“置县？”
叶缘心思一转，就明白了过来。
“大人是想在此新设一县吗？”
娄向高点了点头，这正是他的来意。
但叶缘却觉得奇怪。
“大人刚刚说过，自己乃是平山县的县令，为何却要操心烂桃山的事情？”
县令在何大叔看来，可以说是大的不能再大的人物。
但在叶缘眼里，不过平平。
历史是一个巨大的筛子，寻常的小鱼小虾是入不得网的。
县令便是如此。
“先生可知道平山县在哪里？”
娄向高笑了笑，反问道。
叶缘摇了摇头。
他到现在为止还没出过烂桃山，哪里知道什么平山县？
“平山县就在这崇山峻岭之中，民不过万！”
娄向高深吸一口气，说道。
“大夏县分三等，万人之县，为下等，过三万之数，为中等，十万人以上，则是上等。”
“而平山县，百姓之数，尚且不过万，又在这深山之中，本官虽是县令，但实际上，政令如同儿戏。”
“叶先生当知本官愁苦！”
娄向高说到这里，言语之中颇有怨气。
这一点叶缘是能够理解的。
换做是谁，心中怕是都会有怨气。
读书人，尤其是为了功名的读书人，无不想飞黄腾达，出将入相。
但现实往往是骨感的，能够走到那一步的人，如凤毛麟角。www.lawace.cn 盘古小说网
娄向高十年寒窗，总算中举，一脚踏入官门。
但实际上，国朝岁岁科举，最不缺的便是举人。
若是进士老爷，或许待遇会好些，可区区举人，还是名次垫底的举人，怎么可能受到重视呢？
更别说娄向高出身寒门，一无名师为其扬名，二无门户为其铺路，三无大才一鸣惊人。
如他这般的举人，大夏也不知道有多少？
运气好些，外放一地，做一佐官。
运气差些，只能回到乡里，寻个别的差事。
娄向高不信命，枯坐数年之后，已经过了三十，但一颗上进之心仍然不曾冰冷，苦心积蓄多年，散尽家财，总算寻了个关系，得了个县令之位，来到了偏僻之地。
地域虽然偏僻，但好歹县令乃是一县之长，总还是有建立功业的机会。
可娄向高真的来了平山县之后，才知道什么叫做绝望。
“民间有言，三年清知县，十万雪花银，但本官到了平山县才知，即便是本官一心捞钱，也无法从平山县刮到半点油水！”娄向高或许是太久没有和读书人交谈过了，说的有点收不住了：“平山县之中，没有一家富户，没有一个识文断字的人，就连有手艺的工匠，都屈指可数……我从未想过，大夏竟会有如此穷县！”
闻言，叶缘也有些震惊。
怎会如此？
接下来听完娄向高所说，这才恍然大悟。
原来这平山县，乃是数年之前新设的县。
县址就在平山之中。
平山和先前的烂桃山没有什么区别，都很贫瘠，不是一个合适百姓居住的地方。
那么为什么朝廷要在平山之中置县呢？
原因很简单，因为大量的百姓，离开了家乡，进入深山之中做了逃民。
这就导致了各地户籍短缺，人口大量流失。
人口的重要性是不必多说的。
对于朝廷而言，肯定要想办法解决这个问题，因为总还是要收税的，老百姓都逃了，无人交税怎么能行？
于是各地都下了政令，于山中置县，允许县令下达惠民政策，以此来吸引逃民回归，待休养生息后，再次为大夏提供赋税。
平山县便是因此而建立的。
县中一穷二白，百姓皆是刚刚回归的逃民，哪怕娄向高再怎么想要做出一番事业，看到这种情况，也是束手无策。
“我本以为，我散尽家财，求得了一个县令之位，会是一个美好的开始，后来我才知道，这世间的水比我想的还要深……我想过我赴任的地方会很贫困，但我没有想过，竟然会贫困到让我绝望的地步！”
娄向高眼里甚至流露出了一丝恐惧。
在平山县，他什么也得不到，更别想做出成绩。
若是再这么下去，他这一生，也就可以盖棺定论了。
“原来如此，所以大人听说了烂桃山的事情后，意识到此地是一个能做出成绩的地方，所以便盯上了这里。”
叶缘听完了娄向高的遭遇，并没有什么同情之心，他只是仕途受阻罢了，可山民们却是连活着都是奢望，两相对比，他很难产生怜悯之心。
“不错，本官已经派人考察过，烂桃山土地肥沃，又有良田果林的基础，并且人口已经过万，若本官上奏郡中，将平山县移至烂桃山，两者合一，再下发惠民之策，吸引山民，不出三年，此地当有百姓三万，如此一来，也就等于是个中等县了，本官可借此，获得功绩！”
娄向高一扫先前颓唐，越说越是激动，好似要大展宏图一般。
但叶缘却是笑了。
“大人好算计，烂桃山基础已成，要好过平山县十倍，借此基业，大人便可做出一番事业，可是大人不觉得，自己此举有些不妥吗？想来想去，得到好处的也只是大人和朝廷，此地山民又能得到什么呢？”
叶缘是不太愿意接受此事的。
娄向高此举，无异于摘桃子。
“山民得到了名义！”
娄向高能够感受到叶缘的不满，但他并不觉得自己有做错任何事。
“叶先生难道会以为，烂桃山的这一万山民，真的就可以在这里一直生活下去，而不被朝廷所注意吗？”
“山民先前之所以无法管制，是因为他们散落于深山之中，既然定居了，那就不是山民了。”
“迟早有一天，朝廷会注意到这里的，等到那时，天知道会发生什么事情。”
叶缘皱眉。
不得不承认，事情确实如娄向高所说的那样。
“而现在由本官主动接手此事，就免除了将来可能到来的危机。”
“再者说，平山县和山民合并，山民便不再是山民了，他们重新拥有了户籍，会再次成为合法的百姓，他们现在所拥有的田地，财产，都会受到本官的保护。”
“本官愿意向先生保证，若此事成了，本官定不会做腐臭勾当，当把民生放在第一位，开垦荒地，恢复民生！”
娄向高显得很有诚意。
叶缘还没有回答，何大叔却是坐不住了。
“县令老爷说话算话吗？”
他眼睛发红，显然动心了。
“如假包换！”
娄向高斩钉截铁的说道。
“那我们愿意！”
何大叔落下泪来。
他被娄向高所描述的未来所感染了，只感觉美好的生活就在眼前。
没办法，寻常百姓的愿望就是这么容易满足。
娄向高的承诺，对于他们是无法形容的诱惑。
“叶先生，如果可以，就答应了吧……”
何大叔转过头来祈求，似乎害怕叶缘拒绝。
叶缘还能说什么呢？
他能说何大叔太天真，太没有眼力见吗？
他不能。
何大叔没有做错任何事，他只是想更好的活下去。
“原则上我同意这件事情，何大叔他们虽然是山民，但是没有一天不想要回归正常生活的。”
叶缘思考了少许，问道。
“可是我还有一个疑问，那就是关于大人的承诺。”
娄向高不解。
“先生是担忧我会违背承诺吗？”
叶缘摇头。
“不，我比谁都相信大人一定会尽一切努力做到最好。”
“那先生在担忧什么？”
“我只是在想，大人愿意遵守承诺的本心是什么，是真的哀民生之多艰，想要为百姓做一些事，还是说，努力的做出政绩，只是为了升官呢？”
“这……”
娄向高不知如何回答，下意识的想要搪塞，但是叶缘那一双幽深的眼睛，犹如黑洞一般吸走了他所有的小心思。
他忽然间有些恐惧。
冷汗涔涔而下。
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