且说，戚继美得了其兄戚继光的鼓励后，在紫菱的服侍下重新沐浴更衣，便与吴惟中携手出了戚府，径直向校场而去。
因为此次武举的前两项，骑射与步射便都是在校场举行的。
当两人抵达之时，便见到此时的校场可谓人声鼎沸。
“大家可都很积极呀！”
戚继美看着眼前涌动的人潮不由笑着对身旁的吴惟忠道。
吴惟忠看着眼前的盛况也不由咂舌，闻得戚继美的感叹，不由笑着说道：
“毕竟这会试已经是最后一步，能否中武进士便看这一回了，况且，此次我朝刚刚击退了鞑靼的南侵，如今京师都在谣传此次朝廷痛定思痛，极为重视此次的武举，大家为了前程自然积极性极高了。”
戚继美闻言会意一笑。
因为据戚继美所知，虽然大明朝早有武举，但是一直都不规范，直到英宗天顺八年，这才颁布了《武举法》，算是正式勘定了武举考试的形式与流程。
可毕竟草创之时，弊端也很多，便如一开始朝廷十分重视武举之中的策略。
考试时是先试策略，若策略不过关的，压根就没机会考骑射与步射。
而显而易见的是，如此过于追求策问，使得很多武艺高超的将才皆因为不能通过策问而无法成为将领，这种做法其实是限制了很多有实际武功和谋略的将才的登进。
毕竟这年代，武将能够粗通文墨，读懂些兵书，便是了不得了，你让他们如考科举的那些士子一般洋洋洒洒挥斥方遒也的确为难人。
而如戚继光与俞大遒这样不仅能马上退敌，也能下马与文官诗词唱和的人还是少之又少的。
所以到了武宗正德三年，兵部出台了《武举条格》，进一步完善了《武举法》，至此武举之制发展为乡试、会试两级考试制度。
没错，如今的武举只考乡试与会试，至于殿试那得到了崇祯四年才出台，从此处也能看出，那时被内忧外患弄得焦头烂额的崇祯皇帝的求生欲了。
此外考试也不再一意苛求策问，而是武艺与策问并举，最显著的改变是对考试内容的先后顺序做了一番调整，便成了如今戚继美即将参加的先骑射，步射最后才是策论的流程。
所以如今的武生到了会试这关如此积极便也能够理解了。
戚继美收敛心中的思绪不由失笑道：
“吴兄所言极是！”
“便是我等因为此次战功屡有升迁，如今不也是十分重视此次会试吗？”
“更何论其他人了？”
吴惟忠闻言笑着颔首，随即看着眼前的戚继美，他的心中感激之情油然而生。
毕竟若不是在通州他幸运的结识了戚继美，他也不会有之后的际遇，跟随戚继美一路建功，官至锦衣卫千户了。
“你们俩来的好早呀！”
正当戚继美与吴惟忠各有所思之时，陆绎不由姗姗来迟，径直向他们而来。
戚继美闻言不由笑着接话道：“我们不比陆贤弟，久居京师，这些场面你是见多了，我们却还是很好奇的。”
陆绎闻言失笑道：“戚兄何必打趣小弟，我只是性子急躁，不喜欢早来此地等候罢了！”
戚继美闻言不由与吴惟忠相视一笑，他们两人这些日子与陆绎相处日久，发现陆绎虽然是个值得一交的好友，但其人毕竟长在富贵乡，身上还是多少带些高门子弟的习性的。
陆绎被眼前的两人笑得颇为尴尬，不由转移话题道：“你们可知此次武举会试的主考官定了何人？”
戚继美闻言不由心中一动，据他所知武举会试的主考官由翰林官二员充任，同考官由给事中及兵部属官充任，监试官由监察御史二员充任。
而如今这翰林院可是卧虎藏龙的，就他所知日后能做到大明首辅的李春芳，高拱，张居正这些大名鼎鼎的名臣如今可都在翰林院中养望。
若是有幸能与这些人通过此次武举搭上关系，日后他在文官那边也有助力了。
