天和8年，地界战争仍处于僵持阶段。

在人族帝国“舜国”的西北边境，有一座安静祥和的边陲城市“离火城”，这座边境小城在偌大的舜国并不起眼，甚至作为战时边境的城镇却从来没有受到战火侵扰，仿佛这座小城的安详连战争都可以隔绝。

即便如此，离火城这几年来依然有越来越多的居民背井离乡，前往更加安全的内地生活，谁也不想原本平静的日子被怪物般涌入的虫人和兽人打破，那群蛮不讲理的畜生只懂得如何劫掠和杀戮。

步光他们家原本也打算搬走，去到内地的一座临江城市投靠某位亲戚，据步光的父亲说，他曾在那座城市和一位朋友共事过，以自家的积蓄加上亲戚朋友的资助，大概是可以在那里购置一套房产，户口也可以通过一些人脉关系迁移过去。

父亲临走前轻抚步光柔顺的黑发，和蔼的目光令步光记忆犹新，他说，最多半个月就可以办完搬家手续，作为家里的男子汉，这段时间步光要照顾好妈妈和妹妹。

步光将父亲的告诫记在心中，年仅十岁的他庄严的点点头，道：“放心吧爸爸，我一定会保护好妈妈和墨阳，不管是再大的虫子还是兽人，我都会把他们统统打飞！”

父亲闻言笑了起来，到底是个十岁的孩子，人类的孩子怎么会是成年虫人或者兽人的对手呢？

“步光的勇气爸爸收到了，那么家里就拜托你了。”

步光目送父亲离开的背影，从街头一直到地标般的列车站，直到屋里女人张罗孩子们吃饭的声音响起，步光这才收回目光，转身回到这即将离去但也充满温馨的小家。

翌日清晨，天色刚亮，步光便拎起镰刀和背篓往城后的老山跑去，路上只有零星早起晨练的老人，步光在他们欣慰的目光中微笑点头致以早安的问候。

步光的勤奋在全城都是出了名的，老人们都津津乐道那个早起进山拾柴补贴家用的男孩，即便现在学校因战时停课，也依然孜孜不倦的到公共学堂学习，还会抽空到敬老院做务工，赚取的一些零钱除了给妹妹带些爱吃的零食，其余也都上交给母亲。

街坊邻里都夸步光母亲捡了个好孩子。

是的，步光是家里的养子，据说是母亲某次进山拾柴，在一棵古树下捡到的，新婚的夫妻俩尚且没有孩子，于是欣然收养了这个来历不明的小婴儿，不过在这之后不到一年母亲便怀上了步光现在的妹妹墨阳，兄妹俩虽然没有血缘关系，但也相处的十分融洽，而且在步光长大些后，他本人对收养一事也并无芥蒂，就连母亲也夸赞步光真是个懂事至极的孩子。

老山是一座分割外界与离火城的分界线，山这边是舜国的领地，山那边则属于战争缓冲地带，与对面的虫族公国【星落巢】仅有隔山。

名义上地处国际公共区域的老山实际上归离火城世代所用，靠山吃山靠水吃水，离火城依托这座无人管辖的老山也算坐吃山空，矿产都已经挖掘干净，只剩下一些古树矗立在山林之间十分醒目，步光便经常在清晨上山拾些柴禾，赶上晌午母亲做饭用。

不过近处的山林步光大多逛遍了，今天他决定往山里面多走走。

山林清幽，寂寥无人，耳边只有鸟雀的啼鸣和小动物穿梭往来的窸窣，幽静且陌生的环境令步光年幼的心略微胆怯了起来，要知道山对面可就是大人口中嗜血成性的虫族公国，那可是能让离火城孩子们午夜止啼的梦魇般的存在。

步光不敢多想，决定就在这附近拾些柴禾得了。

“抱歉了树先生，我要捡走你掉落的树枝，不然中午大家就吃不上饭了。”步光认真的对眼前的大树致歉，然后才捡起地上的枯枝，用镰刀削去多余的枝条，将收拾干净的木棍放到背篓中。

