，朝廷专设了宣大总督，如今既然形势有变，依朕意，这蓟镇与辽东镇也该相互支援才是。”
“朕准备新设蓟辽总督，专门应对左翼蒙古与朵颜三卫外加女真三股势力，你们内阁需尽快廷推出个合适的蓟辽总督出来。”
以严嵩为首的内阁三人闻言赶紧应是。
随即嘉靖皇帝思忖片刻后，让内阁的三人与聂豹退下，最终留下了英国公张溶与戚继美两人，显然是有另外的事情相询。
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