戚继美想到此处不由催促问道：“陆贤弟便不要卖关子了，还请直言相告才是。”
陆绎见戚继美对此十分关心的样子，不由讪笑一声道：“此次的武举主考官乃是翰林院侍读高拱与编修官张居正。”
戚继美闻言不由心中暗喜，他实在没想到会是这两个人，若是此次他能顺利中武进士，由此与这两位日后的大佬结下师生之谊，那么对于他日后的发展可是益处良多了。
戚继美因为沉吟在自己的欢喜中一时没有反应，而吴惟忠却是压根不认识主考官，便也没有多少惊喜之态。
陆绎见眼前的两人对他所提之人似乎没有多重视的样子，不由低声提醒道：
“你们可千万不要因为这位主考官在翰林院中官职不高便起轻视之心。”
“我可是听我父亲私下叮嘱过，按他所言，这个张居正乃是徐阁老的得意门生而这高拱乃是裕王的讲官。”
陆绎说到此处不由愈发小心翼翼道：
“阁老的门生前途如何，便不用我赘言了。”
“而那个高拱也不可小觑，虽然说自从庄敬太子薨逝后，陛下至今没有立太子，但裕王毕竟年长，这谁也说不好日后会如何？”
“这高拱如今是裕王的讲官，日后的前程终究可以指望的。”
戚继美闻言不由连连颔首，他作为穿越者，自然知道如今虽然裕王没有景王得嘉靖皇帝喜欢，但最后依旧是裕王继位。
所以对于张居正与高拱的重视，不用陆绎提醒，戚继美心中早就有底了。
陆绎见戚继美与吴惟忠也肃然重视起来，这才心满意足的笑了笑。
随即一阵鼓声响起，戚继美三人便也结束了闲聊，携手进入了校场开始了会试。
.........
按照考试的规定初场的骑射是以三十步为则，二场的步射以八十步为则。
其中骑中四矢、步中二矢方可算通过了。
戚继美翻身上马，从怀中取出一个玉扳指，戴到右手拇指上，随即先后从弓袋与箭袋中取出开元弓与一根重箭。
他先略略调了调弓弦，然后缓缓张开了弓。
随即以右手拇指戴着扳指的地方扣住弓弦，以拇指的力量慢慢拉开弓弦，食指和中指则很自然的压在拇指上。
这是中国古代最流行的拉法，毕竟大拇指的力量是最大的，这种拉法实战效果好，射有保证，入门很简单。
而据戚继美了解，国外则流行地中海式拉弓法，用食指、中指与无名指的力量，缺点是训练困难，有时几百斤力气的壮汉都拉不好五十磅的弓，但练好后精度就比较高，两种方法各有利弊。
戚继美定了定神，收敛心中的思绪，猛地放开弓弦，弓弦不断呈波浪状摆，并发出嗡嗡的颤动声音。
随着“嗖”的一声便准确的射中了三十步外的标靶。
而随着戚继美连续四次射中标靶，不由引起周围应试武生的喝彩之声。
戚继美见状满意的下得马来，接着又在步射时连续射中两次，算是顺利通过了会试前两项的考核。
所幸当戚继美找到陆绎与吴惟中时两人也顺利通过了。
只不过对于接下来的策论，戚继美因为自小得了戚继光的教导，再加上有着后世的眼光，完全能够高屋建瓴的审视明蒙关系，倒是信心满满。
而陆绎出身高门，他父亲陆炳也是武进士出身，对于策论自然也不担心。
唯独吴惟忠毕竟出身差了些，虽然有一身勇武，但关于策论显然有些心中没底。
戚继美见吴惟忠脸有忧色，不由笑着宽慰道：
“吴兄莫要妄自菲薄，如今这些武生中有能通文墨者便不错了，你丝毫不比他们差，再者他们最多是守城，而你是随我一起抗击过鞑靼的。”
“你对于鞑靼的了解又岂是他们能比的。”
吴惟忠闻言这才释然，三人随即便笑着一起离开了校场，径直向帅府而去。
.......
