“咳咳……”
阿奇尔用手捂住嘴巴,生怕自己的咳嗽声给周围人带来困扰。
公共马车吱吱嘎嘎的声音对耳朵属实是一种折磨。但是如果要到八十公里外的艾福里城,那么乘坐公共马车就是一种最经济实惠的方式了。
更何况阿奇尔现在已经失业了。
是的,阿奇尔再也忍受不了那个工厂里的粉尘污染,以及那个愚蠢的、仿佛黑鬃野猪似的工厂主了。
现在他只想去那个被誉为“奇迹之城”的艾福里城看看,谋一份生计。
阿奇尔会的手艺并不少,甚至可以说得上是很多。但是这个社会并不是根据你会干什么去分配工作的,那些工作机会被牢牢把握在少数人手中。
“咕咚!”
马车的一个颠簸,拉回了阿奇尔的思绪。阿尔奇抓紧了扶手,才勉强稳住身形。
“啊呀!”阿奇尔还没等坐稳,旁边的人就撞到他的身上。阿奇尔心中一惊,本能的用手捂住左边的口袋,那是他的全部家当——九枚马克银。
“很抱歉。”那位先生很快坐回到了自己的位置上,摘下帽子向阿奇尔点头致歉。
“没关系”阿奇尔捏着银币,心中暗暗松了口气。
“这天气看起来快要下雨了啊。”那位先生自然地攀谈起来。
阿奇尔抬头看了看,天空的确是乌云密布的。心里暗暗担忧,毕竟他只有这么一套还算体面的衣服,如果浇湿了会让他处于十分尴尬的境遇。
“不过估计也不会太早”先生用手磕了磕自己的膝盖,笑道“要不然它会做预报的。”
阿奇尔配合地笑了笑,没有什么接下话茬的兴趣。
“自我介绍一下,我叫巴里。是一个棉纺商人,准备去艾福里打探一下市场。”
“阿奇尔·塞恩,普通工人。”
阿奇尔说完之后就闭上眼睛,明显表示出自己不想交谈的态度。
但是巴里貌似并没有体会到这一层含义,继续保持着礼貌地语气问道:“先生去艾福里是为了找一份更好的工作?”
“嗯”
阿奇尔真的不想再聊太多,只是敷衍的嗯了一声就装作睡着。
“那我想你可以在我朋友的工厂里找到一份薪资合适的工作”
听到这话,阿奇尔略微抬眼打量一下巴里。出于安全的考量,还是婉拒道“谢谢,不过我有自己的考量。”
“好吧,那么愿神赐予你好运。”
见巴里闭嘴,阿奇尔终于松了口气,他对于陌生人突如其来的好意十分警惕。多年的经验告诉他,人类从来没有毫无目的的善良。
随着太阳落下,马车也照常进入了艾福里城。
阿奇尔随着众人下了马车,刚要离开,肩膀就被一只手搭住。
还是那个巴里。
“朋友,如果你在找工作的方面遇到困难,可以在巴依尔街13号寻求帮助。”
巴里表情仍然是微笑,但在阿奇尔眼中却隐约透露着危险。
“嗯……希望你不要误会,你双手的茧告诉我你是一位经验丰富的工人。”
看出了阿奇尔的戒备,巴里不由得解释道
“而一位合格的工厂主,应该争取每一个熟练的工人。”
“相信我,巴依尔街13号很需要你这样的人。”
阿奇尔略微一点头,但并没有消除警惕,只是加快步伐甩开了巴里。
巴里笔直地站在原处,从口袋里拿出一副水晶眼镜戴上,一直盯着阿奇尔的背影直到消失。
“你的经历并没有打动我们。”
又是一次拒绝,阿奇尔没做过多言辞转身离开。他对这种情形早有预料,如果工作那么好找也不至于来到艾福里。
现在天色已晚,出于经费的考虑,阿奇尔当然不会选择旅馆。
艾福里身为“奇迹之城”,公园当然不会太少。而阿奇尔是公园的常客,最落魄的时候,阿奇尔甚至在公园的旧报纸堆里住了半个月。
“咳咳…”阿奇尔捂住嘴巴,希冀用咳嗽缓解肺部的不适。