由于是鲜少有人踏足的陌生领地，步光很快便收集了大半框柴禾，这个进度比自己预想的要快很多。

但就在他想着要不要再往前走走时，不远处几道尖锐的啸声传来，甚至还有小孩尖叫的声音回荡，在原本幽静的山林中显得如此刺耳。

步光顿时感觉有点头皮发麻，该不会真的遇见传说中的虫族了吧？

对于正在和舜国开战的虫族公国，步光对其的了解仅停留在百科全书和各种画册，一些比较鲜活的消息则是从报刊上了解的，比如哪又爆发了虫族入侵，帝国军队及时赶到消灭敌人之类的小捷报。

但今天这也许还是他第一次遇见活生生的虫人吧。

嘶啸声和人类的尖叫越发清晰，似乎就在朝着步光附近移动，听声音来看，那个人类应该十分年轻，或者说年幼。

终究是好奇心战胜了逃生的本能，步光激动的躲到一颗古树前，依稀辨别着声音的方向，然后三两下爬到了树

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杈上。

这下他终于看清了不远处的一幕，让他震撼的瞪大了双眼。

一个衣衫褴褛的女孩奋力的奔跑着，她身后则追着一只负伤的巨大螳螂……嗯，应该就是螳螂。

那鲜活的虫人体型也不算巨大，佝偻着的身躯大概有一米五多高，但也比人类孩子高大多了，尤其是他两对前肢是半折叠起来的锋锐镰刀，全身被紫红色的外置骨骼所包裹，形体虽然纤瘦但却意外的很有力量感，尤其是比较粗壮的后肢，感觉随时都能蹦跶出数米远。

但他的腿现在似乎受伤了，只能一瘸一拐的蹦跳着前进，嘶啸着追赶眼前的人类女孩。

就在步光为那女孩揪心不已的时候，女孩恰如其分的被一根枯枝绊倒在地，重重摔在坑洼的山地上。

步光顿时呼吸一滞，因为那根枯枝是他原本准备拔起来用镰刀砍成柴禾的，薅到一半听到了远处的动静，于是便匆忙爬到了树上，这下他成了谋害女孩的帮凶了！

女孩摔得有些懵懵的，危急关头她似乎也失了分寸，手忙脚乱中她抓起旁边的小石块丢向了螳螂。

那小石块在女孩手中竟然如炮弹一般呼啸而过，凌厉的风场甚至带动了附近的落叶飘荡。

螳螂也早有见识女孩的力量，立刻侧身躲过那惊人的一掷，然后张开镰刀凶残的飞扑了过去。

女孩惊惧到甚至发不出声音，只顾着转身向后爬去，但这又怎能逃出螳螂的魔爪呢？

那一刻，步光心中涌起一股悸动，不是害怕，而是一种无可言状的冲动，他想纵身而下帮那女孩一把，但是僵硬的身体真诚的告诉他内心深处的怯懦。

不，我答应爸爸了，我还要照顾好家里的妈妈和妹妹！我怎么能死在这里？我就算跳下去也不是虫人的对手啊！

可是，这个女孩就要惨死在虫人的刀下了……难道就要这么眼睁睁看着一条生命消失吗？

就在步光犹豫的刹那，螳螂锋利的一对前肢狠狠贯穿了女孩的背部，鲜血如绚烂的花一般沿着镰刀凹槽喷涌而出，瞬间便染红了那对恐怖的镰刀前肢。

螳螂口中发出尖锐的嘶啸，他狠狠的扭动那对前肢，撕扯着女孩的脏器和骨骼，一对凸起的复眼也情绪激动的颤动着，简直要夺眶而出。

步光被眼前的一幕吓傻了，血腥味几乎如喷泉一般涌上枝头，令他腿脚都开始发软。

然而一抹银蓝色的光点闪过，步光顿时一怔，那似乎是一枚晶石质地的吊坠，原本挂在女孩胸前，后来却因为摔倒而甩到了背后。

那染血的吊坠闪烁起越发醒目的光，灼断了牵挂它的红绳，螳螂显然也是愣了一下，就在他意识到危险的瞬间，没来得及抽身撤退，一股强烈的冲击波顿时爆发开来，以一道光柱的形式冲击向螳螂的身体，将他顶着倒飞而出足有七八米远。