帅府之内，高拱待武生都落座之后，这才拆开了考题，其人扫视了一眼后不由将其递给身旁的张居正笑道：
“叔大，我们果真没有猜错，看来此次鞑靼南侵对陛下的触动很大呀！”
“此番武举会试的考题果真是关于治国靖边的策问。”
张居正闻言不由笑着接过考题快速看了一遍，徐徐说道：
“陛下素来乾纲独断，如今让鞑靼兵临城下，他岂能忍此大辱，此番出此考题，寻觅良才名将也是在情理之中的事情。”
高拱闻言不由收敛笑容捋须而叹。
毕竟君父受辱，他们这些做臣子的便能自认无错而不感到羞耻吗？
张居正见状不由转移话题催促道：
“肃卿兄，我们两人在此感叹，可那些应试的武生可要望眼欲穿，心急难耐了，我们还是将考题早些发下去的为好。”
高拱闻言不由失笑出声，颔首应是，随即便吩咐身边侍立的文吏将考题陆续分发到诸位武生的手中。
戚继美看着眼前案几上的考题不由陷入了沉思之中。
因为考题如下：
“制曰：朕皇祖高皇帝以武功定天下，即位之始，思欲偃武修文，以德化天下。至于列圣相承，懋修文德，海宇久安，国家无事。”
“朕以支末上承天命，入缵宝位，兹越二旬载矣。夫何连岁以来北虏寇疆，入我中国，若蹈无人之境，残我天民，前所未有。”
“本之以朕罔德基之立于中，是以教化莫克行于外者也。”
“然朕又闻之曰：帝王之政，守在四夷。今朕欲求长治久安之术，无出于守之一端。欲得其守之道，当何施用以尽其长且久焉？”
“尔等多善战勇武之辈，宜各著于篇，朕将采而行之，毋忌毋隐。”
戚继美思忖片刻，大概看懂了此番策论考题中嘉靖皇帝要表达的意思。
嘉靖皇帝先是回顾了太祖高皇帝的赫赫武功，及平定天下后历朝帝王均推行以德治国，远人来服的政策，取得了海内晏然的景象。
然后，讲到他即位后的二十余年，连年边患，鞑靼骑兵不断袭扰边境，劫掠财物，杀戮黎民。
随后嘉靖皇帝反省自己的德行不够，没有教化远人，他也认识到帝王的责任是守卫国家，安抚四方。
最后，他希望此次应试的武生中有人能给他一个长治久安的治国之道，彻底铲除边防大患。
戚继美从沉思中清醒过来，不由感叹，这篇二百多字的策问，内容虽然不多，却显示了嘉靖皇帝急于解决边患的迫切心情。
戚继美想到此处不由精神一振，因为只要嘉靖皇帝足够的重视此处武举，他若是能脱颖而出，必然能入得嘉靖皇帝的眼。
日后也能更快速的登临高位，掌握权势，不然便是他心中有再多的想法与抱负，手中无权便也只能徒呼奈何罢了！
戚继美想到此处不由拿起毛笔，斟酌片刻后，便开始奋笔疾书。
首先他的策问开宗明义便点明了应对北方鞑靼威胁的总体方针乃是“外示羁糜、内修战备、分边应对”。
所谓的分边应对便是区别对待左右两翼蒙古。
如今的俺答汗执掌右翼蒙古三万户，渴望贡市，又因为其侄打来孙汗占据蒙古宗主汗位，天然有正统名义，所以俺答汗为了与之抗衡是有可能接受明朝册封王爵的。
便如永乐时期，永乐大帝为了羁縻瓦剌与鞑靼，先后册封了三王，让瓦剌与鞑靼彼此相争，而明朝居中平衡。
而执掌左翼蒙古的打来孙汗却天然更加顽固与敌视明朝。
毕竟在整个明代，蒙古大汗从未接受过明朝的封号，也不可能像俺答汗那样接受王封，作出让步，因此要直接与打来孙汗建立贡市关系就比较困难。
戚继美将此间区别对待两者的战略，简称为“东制西怀”。
乃是要暂且对俺答汗怀柔以求得革新边防，强大自身，与此同时则对打来孙汗保持强硬姿态，并设计让左右两翼蒙古相争。
戚继美的思路顺畅，自然笔下如有神助，很快洋洋洒洒的便写下了万言策论。
戚继美停笔，最后细细检查了一遍有无错漏之处后便满意的递交了考卷，然后出了帅府。
没过多久，戚继美的策论试卷便到了张居正的手中，其人细细浏览了一遍后不由笑着拍案叫绝，一时引得坐在一旁审阅考卷的高拱好奇问道：
“我观叔大你平日宠辱不惊，今日是看见了何等高论才让你如此失态的？”
张居正毫不在意高拱的打趣，只是起身走向高拱，笑着将手中的考卷递给了高拱徐徐说道：
“此策论见解老道，别出心裁，肃卿兄，你看过后当明白我为何如此激动了。”
高拱闻言不由大感兴趣，他可是知道的，眼前的张居正平日里可不是好大言之辈，如今他如此推崇此策论，想来必有缘由的。
高拱既然起了兴趣，自然连忙接过考卷，细细浏览了一遍，随即不由赞叹道：
“好一个东制西怀，此考生可谓对北方鞑靼十分了解呀！”
“若朝廷真的能持之以恒的贯彻此策，那么或许日后我朝便有希望解决这北方的边患了。”
“此策鞭辟入里，见解独到，当为策论第一。”
高拱爱不释手的拿着戚继美的考卷对身旁的张居正笑道：
“只是可惜，考卷已经弥封糊名，我们不能现在便得知此番高论到底出自何人之手？”
张居正见高拱一脸遗憾之色不由失笑道：
“肃卿兄莫急，我等加快速度审阅考卷，待评定完了所有的考卷，自然便可一窥究竟了。”
高拱闻言不由连连颔首，随即将戚继美的考卷放置到了一边，与张居正一般重新开始审阅考卷了。
待傍晚时分，两人便将手中的考卷都评定完毕，随即两人相视一笑，拿起戚继美的考卷，揭开了糊名，便见考生姓名处，落款便是戚继美而籍贯正是山东登州蓬莱。
张居正见状不由失笑道：
“肃卿兄，这便是缘分呀!”