今天的报纸并不富裕,幸好九月的艾福里也算不上寒冷。
现在,阿奇尔正借着路灯看着昨天甚至更早以前的报纸。在阿奇尔短暂的童年里,最值得称道的一件事就是在教会学会了识字。
“兽耳保护协会激进派十万人游行,并得到社会广泛支持,远东和平局势岌岌可危……”
“狗头武装阵线与狗头帝国再次冲突,次大陆停战协议似成僵局……”
“帝国今日宣布下调城市普选财产限制,并且致力于解决失业问题……”
“解决失业问题……”阿奇尔苦笑着摇摇头,将报纸折一折垫在身下,闭上眼睛准备睡觉。
圣罗兰帝国自从上一次战争败给德普兰评议国后,就爆发出了强烈的社会危机。
先是执政内阁频繁换任,接着是马克邦和西米利安邦独立呼声日渐高涨,最后带来的大规模失业潮,无疑让这个国家背负上了浓重的死气。
即使是“奇迹之城”艾福里,也有着大批失去工人的流浪汉。
随着思绪纷杂,阿奇尔陷入梦乡。
早秋的露水总是丰沛的,艾福里更是这样。阿奇尔一大早就被露水冻醒。
不过正是因为这样,阿奇尔才赶上了最早的一班招聘会。
说是招聘会实属是牵强,实际上就是一群待业工人聚集的地方,需要招募工人的工厂会派出人事来挑人。
至于一群无业工人的情况是可以预料到的,如果情况恰好的话,他们是不会介意客串一下小偷和强盗这种角色的。
相比较这些…嗯…待业工人来说,阿奇尔更值得惹人看上一眼的地方在于,他穿着一套还算体面的衣服。这让他在这群工人中间尤为突出,毕竟那群人更喜欢把马克花在酒杯和女郎上。
但是这个不全都是好处,毕竟更体面的装扮往往代表着更高的薪资要求。在募工方占据绝对话语权的这里,往往无形之中减少了很多的工作机会。
随着身边一个个工人被招走,阿奇尔以为自己将又一次面对失望。
这时候,一伙人朝他这个方向走来。
“先生你好,请问你有兴趣了解一下我们的工作么?”领头的绅士向阿奇尔问道。
阿奇尔立马站起身来,飞快点了点头。
“请问你的名字是?”
“阿尔奇·塞恩。”
“那请问你会读写圣罗兰文么?”
“可以。词汇量足够报纸和寄写信件。”
“那么你的家属呢?”
“嗯……已经全都回到了上帝的怀抱。”
“我很抱歉,想必在天国他们已经不用承受痛苦……那么请问你的年龄是?”
“十八……哦不,二十。”
阿奇尔实在太珍重这次工作机会了,想通过虚报年龄争取更大的优势。
“那么你对薪酬方面有什么要求呢?”
“周薪最好高于8马克银”
这是一个半熟练工人的最低薪酬。
不过那位绅士貌似并不在乎这些细节,和身后的几人交头接耳一会儿。随即他露出笑容,伸出右手“恭喜您,先生,你被我们塔里安通讯报社录取了。周薪15马克银。”
“真的么?”
阿奇尔瞪大眼睛,简直难以置信,这都相当于一个高级技工的薪资了。不过他立马反应过来了“通讯报社?”
“是的,没错。我们报社缺少一位抄录员。虽然15马克银并不是很多,但未来会有更广阔的前景。”
“不,说实的先生,15马克银的周薪已经很超乎我的期待了。”
“那好吧,如果可以的话我希望明天就上班。到报社说你是亚岱尔先生介绍来的抄录员。”
“我也正是如此期待的。”阿奇尔再次微微鞠躬致谢。“那报社的位置在哪里?”
“巴依尔街13号”他说。
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