人间正是盛夏，午后的蝉鸣声分外的嘹亮，让人本来就焦躁的心更加难以平静下来。
桃花村的平静被喧闹的人声打破，和这个雅致的名字格格不入。
“白家姑娘，你就不要闹了。仙人能够选中你进行祭祀，那是祖上冒青烟、天大的好事啊！”
老人说着，捋了捋半长的山羊胡子，脸上的皱纹堆积在一起，苍老浑浊的眼里满是责备的神色。
说出的话那是相当的不客气，满满的都是理直气壮。
大概是一村之长，颇有些倚老卖老的样子。他身后站着的都是些村民打扮的妇女和汉子。
“可不是，也就白家姑娘不知福。也不想想，她可是吃咱们百家饭长大的，用到她了竟然试图逃跑，可真是一点良心都没有！”
“妇人家就是眼皮子浅……”
被他们咄咄相逼的是一位穿着粗布麻衣的少女，大概十七八岁的样子，脸上大概是路上逃跑挣扎粘上的污泥，发丝凌乱，颇为狼狈。被紧紧绑着的双手似乎是有些不舒服，细微的挣扎立刻被身后凶神恶煞的中年妇女施力镇压。
此刻正低垂着头，看不清神色。
众人你一言我一语，纷纷附和着脸上都是理所当然得赞同，偶尔有一两个心肠软的也不敢多说话，有些不忍心的侧过脸去。
一位看起来极为凶悍的中年大娘抓住了众人说话的间隙，忙不迭地想在村长面前表现一下。
“是啊是呀，村长说的是。要我老婆子说，仙人要是看上我家媳妇生的那几个赔钱货，俺可巴不得敲锣打鼓地送上呢。”
她说得太激动，吐沫星子都喷出了几颗落在粗糙的大手上，旋即浑不在意地在身上脏兮兮的围裙上抹了两把。
被人押着跪在他们对面的少女正好一抬眼看见了这一幕，立刻低下了头，在心里土拨鼠式尖叫。
救命！
这个大娘好不讲卫生，来个人把她喷粪的嘴巴擦擦干净吧！
竹苓一睁眼就被人押着跪在地上，身上的力道让她连细微的挣扎都做不到。初来乍到，她不敢轻举妄动，耐着脾气听了一堆叽里呱啦地乱叫，连猜带蒙好不容易弄清了事情的原委。
原来这个可怜的姓白的孤女要被选去给所谓的仙人献祭，试图逃跑失败，被村长带人抓了回来。
这可不妙，眼下，还是先稳住这些个村民保命为上。
脑子里一点过往的记忆都没有，一片空白，竹苓只能依靠这些人的三言两语简单拼凑出原身的人设，大概是软弱可欺小白花。
竹式表演法，show time！
一秒代入角色，抬眼间，有什么东西已经发生了改变。
“村长，我……”竹苓的话语恰到好处地停顿了下，意在勾起目标人物的注意。
果然，山羊胡老村长在一片嘈杂中注意到了这边的动静，他慢悠悠地抬起枯槁如老树皮的手，示意身后吵吵嚷嚷的村民安静。
又装模作样地示意身旁一个壮实的庄稼汉子搀扶着，缓缓地走到竹苓的面前。
见他靠近，少女先前受的惊吓一下子爆发出来，身子不受控制地颤抖了两下。
“别怕，孩子，能够被仙人选中献祭，那是我们桃花村莫大的荣耀。”他打着不伦不类的官腔，刻意学着那些衙门里有学识的青天大老爷说话的姿态。
竹苓看着他这自私贪婪的嘴脸就想吐，在心里默默地翻了个白眼，老东西，你想得挺美啊。
尽管心里已经恨不得把这个老东西大卸八块了，竹苓面上还是楚楚可怜的小白花样子。
“我、我只是担心，这一去，亡母的坟墓无人祭奠。作为人子，不能尽孝实在是无颜苟活在世。”妙龄少女脸色惨白、形容狼狈的哀泣，只为求得亡母坟前有人照料。
桃花村民俗还是较为淳朴的，讲究百善孝为先。一时间众人的面上都有些尴尬，为自己不分青红皂白就将人扣起来责问而感到羞愧。
就连那两个押着竹苓的中年妇女听了这话，手下的力道都松了几分。
无声中，天平的方向已经发生了倾斜。
山羊胡老村长也没料到平时沉默寡言的孤女白清清忽然说出这样的话来，把逃跑说成是为尽孝，这一下就将他架成了恶人。
姜还是老的辣，老村长眼珠一转，开口道：“白家姑娘，这你不必担心，我们定会举全村之力，逢年过节绝不落下一场祭奠，你大可放心。”
在众人面前话已经许下，苍蝇再小也是肉，这笔额外的开支让村长心里有些肉疼。
但想到自己的目的还是忍痛一口答应了下来。
“村长知道你只是一时糊涂，不要有什么后顾之忧，想通了就好、想通了就好啊。”似是想到将要达到目的，他愉悦极了，山羊胡子都得意地晃了两晃。
竹苓本来就被这些人的嘴脸恶心了个半死，此刻怎么会轻易地放过村长，怎么着也要让他们出点血。
“实不相瞒，昨日仙人曾托梦降下指示。”大概是想到了自己未来侍奉的仙人，脸颊上飞起一抹薄红，竟是有些少女的羞涩。
老村长万万没想到竹苓会突然来这一下，喉头一哽，心下也知道看来是不能轻易打发过去了。
“仙人托梦是要？”老村长咬牙，心中暗恨，你可不要狮子大开口。
瞥见老村长一脸便秘的样子，竹苓心中暗爽，欣赏够了才开口道：“仙人说，我日日侍奉左右，理应也同享香火，才能彰显我们桃花村的虔诚之心，降下福泽。”
“神像、神祠也要翻新。”
“仙人感念村长一颗虔诚之心，希望您每月初一十五带领族人跪祠一日。”
“这样才能为桃花村降下可以绵延后代的福泽。”
竹苓每说一句话，村长的脸便黑了一分，到最后已经是黑中带青宛如百年老锅底了。
老东西，你们欠下的可是一条人命，这惩罚已经够轻了。
跪吧，我要你们像跪祖宗一样来谢罪。
老村长迟迟不说话，呼吸却越发地重了。
他不表态，身后依仗的村民却不会轻易地放过这个天大的好事，纷纷低声议论了起来，悄悄估算着付出和得到的好处值不值得。
“村长这是怎么了？为什么不答应难道是有什么咱们不知道的事吗？”
“对啊对呀，仙人托梦是好事，为啥不照做啊，好不容易得来的仙缘可不能丢啊。”
众人你一言我一语，无形中的压力逼向老村长。
眼看再不出声，事态就要脱离掌控了，老村长深吸了一口气，苍老的目光盯着竹苓，后者还是一副无辜的样子。
“就按她说的做。”说完，老村长像是有些乏力，吩咐人把竹苓带下去，好好准备不要误了吉时，才迈着沉重的步伐一步步走远了。
竹苓望着他离去的身影，缓缓勾起唇角笑得宛如一朵盛开的罂粟花。
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