整个八月，辰军在嘉乌城驻守。

燕鸣梧继位称王，册辰阮为燕王正妃。得了他襄助，北境谢时李臻转守为攻，势如破竹，连下伪豫八座州郡，伪豫西南版图尽数归辰。

辰恭沙场失利，正待回击，不料一旁蓄势许久的穆国见风使舵，风卷残云般侵入伪豫，转眼也攻下城池三座。

辰恭措手不及，转为守势，想必心有许多不甘。

九月初七，李臻与穆国大将封德，自南、东两侧城门，同时攻占豫南天康城。两军均颇有微词，但伪豫当前，只好各自相安无事。

在此期间，西凌数度内乱，西凌军无以为继，慢慢退出辰国。而他们的王庭之中，争斗之激烈，王位易主之频繁，使得这场内乱，直至王室血脉只剩下了那么一个，才尘埃落定。

其间秘事，唯有局中人才可窥得一二——

萨仁当日辞辰台而去，一路赶回了王庭。

但她没敢露面，而是暗中联系了大巫祝乌蒙。

乌蒙——是一手将她带大的人，是她在这个世上最信赖的人。

果然，没多久，乌蒙亲自露了面，将她暗中接到了自己的住处。等到了安全的地方，没等萨仁说些什么，他却劈头斥了一句：“你这个时候回来做什么！”www.zuye.org 石头小说网

他年纪不过三十有五，立起眼睛却已颇具威仪。一身大巫祝服是宽松柔软的，也被他穿得凛凛挺拔，让萨仁想起那些中原人讲究的“站如松”。

她一到乌蒙面前就乖巧了：“我担心母妃……”

乌蒙严厉地看着她，好像这次绝对会不为所动。可瞪着瞪着，看着她那些紧张的小动作，又渐渐无奈下来，叹道：“你回来也是无用。”

萨仁大惊失色：“难道我母妃已——”

“——没有，”乌蒙不用想都知道她是怎么理解错了的，截口打断了她，“但也快了。”

伊勒德诸子夺嫡，委实算不得什么曲折漫长的过程，去年春天，他初露老态的时候，才有了苗头。及至伊勒德入京试探皇帝、返途中病倒之时，那些明里暗里的矛盾才被瞬间激化，甚至于到了你死我活的地步。

其中四王子据说是伊勒德有意扶持的人选，因此就成了众矢之的。幸而前线主将是他的亲信，他得以自保，甚至还能伺机翻盘。可惜，那主将并非常胜将军，一朝战死，他则被余下几个王子群起而攻之，如今已经被幽禁起来，只等新王上位，就是死期。

而伊勒德自己，因被设计堕马，威望已大不如前。又因先前供应药引“火绒”的游商莫名失踪，身体也每况愈下。苟延残喘多日，终于到了油尽灯枯的时候。

按照西凌的习俗，病死是为不详之事。为了西凌国运，历代西凌王尤其不能病死。诸王子一番内斗，已经由七王子拉拢了大巫祝，今夜，乌蒙就要请降天意，证明伊勒德无力回天，下一任西凌王将用刀兵来了结他的性命。

“可是，我母妃并未牵涉其中……”

“王上对今日之事早有准备，而且昨日派人告诉我，今夜仪式上，务必叫上你母妃到场。”

余下的话，乌蒙不必说明了。

在西凌，出嫁后的女人地位很低，无论身份如何，这样的祭祀场所都是不能靠近的。历代仪式上，唯有一种情况——

殉葬。

萨仁发着抖，想了种种办法，均不可行。她母妃已经被伊勒德的人带入王帐，若说偷走她，更是天方夜谭。

乌蒙悲哀地看着她：“你若要去见她最后一面，我可以让你到祭坛等待，不叫人发现你。”

萨仁犹豫半晌，摇了摇头。

“我不去。”她道，“总之也救不下她了，何必再见？”

“……如此，也罢了。只是，你既然回来了——”

“——就没有第二次那样的幸运，可以逃脱王权斗争了，”萨仁叹了口气，眼泪阒然从两颊滑落，说的话却仍有锐意，“我知道。王庭那些人，本也没几个堪当大用的了。”

西凌在内斗中，逐渐从辰国龟缩而去。辰宋二人在各城内分别留驻守军。

几座城都和嘉乌一样，沦为了人间炼狱。宋如玥看着，沉默不语。清原重建时，她亲自去出了力，日日只睡上两三个时辰，余下的时间全花在清原，搭桥、建楼、安抚无家可归的孩子。

好像只有把体力耗尽，才不会有噩梦侵袭。

辰静双也拦不过她，只好叫林荣分外留心。

待清原最高的神塔修建完毕，宋如玥站在塔里，仰头望着面目慈悲的神像，才为清原流下了第一滴泪。

片刻后林荣提醒她，清原新任的城主将要到此祭拜，祈求清原和平静好、守军英武常胜。宋如玥这些日子与这位城主有些私交，但没透露身份，本想避开，不料他事先就在等她，将她堵了个正着。

宋如玥退后一步。

城主也在西夷人手下受了伤，半边身子都不太灵便。但他今天身边一个人也没带，只对宋如玥微微点头一笑。

宋如玥用尽全身勇气，回以一笑。

城主道：“清原百业待兴，我先前去拜谒王上，才知碧瑶将军亦在城内，思来想去，想必就是姑娘。”

宋如玥始终觉得自己愧对清原，不知该说些什么，只道：“惭愧。”

