荒郊。
两个新堆起的土堆伫立在荒野上，荒草萋萋，哀伤充斥在天地之间。
南宫明站在坟堆前，悲凄的看着，心中在滴血。
坟堆里一个是他的救命恩人，一个是伴他成长，犹如亲生父亲的人。
他们先前活蹦乱跳的和他在一起，如今却都已躺在土堆里。
忧伤油然而生，泪花在眼中打转。他是男子汉。如何能流泪，他把眼泪憋回去。
“周郎中，老刘，我要走了。”他悲凄的说着。
“我要去幻音谷了，我会回来为你们报仇，一定。”
他斩钉截铁的说，他当然会回来。
风吹草木唰唰作响，草木中有人影闪动。
一群人从远方赶过来，向着南宫明所在的地方围拢过来。
他们身穿便服，手中都握着利器，眼中暴戾恣睢。
这种时候他们来这里，绝不是顺便路过。他们是什么人？为何会来这里？他们准备对谁下毒手？
南宫明慢慢的跪在地上，重重的磕头，一个，两个，三个……
他不停的磕头，脑门磕破才停下。
那群人已经围过来，团团把他围住。他们原来是来找他麻烦的，他们是什么人，那也不必多说。
周郎中的死就可以说明，城主并不是一个仁慈的人。
南宫明站起来，直着身子，看着他们。
“你们是什么人？”他当然知道来的是什么人，可他却要问一问。
有人回答：“奉命行事，取你性命之人，无需多说，动手。”
众人齐出手，他们出手的目的只有一个——要南宫明的命。
南宫明最近几天剑术有所进步，可要与他们比较，就有些不足了。
双拳难敌四手，好汉架不住人多。
不敌又如何？还不是要拼命。
南宫明冲过去，拔剑刺出，壹剑的招式使出，行云流水。
宝剑刺向刚说话那人的胸口，那人微微一笑，手中长刀举起，力劈华山使出，劈向南宫明脑袋。
同时，几个围着南宫明的人出手，各使看家本事，南宫明心中有必死决心。
“住手。”就在这时，一个清脆声音响起，随即众人就听到铮铮琴音，众人如入魔般，不能动弹，身体随着琴音扭动。
南宫明没有受影响，他抬头就看到朱凝。
他手中的剑没有停，直直刺入前面人的胸口，鲜血喷射而出，如喷泉般喷在他身前，染红白色长袍。
他骇然的看着眼前双眼瞪得很大，不瞑目的人。
死人，他见过，可杀人，他却是第一次，心里总没有底，总害怕。
朱凝目光冰冷如霜，声音冷如雪：“你为何不住手？难道没有听到我说的话？”
南宫明说道：“我收不住手。”
朱凝冷冷的盯着他，好久后才道：“走吧！”
“好。”他说声好，跟着朱凝离开。
南城外的大道上停着一辆马车，一匹马。朱凝问：“你会不会骑马？”
南宫明摇摇头道：“不会。”
朱凝道：“那你乘马车，我骑马。”南宫明摇头道：“不，我想骑马。”
朱凝道：“你不怕摔下来？”南宫明摇头：“不怕。”
朱凝道：“那好，你上马吧！”
南宫明把剑用绳子稳稳系在身后，翻鞍上马，握住缰绳，使劲抖动，喊声“驾”，马极速奔出，向前方奔去。
他没有骑过马，但是看过别人骑马，所以，学起来很快，不过屁股也很痛。
马奔出百丈，突像受到惊吓般的蹶起蹄子，南宫明没注意摔下马，重重跌在地上，屁股重重摔在地上，火辣辣的疼。
好在缰绳一直紧紧握在手中，不然马就跑没了。正因缰绳握在手中，他几次差点被马蹄踏在身上。
朱凝追上来的时候，他正在马蹄下逃命。若非朱凝帮忙，今日非被马踏几脚不可。
有前车之鉴，他后来骑马就小心得多了。不管如何小心，也没能抵挡住蹶蹄坠地，先后三次坠地，使得他学到很多技巧，在后来马蹶蹄他也能稳稳坐在马上。
朱凝的马车要慢些，他的马跑得快些。他又不知道幻音谷的路如何走，每到一个路口都要等朱凝跟上来指路。
慢慢的熟悉骑马，他干脆就骑着马跟在马车后面，慢慢跟着。
在半道上有个茶馆，他们把马拴在道旁树上，进到茶馆里喝茶。
两人坐在桌前，朱凝只顾喝茶，不与南宫明多说一句，南宫明也没自讨无趣，自顾自喝茶。
这时，天气异常炎热，朱凝道：“休息休息？”
南宫明道：“我听你安排。”
朱凝道：“从此处到幻音谷有三天的路程，这一路危险不少，劳累不少，你要有个准备。”
南宫明什么苦没吃过，这奔波的苦在他看来，那无异于什么都不是。
所以，他说道：“没事。”
朱凝道：“我只希望到时你还能说句没事。”
南宫明问：“到时？”
朱凝道：“你很快就会知道了。”
“我们休息半个时辰赶路，傍晚的时候就到青城，今夜在青城过夜，明天一早继续前进。”
南宫明苦笑：“我没出过远门，你对我说这些。我也不知道，一切你安排就是。”
朱凝道：“青城外有一伙强盗，无恶不作，专抢过往之人，今夜你在城里歇着，我去除恶。”
南宫明摇摇头道：“我也去。”
朱凝看看他，冷笑道：“你，就你的能耐去也是送死。”
南宫明不服道：“练武之人以锄强扶弱为己任，我今夜必须要跟去。”
朱凝道：“好。你若死了，那休要怪我。”
南宫明道：“不怪你。”
朱凝道：“走吧！”
南宫明道：“好。”
一人上马车，一人上马，继续往前。
还未到傍晚，他们就来到离青城三里外的一座山下。
马经历长途的跋涉，不如先前精神，迈步不如先前有力。
朱凝让赶马的丫鬟慢慢的赶，南宫明慢慢跟在后面，他们就这样慢慢前行。
突然，马蹄哒哒，喊声震天。
一群骑马的匪人从山道冲下来，把他们紧紧包围，带头的是个虬髯汉子，脸上有条长长的刀疤，两眼如两个灯笼，瞪得大大的。
南宫明一手拉缰绳，一手握剑柄，朱凝从马车里探出头，微露笑容，喃喃低语：“我本想今夜前去找你们，没成想你们亲自找来，倒也省我一番功夫。”
她先前就听说有山匪，奈何那时时间紧促，容不得她停留，未去找匪人。
如今回去，行程不是很着急，想起有山匪，就准备上山除匪，没想不等她找去，山匪自己找来。
山匪头子看着微露半个脸的朱凝道：“留下女人和银子。小子，你可以走了！”
南宫明笑道：“我怕你无福消受。”
山匪头子道：“小子，休要废话，再不走就把你剁碎喂山上的狗。”
南宫明冷笑道：“请便。”
山匪头子动怒，策马提刀，直奔南宫明。
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