“注定我们俩与戚继美要有一段师生情，而当日我们所论及的倒严大计如今看来是有个好的开头了。”
高拱闻言不由笑着颔首不及。
张居正随即从旁边寻到戚继美骑射与步射的成绩，见其都是全部射中，不由笑着感慨道：
“想不到此子不仅军略不凡，这武艺也同样的出色呀!”
高拱闻言也看了过去，随即便跟着赞叹起来。
张居正见状不由心中一动，笑着建议道：“肃卿兄，我想以戚继美为此次武举会试第一名，你意下如何？”
高拱闻言不由笑着颔首道：
“武艺与策论均是上上等，其人为会试第一，可谓实至名归，我无意见。”
张居正闻言轻笑一声，随即便在此番武进士名录上的首位写下了戚继美的名字。
...........
翌日，戚府。
武举会试考完，戚继美如今也难得一身清闲，今日便没有出门，只是躺在院中的凉椅上消暑。
一旁的紫菱从果盘中将切好的西瓜递给戚继美，笑着问道：“二爷，今日可是武举会试放榜的日子，你便不去瞧一瞧吗？”
戚继美接过冰镇的西瓜，狠狠的咬了一口，顿时一股冰凉饱满的滋水便充盈他的口腔，让戚继美顿感舒爽。
随即戚继美看向紫菱笑着回答道：
“都已经考完，结果便早就注定了，如今天如此热，便是我眼巴巴的前去看榜，也不能改变结果。”
“既如此，让李福前去瞧个结果便是了，我还是在家吃着西瓜，享受着你的服侍更舒坦些。”
紫菱闻言不由轻笑出声，微微上翘的嘴角露出些许的调皮与天真，徐徐说道：
“我也不知是该赞二爷你豁达还是该说你心大了？”
戚继美闻得紫菱俏皮的打趣他，又见其人因为天热只穿着件淡粉色的纱衣，将那双白皙的手臂显露在外，不由心头一热，将已经吃完的西瓜皮扔到一旁的案几上，伸手便将紫菱拉入了怀中。
戚继美看着眼前少女娇艳羞红的脸庞不由俯身对着她那猩红的嘴唇啄了一口。
唇瓣随即而分，戚继美见对方脸上爬满了红晕，这才打趣道：“让你竟敢取笑我，下次再如此，我可不会浅尝辄止的。”
紫菱躺在戚继美的怀中，闻言羞涩的偏转目光，不敢再看戚继美。
正当戚继美享受此时的软玉入怀，回味着先前的樱桃小口的滋味之时，便听得李福惊喜的声音由远而近：
“二爷，你高中武状元了!”
紫菱闻得李福的声音便是一惊，赶紧从戚继美怀中起身，侍立到了一旁，随即听清楚了李福报喜的内容后，不由赶紧笑着恭贺道：
“恭喜二爷，高中武状元。”
戚继美闻言不由笑着从躺椅上起身道：“的确值得庆贺，紫菱，你速速替我更衣，我要去前院与兄长庆祝。”
紫菱闻言赶紧笑着应是，随即两人便回房梳洗更衣去了。
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