气浪翻涌，高温逼人，树上的步光脚下一滑差点跌落下去。

瞬间的能量爆发之后，晶石吊坠便熄灭了光芒，转变之快令人疑惑刚刚到底发生了什么。

只有地上那道冲击出来的长长沟壑证明先前的一幕不是幻觉，螳螂确实被那道强大的能量所击退了。

事实上螳螂已经有所预见，只是没来得及彻底躲开，远处他的身体正瑟缩在地上，散发着一缕白烟，似乎被灼烧得不轻，但他还是颤颤巍巍的站了起来，不过一只前肢和半边身体都变成了焦炭，黄绿色的粘液从伤口缓缓溢出，然后被高温再次蒸发凝结，结下一片片恶心的黄绿血斑。

不愧是生命力顽强的虫族，半边身体都没了还没当场毙命！

螳螂单腿踉跄着蹦着，扶着树干来到了女孩身边，他仅剩的一只复眼无法读出神情，但毫无疑问他要彻底终结眼前这条年幼的生命。

女孩也有着惊人的生命力，那骇人的外伤居然以肉眼略微可见的速度缓缓愈合，只是这个速度还是不够快，过多的失血已经令她几近昏迷，那是比螳螂更加垂危的濒死之际，她的死亡只是时间问题。

螳螂颤颤巍巍的举起最后一只镰刀前肢，瞄准了女孩脆弱的脖颈，随后重重劈了下去！

“叮——”的一声响起，一把生锈的铁弯刃挡住了螳螂的镰刀，那正是纵身而下的步光，他一个箭步上前，挥舞镰刀挡下了这一击。

螳螂歪了歪脑袋，似乎对步光的出现十分不解，但他立刻加大了力道，尖锐的镰刀压着生锈的镰刀缓缓下沉，两把弯刀互相摩擦发出令人牙酸的声音。

“呀啊啊——”步光也嘶吼了起来，但到底是个十岁的孩子，他哪怕用尽全力也还是被螳螂独臂缓缓下压，螳螂那镰刀的尖部一点一点刺入步光的肩膀，略显暗色的血液顿时汩汩流出，这缓慢的刺入反而扩大了那份疼

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痛，尤其是螳螂镰刀的刀刃还生着一排倒刺，血液顺着步光的肩膀滴淌而下，一股绝望在他心中弥漫。

即便对面伤成这样，我也还不是对手吗？

弱小、无助、想哭……各种难过的情绪从心底闪过，直到父亲临走前和蔼的目光浮现而出，令步光顿时意志一顿，他脸色都憋得紫红，但还是咬紧牙关，憋着一股气力硬生生逼平了螳螂的力量。

