庆瑜收拾了一番,将龙禁尉的事务,交给了牛庆。
冯紫英已经带了几十个兄弟,提前去往扬州。
庆瑜萧萧肃肃,倒也不需要再带人手了。
此次出行,包括荣国府的两辆马车,以及薛家的商队。
领队的是薛家薛蝌兄妹。
一行有十几辆马车,大都为货物。
庆瑜给李纨、秦可卿都留了书信,遂跟着队伍去往扬州。
朝阳透过车窗,映着马车内精美的绸席。
勾勒出整齐排列的光斑。
庆瑜面容沉定,眸子格外地幽深。
“薛家的商队,有很多带刀的护卫。”
“这天下,不算太平吗?”
听到这里。
薛蝌有些长吁短叹。
因为有些事,真不好说。
“北有鞑子侵掠边境,南有越寇猖獗。”
“海疆一带,小民不安。”
薛蝌郑重地介绍了一番,庆瑜对天下局势,又多了几分了解。
神京醉生梦死。
南疆、北疆的百姓,仍然在受苦。
大概这是任何朝代都存在的缩影。
“海疆一代,又是怎么回事?”庆瑜追问道。
“海贼、倭寇横行。”薛蝌沉声道。
庆瑜心神一凛。
没想到问题这么严重。
荣国府、宁国府,乃至于深宫的世界,还是太小了。
“兴,百姓苦。”
“亡,百姓苦啊。”
庆瑜感慨一声,倒与薛蝌产生了共鸣。
薛宝琴不想让气氛这么压抑,微笑道:
“这是朝廷的忧患,让朝廷去解决。”
“咱们小民过好日子就行。”
庆瑜回以笑意,倒是没有继续探究这些问题。
说起来也是没完没了。
以他目前的权势,也很难插手朝政。
不过等到这一次捐输任务完成,那么他在小皇帝心中的地位,将会迅速地攀升。
这也是庆瑜非要来扬州的根本原因。
普天之下,也就盐商能够捐出百万两银子。
只可惜,他们都是一毛不拔的主。
想让他们妥协,还需要一些手段。
庆瑜闭目养神,任由思绪放空,不知过去了多久。
薛宝琴美眸流盼,偶尔眺望着窗外。
天空高远而明净。
车辙猎猎,偶尔还会传来车夫的吆喝声。
以及驽马粗重的鼻息。
忽然!
她心神一动,银牙轻咬。
“怎么了?”薛蝌关切地询问道。
“那里有一座亭子,不如歇一歇。”
薛宝琴欲言又止,最终还是说出了心里话。
“舍妹大概是看到了心喜的景色,请庆兄见谅。”薛蝌抱拳道,随后喝命车夫停下。
薛宝琴羞红了脸,旋即又恢复了平静,落落大方起来。
“无妨。”庆瑜不以为然道。
车队停了下来,薛蝌招呼管事的歇歇,半个时辰后再出发。
车队发出一阵欢呼声。
毕竟这么仁善、知道体恤仆役的主家,已经不多见了。
“庆大哥要是不介意,不如一起下车走走。”薛宝琴邀请道。
“好啊。”
庆瑜一口答应了下来。
他心胸开阔,洒脱豁达。
倒与薛宝琴很合得来。
庆瑜跟着她,爽利地下了马车。
石阶山径,盘旋而上。
亭子侧翼涌出一汪清泉,涓涓细流,映着天光,跳珠溅玉。
再往前,则是连成一片、郁郁葱葱的竹林。
倒是一处雅趣之所。
薛宝琴走在山路上,一点也不扭捏。
很显然她经常走这样的路,秀步雀跃轻盈。
庆瑜紧走几步,堪堪跟上。
薛宝琴裙裾翩翩、从容潇洒。
给人一种怡然之美。
她叠声娇唤道:
“快点儿,快点儿~”
回眸一笑,风姿卓绝。
“宝琴妹妹,你慢点儿,别摔着喽。”
庆瑜衣袂飘飘,声音清越。
他们已经远离队伍数百步了。
薛蝌远远一望,本想跟上去,最后摇了摇头,颇为无奈。
女子轻盈潇洒。
男子超尘脱俗。
简直天造地设的一对。
他这时候去了能干什么?
遂命仆役铺了毡席,准备在此野炊,备些吃食。
贾赦身子骨虚,经受不住颠簸。
此刻车马停下,他赶忙下来歇息。
“如此穷乡僻野,真不该来。”
此刻他有些后悔了。
长途跋涉,真是要了他的老命。
出来一趟,不知道要多少虎鞭、参汤才能补回去。
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