谁知城主向她深深躬身，道：“卑职代清原城，谢过碧瑶将军。”

宋如玥全身一悚，竟不敢信这是真话：“你……”

“卑职不曾失了智哦，”城主费劲地直起身子，冲她促狭地一眨眼：“将军，嘉乌一战后，辰军杀俘的消息传来，那些西夷蛮子才做了回人。要不然，卑职这……”他看了看自己半残的一手一脚，“估计连命都保不住的。”

宋如玥又退了一步，低声道：“杀俘是子信的旨意，与我无关。”

“卑职知道，但总要多谢将军率大军驰援西疆。”城主道。

“我……担不起这一谢。”

“将军，”城主忽然苦笑，“卑职并非洪水猛兽，论武艺……如今哪怕将军让卑职一手一脚，卑职自认也不是对手。您莫怕，再退就跌了。”

宋如玥仍看着他，缓缓把后脚跟落到地上，果然是再无退路。她低声重复道：“我担不起。”

城主暗叹了口气，道：“将军恐怕不知道，我们这几座西部的城池里，有一位叫做史维的谋士。”

史维，正是被宋如玥发现了治军有方、在辰静双面前自请出使燕国的那位。宋如玥见过他一面，便对那城主一点头，让他继续说。

“其实早在西夷人还没打到清原的时候，史维就预测过局势，以为要解我大辰之危，关键在北境战场。而我们西疆，西夷气虽汹汹，却不能久，怕只怕朝廷要用上一个‘拖’字诀，只派来少量援军与西夷缠斗，军方损失当然会降到最小，也无损国力——却是我们的百姓遭殃了。”

宋如玥道：“……子信为人，不似辰恭。你们多虑了。”

城主讶然，笑道：“将军如此不居功吗？我记得将军入主清原时，一马当先，银枪飒爽，一招挑了两个西夷狗，可不似如今做派！实不相瞒，卑职两个妹妹，当即就动了芳心，就连卑职……咳，方才卑职被王上话里话外好一番敲打，委实伤心……”

宋如玥终于听得翘了一翘嘴角，稍放松了些，却道：“你无需逗我，这话若叫夫人听去，只恐要挨一顿实打实的敲打了。”

城主只笑道：“诶，拙荆父兄皆是武职，的确厉害些。”

而后，城主仿若忘了道谢一事，竟与宋如玥话起家常来。当然，宋如玥说得少、听得多，被灌了一耳朵吹嘘之词。

“卑职的夫人，啊，那可真是，”城主已经颇洋洋自得起来，“能女工能刺绣，还能马上定乾坤！卑职一见将军入城的时候，就想起了她少女时候的样子！那可真是……啊，英气逼人！她还救过卑职的命呢！那回卑职还是受了点伤，她后来趴在卑职肩膀上哭，唉呀呀，心疼得我……幸好她到现在也不知道我知道，否则——我夫人的性子，唉呀呀，那可真是……真是可怜可爱，啊，真是可爱可怜！”

宋如玥被他的语气带得入了神，连耳朵尖都微微泛起红来。

“将军！”她一时不察，城主忽然一把攥住了她的手，认真道，“拙荆曾经与卑职讲过战争，她说既是战争，必有损伤。千军万马过，哪怕身体毫发无损，心也必定大为其动。折于后者，也算是战死。将军……是不会战死的，对吗？”

宋如玥始料未及，挣动了一下，但她若挣脱，金鸡独立的城主势必跌倒，他的表情那样绝望而热烈，让人不可能拒绝，他在逼着她回答……

“对，我不会战死。”她只好答应他。

城主这才松了一口气，慢慢把身体重心移回到自己身上，笑了一声：“将军必然是个一诺千金的人，想来不会诓卑职的。”

他再次道：“无论将军如何自视，清原城百姓都是感谢您的。其实，早在王上和将军率军出京之时，清原沦陷，该发生的都已经发生了。真的是嘉乌杀俘后，西夷狗才知收敛，我们许多人才得以幸存……而且当时，我大辰群敌环饲，世上本无百战百胜之师，卑职与拙荆，都能接受。”

宋如玥不置可否，也不知对这番掏心窝子的话信了还是没信，只冲他点了点头，道了声谢。她揣着一份重逾千金的承诺，本想告辞了这难缠的人，临走，却多说了一句：“只听你提过几次夫人，不想也是如此英杰。若夫人有空，我该去拜会一趟。”

城主一怔，笑道：“拙荆全名殷锐，将军可有印象？”

殷锐……殷锐！

这实在出乎宋如玥意料，她心神巨震，脱口道：“是那位战死的——”

城主依然轻轻笑着，只是颜色有些苦涩。

殷锐，清原城守将——已故。

是在西夷入城的第四天，为了从西夷人的手下，救下一个小女孩。此人仗着地势，力敌十余个西夷蛮子，力尽，败亡。

统计清原城亡者时，殷锐赫然在列。当时辰静双亲自过目，这位城主也在旁，只指着殷锐的名字纠正了一句：“这是女子，臣与她相识。”

“你当时……当时怎么不说？！”

“将军，适时王上痛失至亲，卑职……不便多言。”

宋如玥骇然：“痛失至亲……谁与你说的痛失至亲？！！哪一位至亲？？！”

辰静双的至亲不过两位，孟衡、辰阮。

两位都是他至亲至爱之人——

“卑职与王上无意间谈起，王上亲口所言，痛失亲妹……将军？”

宋如玥后退两步，不可置信，骤然从他身边冲了过去。

“将军！！”

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