一滴汗水从小八额头上滑落下来。

他还是第一次看到这么多人。此时，外面那片空旷的废墟上，已经是人头攒动。那些狂信者陷入了诡异的沉默之中，死一般的寂静。他们影影绰绰地藏在黑暗之中，看不清晰。

但无论是谁，也不敢忽视他们的存在。

如此一眼望不到头的庞大人群，却没有任何窸窸窣窣的动静。

静得可怕。

身后猛然传来一声嗡鸣震荡声。一股狂风不知从何而起，卷地而来，将小八的衣服和头发吹得随风纷飞，紧接着却诡异消散在了门前。身后和面前，就像是两个截然不同的世界。

“你们——”小八咽了口唾沫开口，却被自己的声音吓了一跳。他强忍着心中不适，压低了些声音，道：“我说，你们就散了吧。喂——！有没有能交流的，或者来个领头的？”

“这没什么好看的，都散了吧！……”

虽然明明知道希望不大，可小八的声音里渐渐涌起了一丝哀求。他也想起到些作用，哪怕是祈求一个奇迹。

面前的人群中，一道道麻木而空洞的眼神投射过来，却越过了他的肩膀和身侧，往烂尾楼里看去。

“我说——”

小八摩挲着已经温热起来的枪套，心中涌起了丝丝恼火。既是对自己的，也是对面前人群的。他额头青筋直跳，咬着后槽牙，始终说不出下半句话来。

这时候，身旁的黑暗中走出一个女孩。她的眼眶微微泛红，像是刚刚才哭过；标准的瓜子脸，五官精致；微抿的嘴唇，以及身后轻晃的马尾辫，似乎透着几分傲气。尽管只是穿着一身运动服，像是个普通得不能再普通的女孩。

她是廖忘郁。

“你是谁？”她问。

外面的情况，廖忘郁已经隐隐有所猜测。尽管如此，当撞上那些麻木空洞的眼神时，女孩的心中依然有些后怕。

如果拥有强大力量（能改变生活现状）的代价，是让这些人终日维持这样的状态。那么，她很庆幸自己及时选择了放弃。

“你是谁？”小八的声音几乎一同响起。终于遇到了能交流的对象，他险些跳了起来，勉强才维持了姿态，立刻问道：“你和他们有关系吗？”

如果没关系的话，这里的情况就不能随意透露给普通人。虽然这样的阵仗，怎么看都不普通就是了……

“勉强算是有关系吧。”廖忘郁沉吟了下，才说道。

小八竟然松了口气。他由衷地说：“太好了。”

“——好？”

面对女孩的疑惑，他没有解释许多，而是带着几分急切地追问：“请问，你有办法让这些人变回原样吗？不管用什么办法，这是目前最重要的事情。”

小八隐隐能猜出，这些人的到来，与曹敬等人面对的未知力量，是肯定分不开的。

“抱歉。”

在对方失望下来的目光中，廖忘郁说：“我需要问一下。”

===

“等我抓到这混蛋，起码要收十万星币！”黑猫恨不得仰天长啸，深感自己这次亏麻了。

本来看似简单的任务，却是一波三折。最终，还陷入了莫名其妙的鏖战。面对这个诡异的家伙，它丝毫不敢松懈，也只能在言语上发泄着怨气。

“越来越难打了。”

向星北看得很认真。这两只猫就像是镜像体一般，在空间内疯狂追逐与反击，速度快得不可思议，近乎瞬移一般。

虽然不知为何能看清楚双方的战斗，可这并非他能插手的事情。

一旦陷落进去，他很快就会因为超高速的移动，而失去目标的方位，空有攻击力却施展不出来。

这是显而易见的事情。

“它们看起来越来越像了。到底为什么呢……”向星北依然在思索。

从一团黑雾到现在的形态，黑炭似乎盯紧了黑猫一般对其穷追不舍，而从未考虑过其他人。

模仿。

学习。

向星北想到了一种可能性：“难道，它想取代黑猫？这家伙，究竟是为何而出现的呢……”

说起来，下午街上忽然出现的游行队伍，本身就有些怪异。按照他们这样夸张的阵仗，此前如果出现过的话，向星北不可能不知道。

那么假设是短时间内出现，或是蛰伏许久的组织……

为何，会信奉一只黑猫为神？

对黑猫的崇拜，大概能追溯到四千多年前的古埃及。可所谓的黑炭神教，似乎并没有什么古埃及的要素，也不是什么大而泛之的崇拜。

反而是游行的信徒们，确定了其信奉神明的名字——黑炭，说明是类似“一神论”教派的存在。

“黑炭，黑炭……”

向星北嘀咕了几句，忽然一拍脑袋。

他似乎忘了一些很重要的事情。既然黑炭神教就像雨后春笋一样，忽然冒了出来，就连白城这样的地方都有数不清的受众。想必网上也会不可避免地有着不少信息，或是线下也能搜集到一些信息。

可他给忘了。

或者不是忘了，而是没有重视，根本未曾去想。

说到底，向星北也只是个不到十六岁的少年。虽然因为性格原因，显得早熟了一些，但终究还是有几分意气的。

下午被黑猫一脚踹开，说到底还是不爽。

不爽。

这家伙，算什么啊。

“嗷——”随着一道黑色流光，黑猫翻滚着倒飞了出去。可还在半空时，它就调整了体型，气急败坏地大喊了一声，重新杀了回去。

从蹂躏到被打飞出去，只用了不过十几分钟。

“话虽如此。可网上也不可能什么信息都有吧……”向星北根本没去看黑猫，而是开启了智能终端。

刚才他被传送过来，正是智能终端绑定以后的功能之一，需要双方的确认才能启用；且受限于距离，不能超过十公里。

而在很多地方，星网都是能够轻易屏蔽的存在。

但显然，似乎是在水蓝星上诞生的黑炭，并没有屏蔽星网的意识。因此向星北很轻易地连上了星网，转接到提前绑定过的地球互联网，查起了资料。

“黑炭——”

刚输入这个关键词，紧接着就是数不清的新闻、营销号、论坛帖子，出现在了智能终端的投影屏幕上。

向星北陷入了沉默之中。

“嗷——”黑猫又被打飞了出去，气急败坏道：“为什么它这么恶心…？！这家伙的力量，难道是无穷无尽的吗！”

话音刚刚落下。

黑炭的身躯就像是戳破了的皮球，陡然开始了泄气。组成其身躯的黑雾剧烈震荡，就像是沸水般涌起大大小小的气泡。

“啊这。”

黑猫说：“什么情况？”

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