隐约间，他听到了女孩脆弱的呼吸，甚至探知到了她微弱的心跳，一股同样不想死的求生意念传递给了步光，他顿时想起自己是为了什么才纵身越下枝头。

是为了保护这个素不相识的女孩吗？

是为了【守护】这一意志的本身，不只是这女孩，还有——家人！

身后就是离火城，这座边境小城里就有他的家，那里生活着他敬爱的母亲和亲爱的妹妹，决不能退后半步！

这一刻似乎有无穷的力量灌注进步光的身体，他颤抖的手逐渐平稳下来，原本深深刺入肩膀的镰刀也被逐渐顶起。

螳螂惊恐的望着眼前的男孩，他发现自己的力量居然反被压制，这简直不可能！

随着心脏的猛然收缩，强大的力量随着血液在全身爆发开来，步光咆哮着挥舞出手中的镰刀，一道裹挟着金黄色流光的刀刃直接斩断了螳螂的前肢镰刀，将其逼退开来。

金黄色的光粒围绕着步光律动，温馨的光芒就像父母关切的眼神，令步光的疼痛都缓解了许多。

这是……光元素？

步光脑海中瞬间回忆起学堂老先生讲过的知识，那是有关整个世界的根源之力。

世界上曾有着七条巨龙，掌控着组成世界的七种元素物质，后来七龙被天神所消灭，七龙的元素之力便弥散到了全世界，是为【寒冰与水源之力】、【风暴与雷霆之力】、【熔浆与火炎之力】、【金属与岩石之力】、【时间与空间之力】、【光明之力】、【黑暗之力】。

受到古龙元素之力的沾染，地界众生如有足够的天赋，便可以亲和这些元素为自己所用，这些可以驱使元素的天选之人被定义为【元素使】，而根据各地风俗不同，元素使的力量也被叫做奥术或者魔法。

一般而言，人类是与古龙元素亲和力最低的种族，和别的种族先天亲和元素或者后天觉醒元素相比，人族99%的成员是究其一生都无法和元素亲和的，剩下那不到1%的人类也大多在成年以后才在机缘巧合下觉醒元素亲和。

现在步光惊奇的注视着缭绕自己周身的金黄色元素微粒，他能够清晰的感知到这些元素微粒所蕴含的亲近，它们愿意为他所用，如臂指使。

先前正是光之力包裹镰刀刀刃，这才一举破开了螳螂的武器，将其逼退。

螳螂扶着树干缓缓后撤，他惊疑不定的感受着步光周围的元素纯度，在确信了内心的判断后，顿时惊骇的独腿一颤，跌倒在地。

步光注视着狼狈不堪的螳螂，这家伙已经失去了所有攻击手段，连逃生都够呛，能不能在这种伤势下活下来都成问题，实在是可怜。

仿佛是感受到了步光怜悯的眼神，螳螂缓缓平静了下来，他试探着扶起身，向后缓慢退去。

步光收起镰刀，轻声道：“不用害怕，你走吧，以后不要再来这里了。”

温柔的话语却有千斤重，如一记重锤击在螳螂心口，他愣了片刻，不知为何他居然想无条件相信眼前这个幼小的人类，他周围似乎有一种无形的立场，能让人亲和他，顺从他。

螳螂怔了片刻后，轻舒了一口气，毫无顾忌的转过身，一蹦一跳的离开了。

随着螳螂离开，步光也是有点难以支撑，初次觉醒元素之力便如此大功率的使用，着实令他的精神和元气都有些干涸。

他蹲下身来，细细诊察女孩的伤势，原本可怕的伤口已经愈合结痂，这可真是惊人的自愈能力，但是大量失血令她全身几乎毫无血色，不知道到底能不能活下去。

步光伸出手，轻轻挥动围绕着他的金黄色光粒，轻声道：“求求你们了，不用再治疗我，快去帮帮这个女孩吧。”

仿佛是顺从了步光的呼唤，律动着的光粒顿时排列成线，一丝一缕的覆盖在了女孩身上，最后缓缓融进了女孩体内。

女孩那原本沉寂的身体机能再度活跃了起来，每一个细胞都雀跃着迎接滋润和修补，很快女孩苍白的脸颊便有了一丝丝红润，就连原本微弱的心跳都渐渐活跃了起来。

就在步光为此长舒一口气的时候，女孩微微睁开了低垂的眼睑，步光隐约间看到了如星夜般美丽的眸子，下一刻，女孩悄悄抬手弹出那枚立大功的晶石吊坠，巨大的力道正中步光脑门，一下子便令他昏死过去。

（本章完）

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